Primeira Guerra Mundial Meuse-Argonne Cemitério Militar Americano

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:25

O maior cemitério americano da Europa fica no nordeste da França, em Lorraine, em Romagne-sous-Montfaucon. É um local enorme, situado em 130 acres de terra levemente inclinada. 14.246 soldados que morreram na Primeira Guerra Mundial estão enterrados aqui em linhas militares retas.

As sepulturas não são definidas de acordo com a classificação: você encontra um capitão ao lado de um ordenança, um piloto premiado com uma medalha de honra ao lado de um afro-americano na Divisão do Trabalho. A maioria deles lutou e morreu, na ofensiva lançada em 1918 para libertar o Meuse. Os americanos foram liderados pelo general Pershing.

O Cemitério

Você passa pelas duas torres na entrada do cemitério. Em uma colina, você encontrará o Centro de Visitantes, onde poderá conhecer a equipe, assinar o registro de hóspedes e saber mais sobre a guerra e o cemitério. Melhor ainda é reservar com antecedência uma visita guiada precisa, interessante e cheia de anedotas. Você aprende muito mais do que apenas andando por aí.

Daqui você desce a encosta até uma piscina circular com uma fonte e lírios floridos. De frente para você no topo da colina está a capela. No meio ficam as valas comuns. Das 14.246 lápides, 13.978 são cruzes latinas e 268 são estrelas de Davi. À direita encontram-se 486 sepulturas que marcam arestos de soldados desconhecidos.

A maioria, mas não todos, dos que estão enterrados aqui foram mortos na ofensiva lançada em 1918 para libertar o Meuse. Mas também estão enterrados aqui alguns civis, incluindo sete mulheres que eram enfermeiras ou secretárias, três crianças e três capelães. Há 18 conjuntos de irmãos enterrados aqui, embora não lado a lado, e nove destinatários da Medalha de Honra.

As lápides são simples, com o nome, a patente, o regimento e a data da morte. As Divisões eram principalmente de origem geográfica: a 91ª era chamada de Divisão do Oeste Selvagem da Califórnia e dos estados do oeste; o 77º foi a Divisão da Estátua da Liberdade de Nova York. Há exceções: a 82ª era a divisão All American, formada por soldados de todo o país, enquanto a 93ª era a divisão segregada Black.

O cemitério foi criado a partir de 150 cemitérios temporários que ficavam próximos aos campos de batalha relevantes, pois os soldados tinham que ser enterrados dentro do prazo de dois a três dias após a morte. O cemitério Meuse-Argonne foi finalmente dedicado em 30 de maio de 1937, com alguns dos soldados enterrados quatro vezes.

A Capela e o Muro Memorial

A capela fica no alto de uma colina. É um pequeno edifício com um interior simples. De frente para a entrada está um altar com bandeiras dos Estados Unidos e das principais nações aliadas atrás. À direita e à esquerda, dois grandes vitrais mostram as insígnias dos vários regimentos americanos.

Novamente, se você não os conhece, é uma boa ideia ter um guia para identificá-los. Lá fora, duas asasladeiam a capela, onde estão inscritos os nomes dos desaparecidos em ação – aqui estão esculpidos 954 nomes. De um lado, um grande mapa em relevo mostra a batalha e a paisagem circundante.

Medalhas de Honra

Há nove destinatários da Medalha de Honra no cemitério, distinguidos pelas letras douradas nas sepulturas. Há muitas histórias de bravura extraordinária, mas a mais estranha é provavelmente a de Frank Luke Jr. (19 de maio de 1897 a 29 de setembro de 1918).

Frank Luke nasceu em Phoenix, Arizona, depois que seu pai emigrou para a América em 1873. Em setembro de 1917, Frank se alistou na Seção de Aviação, US Signal Corps. Em julho de 1918 ele foi para a França e foi designado para o 17º Aero Squadron. Um personagem mal-humorado preparado para desobedecer ordens, desde o início ele estava determinado a se tornar um piloto ace.

Ele se ofereceu para destruir balões de observação alemães, uma tarefa perigosa devido às eficazes defesas antiaéreas. Com seu amigo tenente Joseph Frank Wehner voando na cobertura protetora, os dois foram notavelmente bem-sucedidos. Em 18 de setembro de 1918, Wehner foi morto defendendo Luke, que então abateu os dois Fokker D. VIIs que atacaram Wehner, seguido por mais dois balões.

Entre os dias 12 e 29 de setembro, Luke derrubou 14 balões alemães e quatro aviões, um feito que nenhum outro piloto conseguiu na Primeira Guerra Mundial. O fim inevitável de Luke veio em 29 de setembro. Ele derrubou três balões, mas foi ferido por uma única bala de metralhadora disparada de uma encosta acima dele enquanto voava perto do chão. Ele disparou contra um grupo de soldados alemães enquanto caía,depois morreu ainda atirando nos alemães que tentavam aprisioná-lo.

Luke foi premiado com a Medalha de Honra postumamente. Mais tarde, a família doou a medalha ao Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos, perto de Dayton, Ohio, onde está exposta com vários outros itens pertencentes ao ás.

O Exército Americano e a Ofensiva Meuse-Argonne

Antes de 1914, o exército americano ocupava o 19º lugar no mundo em números, logo atrás de Portugal. Consistia em pouco mais de 100.000 soldados em tempo integral. Em 1918, havia 4 milhões de soldados, 2 milhões dos quais foram para a França.

Os americanos lutaram ao lado dos franceses na ofensiva de Meuse-Argonne, que durou de 26 de setembro a 11 de novembro de 1918. 30.000 soldados americanos foram mortos em cinco semanas, a uma taxa média de 750 a 800 por dia. Em toda a Primeira Guerra Mundial, 119 medalhas de honra foram conquistadas em um período muito curto de tempo.

Comparado ao número de soldados aliados mortos, foi um número relativamente pequeno, mas marcou o início do envolvimento americano na Europa. Na época, foi a maior batalha da história americana. Após a guerra, o desejo americano de deixar uma presença arquitetônica duradoura na Europa levou ao cemitério.

Informações Práticas

Romagne-sous-Montfaucon

Tel.: 00 33 (0)3 29 85 14 18

O Cemitério está aberto diariamente das 9h às 17h. Fechado em 25 de dezembro, 1º de janeiro.

Direções O Cemitério Americano Meuse-Argonne está localizado a leste da vila de Romagne-sous-Montfaucon (Meuse), 26 milhas a noroeste deVerdun.

De carro De Verdun pegue a D603 em direção a Reims, depois a D946 em direção a Varennes-en-Argonne e siga as placas do Cemitério Americano.

De trem: Pegue o TGV ou o trem comum de Paris Est e mude em Chalons-en-Champagne ou na estação de TGV Meuse. Dependendo da rota, a viagem demora cerca de 1 hora e 40 minutos ou um pouco mais de 3 horas. Táxis locais estão disponíveis em Verdun.