Canal de Corinto da Grécia: o guia completo

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:33

A maioria dos viajantes conhece muitos dos grandes canais artificiais do mundo, como o Canal do Panamá e o Canal de Suez. Esses dois grandes canais são longos e ligam grandes oceanos. Mas muitos outros canais menores, como o Canal de Corinto da Grécia, também são maravilhas da engenharia impressionantes, e cada canal tem sua própria história fascinante.

Canais servem a muitos propósitos diferentes. Os canais fluviais são frequentemente construídos para controlar inundações ou fornecer fontes de irrigação, enquanto a maioria dos canais oceânicos são construídos como atalhos, para diminuir o tempo no mar para navios de carga ou passageiros. O Canal de Corinto, com seis quilômetros de extensão, é um dos menores canais do mundo, projetado para ligar dois corpos d'água e economizar tempo de navegação para os navios.

Localização do Canal de Corinto

O Canal de Corinto separa a Grécia continental da Península do Peloponeso. Especificamente, o Canal liga o Golfo de Corinto do Mar Jônico ao Golfo Sarônico do Mar Egeu. Um mapa da Grécia mostra não apenas suas milhares de ilhas, mas também esta península que seria a maior ilha do país se não estivesse conectada ao continente por essa faixa de quatro milhas de largura. Tecnicamente, o Canal de Corinto faz do Peloponeso uma ilha, mas por ser tão estreito, a maioria dos especialistas ainda se refere a ele como uma ilhapenínsula.

Fatos e estatísticas do Canal de Corinto

O Canal de Corinto recebeu o nome da cidade grega de Corinto, que é a cidade mais próxima do istmo. O Canal tem paredes de calcário íngremes que se elevam cerca de 300 pés do nível da água até o topo do Canal, mas tem apenas 70 pés de largura ao nível do mar. Os navios devem ser mais estreitos do que 58 pés de largura para transitar pelo Canal. Esse tamanho pequeno era apropriado quando o Canal foi construído no final do século 19th, mas é muito pequeno para os navios de carga e passageiros de hoje. No mundo de mega-navios de hoje, o Canal de Corinto é usado principalmente por pequenos navios de cruzeiro e barcos de turismo. Como o Canal de Suez, o Canal de Corinto não tem eclusas; é um canal de águas planas.

Primeira História do Canal de Corinto

Embora a construção do Canal de Corinto não tenha sido concluída até 1893, líderes políticos e capitães do mar sonharam em construir um canal neste local por mais de 2.000 anos. O primeiro governante documentado a propor um canal foi Periandro no século VII a. C. Ele acabou abandonando o plano do canal, mas substituiu uma estrada de transporte, chamada Diolkos ou estrada de pedra. Esta estrada tinha rampas em cada extremidade e os barcos eram puxados de um lado do istmo para o outro. Os restos dos Diolcos ainda podem ser vistos hoje ao lado do Canal.

No primeiro século d. C., o filósofo Apolônio de Tiana previu que qualquer um que planejasse construir um canal através do istmo de Corinto ficaria doente. Esta profecia não impediu três famosos imperadores romanos, mas todos morreram prematuramente, fazendo Apolônio parecercomo um profeta. Primeiro, Júlio César planejava construir um canal, mas foi assassinado antes mesmo de começar. Em seguida, o imperador Calígula contratou alguns especialistas egípcios para montar um plano para um canal. No entanto, esses especialistas concluíram incorretamente que o Golfo de Corinto era um nível mais alto que o Golfo Sarônico. Eles disseram ao imperador que se ele construísse o canal, a água correria e inundaria a ilha de Egina. Enquanto Calígula estava considerando seus resultados, ele foi assassinado. O terceiro imperador romano a considerar um canal coríntio foi Nero. Ele passou da fase de planejamento e tentou construir o canal. Nero até abriu o terreno com uma picareta e removeu a primeira pá de terra. Sua força de trabalho de 6.000 prisioneiros de guerra completou 2.300 pés do Canal - cerca de 10%. No entanto, como seus antecessores, Nero morreu antes que o Canal fosse concluído, então o projeto foi abandonado. O Canal de Corinto de hoje segue essa mesma rota, então não há vestígios. Os trabalhadores romanos, no entanto, deixaram um alívio de Hércules para homenagear seus esforços, que ainda podem ser vistos pelos visitantes.

No século II d. C., o filósofo grego e senador romano Herodes Atticus tentou, sem sucesso, reiniciar o projeto de um canal. Centenas de anos se passaram e, em 1687, os venezianos consideraram um canal depois de conquistar o Peloponeso, mas nunca começaram a cavar.

Falhas do século XIX

A Grécia conquistou a independência formal do império otomano em 1830 e o conceito de construir um canal através do istmo perto de Corinto foi revivido. O estadista grego IoannisA Kapodistrias contratou um engenheiro francês para avaliar a viabilidade do projeto do canal. No entanto, quando o engenheiro estimou o custo em 40 milhões de francos-ouro, a Grécia teve que abandonar a proposta.

Quando o Canal de Suez foi inaugurado em 1869, o governo grego reconsiderou seu próprio canal. O governo do primeiro-ministro Thrasyvoulos Zaimis aprovou uma lei em 1870 autorizando a construção de um Canal de Corinto e uma empresa francesa foi contratada para supervisionar o projeto. Não demorou muito para que o dinheiro se tornasse um problema. A empresa francesa que construiu o Canal do Panamá faliu e os bancos franceses ficaram nervosos em emprestar dinheiro para grandes projetos de construção. Logo a empresa francesa que trabalhava no Canal de Corinto também faliu.

Canal de Corinto se torna realidade

Uma década se passou e, em 1881, a Société Internationale du Canal Maritime de Corinthe foi contratada para construir o canal e operá-lo pelos próximos 99 anos. O rei George I da Grécia estava presente quando a construção começou em abril de 1882. O capital inicial da empresa era de 30 milhões de francos. Depois de oito anos de trabalho, ficou sem dinheiro. Uma proposta de emissão de 60.000 títulos a 500 francos cada falhou quando menos da metade dos títulos foram vendidos. A empresa faliu, assim como seu chefe húngaro, István Türr. Até mesmo um banco que concordou em levantar fundos adicionais para o projeto faliu.

Em 1890, a construção foi retomada quando o projeto do canal foi transferido para uma empresa grega. O canal foi concluído em julho de 1893, onze anos após o início da construção.

Questões Financeiras e Estruturaisdo Canal de Corinto

Embora o canal salve navios cerca de 400 milhas, os problemas continuaram após a conclusão do Canal de Corinto. O canal é muito estreito, o que dificulta a navegação. Quando foi concluído, o canal era estreito demais para a maioria dos navios, e sua estreiteza só permitia um comboio de tráfego de mão única. Além disso, o canal de paredes íngremes serpenteia pelo canal, exacerbando ainda mais a navegação. Outro fator que dificulta a navegação é o horário das marés nos dois golfos, que provocam fortes correntes no canal. Esses fatores fizeram com que muitos operadores de navios evitassem o canal, de modo que o tráfego ficou muito abaixo do esperado. Por exemplo, o tráfego anual de cerca de 4 milhões de toneladas havia sido estimado para 1906; no entanto, apenas meio milhão de toneladas de tráfego utilizaram o canal naquele ano, gerando receitas abaixo do esperado. No início da Primeira Guerra Mundial, o tráfego havia aumentado para 1,5 milhão de toneladas, mas a guerra causou um grande declínio.

A localização do canal em uma zona sísmica ativa também causou problemas contínuos. As paredes íngremes de calcário já eram instáveis e sujeitas a deslizamentos de terra, e a atividade sísmica e o rastro de navios que passavam pelo canal agravaram esse problema. O canal foi fechado frequentemente para limpar os deslizamentos de terra ou construir muros de contenção. Dos seus primeiros 57 anos de uso, o Canal de Corinto foi fechado por um total de quatro anos.

O Canal de Corinto foi seriamente danificado durante a Segunda Guerra Mundial. Durante a Batalha da Grécia em 1941, as tropas britânicas tentaram defender a ponte sobre o canal de pára-quedistas e planadores alemãestropas. Os britânicos prepararam a ponte para demolição e, quando os alemães a capturaram, os britânicos prontamente a explodiram.

As forças alemãs começaram a recuar da Grécia em 1944 e provocaram deslizamentos de terra para bloquear o canal. Além disso, eles destruíram as pontes e jogaram locomotivas, destroços de pontes e outras infraestruturas no canal. Essa ação impediu o trabalho de reparo, mas o canal foi reaberto em 1948, depois que o Corpo de Engenheiros dos EUA o liberou.

Hoje, o Canal de Corinto é usado principalmente por pequenos navios de cruzeiro e barcos turísticos. Cerca de 11.000 navios por ano viajam pela hidrovia.

Como ver o Canal de Corinto

Os viajantes para a Grécia têm três opções principais para ver o Canal de Corinto. Primeiro, as linhas de cruzeiro com pequenos navios como Silversea Cruises, Crystal Cruises e SeaDream Yacht Club transitam pelo canal em itinerários do leste do Mediterrâneo. Em segundo lugar, várias empresas privadas partem de Pireu, o porto de Atenas, e oferecem um cruzeiro pelo canal. Finalmente, os navios de cruzeiro com um dia em Atenas costumam oferecer uma excursão em terra de meio dia ao Canal de Corinto para aqueles que já visitaram Atenas antes. Os hóspedes embarcam em ônibus em Pireu para uma viagem de 75 minutos até o Canal de Corinto. Uma vez lá, um barco de turismo local os leva pelo canal. Esses passeios oferecem muitas chances de ver o canal da borda superior até o nível da água.