10 maneiras de proteger os recifes de coral quando você viaja

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:14

Muitas vezes referido como "a floresta tropical do mar", os recifes de coral são uma atração natural para os viajantes, enviando mergulhadores e mergulhadores ao redor do mundo para ver de perto essas comunidades coloridas. Mais cientificamente falando, os recifes de coral são um ecossistema subaquático caracterizado por colônias de pólipos de corais (organismos de corpo mole relacionados a anêmonas do mar e águas-vivas) costurados por carbonato de cálcio - eles também fornecem alimento e abrigo para a vida marinha que chama esses ecossistemas biologicamente ricos casa.

"Tudo começa com coral. Sem coral, não haveria vida marinha ", explica Roxane Boonstra, um mergulho recreativo e coordenador voluntário da Coral Restoration Foundation em Key Largo. Desde a década de 1980, o trecho de recifes de 125 milhas de comprimento que margeiam as Florida Keys (a terceira maior barreira de recifes do mundo) sofreu uma perda de 97% do outrora dominante coral chifre-de-veado e chifre-de-alce. Esses corais, encontrados em todo o Caribe, tornaram-se alguns dos primeiros a serem incluídos na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN e agora estão listados como “Criticamente Ameaçados”, a um passo de uma lista de “Extintos na Natureza”."

Como ecossistemas vitais para os nossos oceanos, os corais não só desempenham um papelgrande papel na proteção da vida marinha, mas também ajudam os humanos. Essas estruturas maciças fornecem amortecedores para nossas costas e nos protegem contra ondas, tempestades e inundações. Devido à recente perda de recifes de corais em Keys, acredita-se que a ausência dessa barreira natural seja um dos principais contribuintes para as graves inundações causadas pelo furacão Irma em 2017, onde mais de 75% dos clientes elétricos no sul da Flórida perderam energia.

Recentemente, os cientistas não foram os únicos a tomar conhecimento desta crescente crise climática. Em todo o mundo, os recifes de coral fornecem empregos, alimentos e renda para cerca de 500 milhões de pessoas. À medida que o rápido declínio dos corais se torna mais evidente, governos, operadores turísticos e até guias começaram a perceber que esses ecossistemas delicados podem entrar em colapso. Quando o coral desaparecer, o turismo de bilhões de dólares também sofrerá? Como pescadores, empresas de mergulho e negócios locais dependem do recife, se mais ações não forem tomadas em breve, a perda de corais pode ter consequências sociais e econômicas catastróficas, bem como ambientais em todo o mundo.

Ameaçado por uma gama crescente de impactos - incluindo poluição, espécies invasoras, doenças, práticas de pesca insustentáveis e mudanças climáticas globais - o branqueamento de corais em massa está se tornando mais frequente à medida que as temperaturas dos oceanos continuam a subir. Em resposta a esses eventos significativos, os programas de restauração de recifes em todos os cantos da terra deram origem a um novo tipo de agricultura. As "fazendas" de corais são a mais recente forma de ecoturismo surgindo em países comoTaiti, Maurício, Austrália e muito mais. Na Coral Restoration Foundation, os visitantes podem trabalhar lado a lado para ajudar no "plantio" de corais do berçário para o recife, ou até mesmo mergulhar com snorkel acima do berçário, por meio de seu programa de mergulho que ajudou a plantar mais de 120.000 corais de volta ao Florida Reef Tract.

Como todos trabalhamos para um objetivo comum de salvar nossos oceanos, reduzir nossa pegada de carbono é crucial. Os cientistas estão esperançosos de que, se as condições ambientais no oceano melhorarem, os corais serão capazes de se curar e se recuperar de eventos de branqueamento passados e futuros. E você pode contribuir com esse esforço como viajante - com essas 10 dicas fáceis, você pode ajudar a salvar nossos recifes de coral.

Pesquise antes da viagem

Ao viajar para um novo destino, é sempre uma boa ideia verificar o site de turismo local. Muitos têm informações atualizadas sobre iniciativas locais de sustentabilidade, informações sobre voluntários e operadores "verdes" recomendados pelo governo. No site de turismo de Florida Keys, por exemplo, você pode encontrar uma página inteira dedicada a atividades sustentáveis para fazer durante a visita. Outros países, como a pequena ilha de Palau, exigem que os visitantes assinem um carimbo no passaporte, comprometendo-se a “pisar com calma, agir com gentileza e explorar com atenção”, para o bem dos filhos de Palau e das gerações futuras.

Voluntário em viagem

Se você comprometer uma hora ou férias inteiras, qualquer quantidade de voluntariado pode ajudá-lo a deixar um destino melhor do que quando o encontrou. A Costa Rica, em particular, há muito tempo defende iniciativas verdes. O festival de música ambientalmente amigável, Envision Festival, por exemplo, pegou uma fazenda de gado em ruínas e reviveu a terra plantando novas árvores nativas para um festival musical de fim de semana, que também tem uma política de não plástico e desperdício mínimo. Os participantes não são apenas convidados a melhorar a si mesmos através da música, ioga e workshops, mas são incentivados a se voluntariar em uma limpeza comunitária da praia com o co-fundador do Rich Coast Project - uma maneira divertida de manter nossa praia e oceanos limpos.

Apoio ao Ecoturismo

Hoje, vários operadores turísticos estão optando por promover a sustentabilidade. Escolher uma empresa de turismo que se comprometa a promover atividades ecologicamente corretas incentiva outras empresas a fazerem o mesmo. Em Santa Lúcia, em Sugar Beach, A Viceroy Resort, os turistas podem praticar caça submarina ou fazer o Curso de Especialidade PADI Invasive Lionfish Tracker para aprender sobre como essas espécies invasoras do Oceano Pacífico competem com os peixes locais de recifes do Atlântico pela sobrevivência - um ótimo exemplo de como o turismo e a conservação podem trabalhar lado a lado para salvar o recife.

Use protetor solar à prova de recifes

A partir de janeiro de 2021, o Havaí se tornou o primeiro estado a proibir a venda de protetores solares contendo produtos químicos que prejudicam os recifes de coral. No Havaí, cerca de 6.000 libras de protetor solar por ano estão sendo depositados no oceano por nadadores anualmente. Usar protetores solares seguros para recifes que não contenham oxibenzona, avobenzona ou octinoxato é a chave para a sobrevivência de recifes saudáveis. Óxido de zinco ou titâniosão os únicos ingredientes não prejudiciais aos corais, apesar do que a embalagem contendo esses outros ingredientes prejudiciais possa dizer. Marcas como Sea 2 Stream, Epicuren e Raw Elements são ótimas opções para levar para suas próximas férias na praia.

Jantar em restaurantes locais

Os pescadores locais normalmente capturam o que está disponível para eles, o que significa que a captura do dia é fresca, e permite que os pescadores capturem apenas o que precisam, ao contrário dos navios de pesca em grande escala que podem pescar em excesso, matar capturas acessórias não intencionais, e poluir. Claro, nem todos os itens de menu são criados iguais. Em certas áreas do Caribe, a concha pode ser um item local, mas devido à pesca excessiva, agora é considerada uma espécie ameaçada de extinção. Ao viajar, você pode consultar o Seafood Watch para obter guias de frutos do mar domésticos de origem sustentável. Baixe o aplicativo, Monterey Bay Seafood Watch, para verificar a sustentabilidade dos itens do cardápio de frutos do mar em restaurantes e destinos específicos.

Pacote mais inteligente

No mundo acelerado de hoje, o plástico descartável é a escolha mais fácil, mas não é sustentável e, a cada ano, 8 milhões de toneladas de plástico acabam no oceano. Embalar seus próprios itens essenciais reutilizáveis - garrafa de água, sacola de compras, canudos, utensílios, produtos de higiene pessoal e canecas de café - para evitar o plástico descartável é uma das maneiras mais simples de ajudar a salvar nossos recifes de coral.

Recolher Lixo

Assumir o compromisso de deixar um destino melhor do que quando o encontrou pode fazer a diferença. Quando seu plástico é descartado adequadamente, é menos provável que acabe em nossos oceanos. DentroAlém de descartar seu próprio lixo, tente ajudar a recolher o lixo que outras pessoas deixaram para trás quando estiver andando pela cidade, indo à praia ou fazendo uma caminhada.

Skip Coral Souvenirs

De decoração de casa a joias feitas à mão, os corais há muito são populares como lembranças. Muitos consumidores, no entanto, desconhecem que essas belas estruturas são feitas por criaturas vivas. Lembranças como corais branqueados, conchas, estrelas do mar, dólares de areia e outras decorações oceânicas populares podem promover o desmatamento prematuro dos recifes. Ao navegar pela loja de presentes do aeroporto, recusar-se a comprar esses produtos pode levar o mercado a não mais investir nesses itens.

Não toque

Nessa nota, se você vir algo, diga algo. Animais marinhos e corais são bonitos de se ver, mas nunca devem ser tocados. Mesmo corais e conchas branqueados ou mortos devem ser deixados em paz, pois outros animais podem usá-los como abrigo. Evite ficar em recifes, pegar estrelas do mar ou outros animais vivos (incluindo corais) e fique a pelo menos um metro e meio de distância - mesmo atividades recreativas próximas, como snorkeling e mergulho, podem agitar sedimentos e sufocar os corais. Ao participar de tais atividades, é melhor nadar com um amigo, manter distância e estar atento à sua flutuabilidade e barbatanas enquanto aprecia a paisagem subaquática.

Pratique Navegação Segura

A navegação imprudente afeta a todos. Ao ancorar seu barco, é melhor usar amarrações quando disponíveis, ou ancorar em áreas arenosas longe de corais e ervas marinhas para que a âncora e a corrente não se arrastemcorais ou recifes próximos. Se você deseja ser voluntário, fazer um passeio ou viajar em seu próprio barco, sites úteis como o do Escritório de Santuários Marinhos Nacionais podem ajudá-lo a planejar e organizar sua próxima viagem.