Parque Nacional Virunga: O Guia Completo

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:08

Neste artigo

Fundado em 1925 e listado como Patrimônio Mundial da UNESCO em 1979, o Parque Nacional de Virunga, na República Democrática do Congo, é um dos maiores (e mais ameaçados) tesouros da África. Abrange surpreendentes 3.000 milhas quadradas de terra à beira da segunda maior floresta tropical do mundo. Dentro de suas fronteiras existe uma incrível variedade de habitats, desde os pântanos da bacia do rio Semliki até dois vulcões ativos e os campos de neve das montanhas Rwenzori. No setor sudeste do parque, onde fica ao lado do Parque Nacional dos Vulcões em Ruanda e do Parque Nacional Mgahinga Gorilla em Uganda, um terço dos últimos gorilas-das-montanhas do mundo buscam refúgio nas florestas montanhosas enevoadas das Montanhas Virunga.

Gorilla trekking é a principal atividade no Parque Nacional de Virunga, assim como nos parques vizinhos de Ruanda e Uganda. Os dois últimos países são significativamente mais seguros e mais populares para a maioria dos entusiastas de gorilas. No entanto, aventureiros intrépidos são atraídos para a RDC por sua reputação como a última fronteira da selva africana indomável. Os preços também são consideravelmente mais baixos, e uma visita ao Parque Nacional de Virunga oferece duasatrações únicas - a chance de escalar o vulcão ainda ativo do Monte Nyiragongo e a possibilidade de avistar o gorila de Grauer, criticamente ameaçado, uma subespécie encontrada apenas na RDC. Continue lendo para descobrir como tornar a visita a este parque extraordinário uma realidade.

Conselhos de Segurança

Antes de planejar uma viagem ao Parque Nacional de Virunga, é fundamental entender que o parque é conhecido como um dos mais perigosos do mundo. Isso se deve às consequências do genocídio de Ruanda e da Primeira e Segunda Guerras do Congo, que resultaram em dezenas de grupos rebeldes residindo dentro e ao redor do parque, explorando ilegalmente seus recursos naturais para financiar suas operações. Confrontos violentos entre rebeldes e guardas florestais são comuns. Até o momento, mais de 200 guardas florestais foram mortos desde o início dos anos 1990. De junho de 2018 a fevereiro de 2019, o parque foi fechado para turistas devido à violência contínua e, embora tenha reaberto, houve incidentes fatais até fevereiro de 2021. Com tudo isso em mente, geralmente são guardas florestais e não turistas que são vítimas dessas atrocidades, e todas as precauções são tomadas para manter os visitantes do Parque Nacional de Virunga seguros.

Coisas para fazer

Quem visitar o parque será recompensado com paisagens surpreendentes dominadas por majestosos vulcões. A grande diversidade de habitats do parque resulta em uma impressionante variedade de flora e fauna. Mais de 1.000 espécies silvestres estão registradas no parquedos quais 44 estão em perigo, e muitos mais são endêmicos do Albertine Rift. Uma das reivindicações mais notáveis do parque à fama é que é a única área protegida do mundo a abrigar três táxons de grandes símios: o gorila da montanha, o chimpanzé oriental e o gorila de Grauer, criticamente ameaçado. No entanto, as chances de ver estes últimos são pequenas, uma vez que estão atualmente à beira da extinção.

No total, Virunga é o lar de 22 espécies diferentes de primatas, desde o macaco dourado ameaçado de extinção até o raro macaco de Hamlyn. Outros mamíferos incluem elefantes, búfalos, leões, a maior concentração de hipopótamos da África e muitos antílopes diferentes. Entre eles estão os especiais regionais, como o bongô, o chevrotain de água e o ocapi endêmico e ameaçado de extinção, uma espécie restrita exclusivamente à RDC. Os observadores de pássaros também são bem atendidos, com pelo menos 16 endemias de Albertine Rift registradas dentro das fronteiras do parque. Fique de olho em raridades coloridas, como Shelley's Crimsonwing e Rwenzori turaco, e certifique-se de verificar as áreas úmidas de Ramsar do parque em busca de migrantes paleárticos que passam o inverno durante as estações chuvosas.

Gorilla Trekking

Existem aproximadamente 1.000 gorilas da montanha em estado selvagem, e um terço deles vive no Parque Nacional de Virunga. Entre eles estão nove tropas que foram habituadas ao contato com humanos, dando aos visitantes a oportunidade única de observar um de nossos parentes vivos mais próximos em seu habitat natural. Caminhadas de gorilas lideradas por guardas armados são o objetivo principal de visitar Virunga. Cada grupoé atribuída uma tropa e, dependendo de qual você recebe e das condições do dia, pode levar até três horas de caminhada extenuante para localizar os gorilas. Então, você terá até uma hora com os grandes primatas antes de voltar para a base. Se você visitar o Mikeno Lodge, também terá a oportunidade de conhecer órfãos gorilas resgatados no Senkwekwe Center.

Nyiragongo Volcano Trek

A caminhada guiada pelo vulcão Nyiragongo leva os caminhantes ambiciosos ao cume deste estratovulcão ativo, cuja caldeira contém o maior lago de lava do mundo. A rota começa no Kibati Ranger Post (6.135 pés acima do nível do mar) e sobe por cerca de 4 milhas para chegar ao cume a 11.385 pés. Chegar lá leva de quatro a cinco horas - e ao longo do caminho, você passará por cinco habitats distintos, que vão desde as florestas das encostas mais baixas, onde a vida selvagem, incluindo chimpanzés, macacos e antílopes, pode ser vista; para antigos fluxos de lava e floresta de alta montanha. A caminhada inclui um pernoite em um abrigo de montanha para que você possa assistir ao pôr do sol do cume.

As mochilas Nyiragongo estão disponíveis por US$ 100 e incluem tudo o que você precisa para o seu tempo no vulcão, incluindo um saco de dormir, roupas quentes e refeições. Você precisará carregar tudo sozinho, a menos que contrate um carregador do posto de guarda florestal por US$ 25 por mala de 33 libras.

Onde Ficar

Por razões de segurança, não é permitido acampar em Virunga. Em vez disso, o parque nacional possui e opera lodges localizados emtrês áreas diferentes.

Mikeno Lodge

Situado na sede do parque em Rumangabo, o Mikeno Lodge é cercado por uma bela floresta e vistas deslumbrantes do Albertine Rift. Você pode admirá-los da varanda da pousada principal, que inclui um restaurante e bar completos. Ou procure macacos azuis e colobus no terraço do seu bangalô particular. Todas as 12 cabines têm área de estar com lareira, banheira de imersão, chuveiro de pedra natural e vasos sanitários com descarga.

Kibumba Tented Camp

Kibumba Tented Camp é o acampamento de escolha para os caminhantes de gorilas, graças à sua localização no canto sudeste do parque. Suas 18 tendas de luxo em estilo safári estão situadas no Monte Mikeno e possuem banheiros privativos com água quente e vasos sanitários com descarga. O alojamento principal do acampamento tem sua própria sala de jantar, enquanto a varanda oferece oportunidades para refeições ao ar livre e observação de macacos dourados e espécies raras de aves montanhosas.

Tchegera Tented Camp

Tchegera Tented Camp está situado em um local idílico no meio do Lago Kivu, no cume de uma caldeira vulcânica desmoronada. Com apenas seis barracas, é a opção de acomodação mais intimista e oferece oportunidades para desfrutar de atividades aquáticas, como caiaque, paddle boarding e mergulho com snorkel. Cada barraca tem seu próprio banheiro com água quente e vaso sanitário com descarga, enquanto todo o acampamento (incluindo o restaurante e o bar) possui eletricidade solar 24 horas por dia.

Como Chegar

Chegar ao Parque Nacional de Virunga é um pouco diferente da experiência média de um safári africano. Para solicitar o especialvisto de entrada única de duas semanas concedido para visitantes do parque, você deve primeiro reservar um dos vários pacotes através do site oficial do Parque Nacional de Virunga. Esses pacotes incluem todo o transporte de, para e dentro do parque nacional, sua acomodação, atividades especificadas e autorizações relevantes e refeições (exceto aquelas exigidas nas caminhadas do vulcão Nyiragongo). Ao pagar pelo seu pacote, você receberá um código de reserva para solicitar seu visto. Os vistos custam US$ 105 por pessoa, não são reembolsáveis e levam pelo menos duas semanas para serem processados.

Acessibilidade

Infelizmente, o Parque Nacional de Virunga e suas atividades não são adequados para visitantes com problemas de mobilidade. Não existem disposições para hóspedes com mobilidade condicionada. No entanto, tanto Ruanda quanto Uganda oferecem a opção de os hóspedes serem carregados em escadas para ver suas tropas de gorilas habituadas, então essa é uma alternativa possível.

Dicas para sua visita

• A proximidade de Virunga com o equador significa que as temperaturas permanecem bastante consistentes durante todo o ano, embora possam diferir bastante dentro do parque, dependendo da altitude. As médias em altitudes mais baixas variam de 73 a 82 graus Fahrenheit e de 61 a 75 graus Fahrenheit em altitudes mais altas. No cume do Monte Nyiragongo, é comum que as temperaturas caiam abaixo de zero.
• Existem duas estações chuvosas principais: setembro a novembro e março a maio. A observação de pássaros é mais produtiva durante esses períodos, mas fora isso,as estações secas são geralmente a melhor época para viajar para Virunga.
• Os itens essenciais da embalagem incluem uma jaqueta impermeável leve, sapatos de caminhada resistentes e bem amadurecidos e camisas e calças de manga comprida. Polainas também são uma boa ideia para proteger contra insetos que picam e urtigas.
• Embora seu pacote Virunga cubra a maioria das despesas, algumas não são. Traga dinheiro para bebidas, gorjetas e mochilas e carregadores Nyiragongo. Observe que somente dólares americanos não danificados impressos após 2009 serão aceitos.
• O valor da gorjeta recomendado é de US$ 10 por pessoa, por dia, que será dividido igualmente entre todos os funcionários da acomodação escolhida.
• O CDC recomenda várias vacinas para todos os viajantes para a RDC. Estes incluem vacinas para cólera, hepatite A e B, meningite, poliomielite, febre tifóide e raiva. O comprovante de vacinação contra febre amarela é obrigatório para todos os visitantes com nove meses ou mais - você não poderá entrar no país sem ele. A profilaxia da malária também é recomendada durante todo o ano.
• Todos os visitantes do Parque Nacional de Virunga devem fazer um seguro de viagem no valor de pelo menos $ 100.000 em taxas de evacuação médica de emergência mais $ 100.000 em despesas médicas.
• A administração do parque tem o direito de cancelar quaisquer atividades se houver um risco de segurança percebido. Você será oferecido uma alternativa ou reembolsado integralmente.