O que saber sobre como alugar um carro durante a pandemia do COVID-19

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:18

Na quarta-feira passada, meu marido e eu estávamos em um Uber a caminho de pegar um carro que alugamos para o próximo fim de semana para uma escapadela de acampamento. Como muitas pessoas ultimamente, estávamos ansiosos para escapar do nosso apartamento, pegar a estrada e passar alguns dias ao ar livre depois de meses passados principalmente dentro de casa.

Road Trip já é um passatempo popular de verão, mas combinado com o declínio acentuado nas viagens aéreas, tornou-se o modo de viagem preferido para a maioria das pessoas em 2020. De acordo com uma pesquisa realizada pela Morning Consult, uma pesquisa de mercado empresa, 72% dos americanos planejavam tirar férias noturnas de carro nos próximos meses, em comparação com apenas 32% que se viam pegando um voo no mesmo período.

Percebemos que um aluguel no meio da semana durante uma semana sem feriados (final de julho) em nosso aeroporto mais próximo (Aeroporto LaGuardia em Nova York) seria uma tarefa bastante simples, especialmente em comparação com, digamos, uma quinta-feira ou sexta-feira à tarde ou domingo à noite, quando a maioria das pessoas pode estar alugando e retornando para uma escapadela de fim de semana.

Você provavelmente pode ver onde isso está indo - não foi tão simples quanto havíamos previsto. Quando chegamos, a fila se estendiao edifício. Fomos para os fundos, com cerca de 15 grupos à nossa frente na fila, e com o passar do tempo, mais e mais pessoas chegaram com as mesmas caras de surpresa e desapontamento que tínhamos antes. “Esta é a fila para pegar um carro?” eles perguntaram. Sim, dissemos. “Mas você tem uma reserva?” Sim, dissemos. Quando saímos do estacionamento em nosso aluguel, já haviam se passado quase duas horas.

Em retrospectiva, planejamos tendências de viagem "normais" em um ano muito diferente do normal - como em vários outros setores, a pandemia do COVID-19 levou a circunstâncias previsivelmente imprevisíveis em que os consumidores estão desesperados por uma fuga as empresas de aluguel de carros e residências estão lutando para acomodar a demanda e se manter à tona.

Impacto do COVID-19 na indústria de aluguel de carros

Em março e abril, praticamente todas as formas de viagem pararam. As pesquisas no Kayak por carros de aluguel nos EUA caíram 73,6% em abril em relação ao mesmo mês de 2019. E para aumentar a queda, aqueles que já haviam reservado viagens estavam cancelando dados da Rhino Car Hire, uma locadora de carros com sede no Reino Unido. empresa que também opera nos EUA, mostrou uma taxa de cancelamento de 89% dos carros reservados para uso em abril. Em resposta, a Avis Budget reduziu sua frota em 35.000 carros e cancelou 80% dos pedidos de veículos recebidos para os EUA em 2020. A Hertz também vendeu 41.000 carros em março e, em seguida, entrou com pedido de falência no final de maio. Carros excedentes estavam sendo armazenados em lotes não utilizados de estádios esportivos.

Quando o verão começou, porém, e as pessoas estavam ansiosas para viajar novamente, a demanda por carros aumentou em junho e julho.“As locadoras estão respondendo tentando mover veículos de áreas de baixa demanda para áreas de alta demanda, mas isso também se mostrou um desafio, pois todas tiveram que cortar pessoal”, disse Jonathan Weinberg, fundador e CEO da AutoSlash.com, um site de rastreamento de preços para carros de aluguel.

Acreditamos que a redução de funcionários em nosso local da Budget foi uma das razões para nosso longo tempo de espera por precaução (compreensível) para a segurança dos funcionários, havia apenas uma ou duas pessoas trabalhando no balcão por vez. “À medida que a pandemia avança, temos que antecipar e agir rapidamente para oferecer uma experiência consistente e satisfatória ao cliente, que ocorra sem problemas, mantendo nosso objetivo de manter todos os nossos funcionários e clientes seguros”, disse Joe Ferraro, CEO do Avis Budget Group..

Outro fator que trabalhou contra nós foi a nossa localização. Dados do Kayak, Priceline e AutoSlash mostram que um grande ponto de demanda é a cidade de Nova York, onde muitas pessoas dependem principalmente do transporte público e muitos moradores (como eu) não possuem carros. “Em um ano normal, um bom número dessas pessoas estaria voando para algum lugar e potencialmente alugando um carro lá durante as férias de verão, mas como voar é uma opção de maior risco agora, essas pessoas estão planejando uma viagem de carro, o que está levando para situações de lotação em toda a cidade, especialmente nos finais de semana”, disse Weinberg. Outros locais de alta demanda incluem Las Vegas, Los Angeles e São Francisco.

Um dado que não correspondeu à nossa experiência foi a mudança nos locais de coleta; carro alugadohistoricamente, as empresas geraram dois terços de sua receita em locais de aeroportos, mas à medida que a demanda por viagens aéreas diminuiu, houve uma mudança correspondente para aluguel de carros fora do aeroporto. “As coletas fora do aeroporto aumentaram mais de 15% desde a chegada do COVID-19 e se mantiveram estáveis desde então”, disse Devon Nagle, chefe de comunicações da Priceline.

Alguns outros padrões comuns entre várias plataformas incluem períodos de aluguel mais longos (até 50% mais longos em comparação a junho passado, de acordo com a Priceline), mais viagens só de ida e tipos específicos de veículos, principalmente minivans, full- vans de tamanho e SUVs de tamanho normal. Embora qualquer objetivo de viagem possa ser responsável por esses padrões, é provável que as pessoas reservem aluguéis mais longos para dirigir distâncias maiores (para lugares para os quais poderiam ter voado) ou para obter um acordo melhor. Aluguéis só de ida são prováveis para aqueles que decidiram sair de casa e passar um longo período de tempo em outro lugar para morar com a família ou trabalhar remotamente a longo prazo, por exemplo. Os tipos de veículos podem mostrar o deslocamento de famílias inteiras para um novo local ou o desejo de ter mais espaço para viagens de lazer mais longas.

Dicas para alugar um carro agora

"O restante de 2020 será uma estrada acidentada para as locadoras e também para os consumidores", disse Weinberg. Normalmente, as empresas de aluguel de carros vendem um número substancial de veículos no final do verão e depois compram de volta para as férias e a primavera. No entanto, devido a toda a incerteza que vem com o COVID-19, as locadoras podem cometer erros de julgamento sobre o tempoou quantidade do último estágio, levando a uma potencial escassez de longo prazo. (Tanto a Hertz quanto a Avis Budget Group declararam que suas frotas podem acomodar qualquer aumento futuro da demanda.)

Se você planeja alugar um carro este ano, use estas dicas para tornar sua experiência de aluguel de carro mais tranquila e, com sorte, um pouco mais acessível.

• Prefira o serviço sem contato. Por uma questão de simplicidade e segurança, reserve com uma empresa que oferece coleta sem contato. O Avis Budget Group oferece experiência de aluguel sem contato em cinco locais, incluindo Aeroporto Internacional de Dallas/Fort Worth, Seattle, Kansas City, Nashville e Ronald Reagan Washington National Airport, com um plano para ativá-lo em mais 20 locais este ano, como Aeroporto Internacional de Los Angeles, Orlando, São Francisco e Chicago. O Enterprise oferece Check-in Antecipado em mais de 100 locais, o que permite que você complete todas as etapas de check-in do seu telefone para evitar a necessidade de parar em um balcão ou quiosque. Em locais selecionados da Hertz, os membros Gold Plus Rewards também podem ir direto para um carro de sua escolha dentro de uma zona especificada na reserva.
• Olhe atentamente os termos da reserva. Não pague antecipadamente por um carro alugado a menos que seja cancelável com um reembolso total para que, se seus planos mudarem, você não seja fora o dinheiro. E pule as ofertas em que você não sabe o nome da locadora até depois de reservar, pois essas ofertas quase sempre não são canceláveis, disse Weinberg. Nesse sentido, certifique-se de que o maior número possível de planos de viagem (por exemplo, hotel, atividades,etc.) são reembolsáveis caso sua reserva de carro seja cancelada ou você precise cancelar sua viagem.
• Planeje com antecedência. Reserve com a maior antecedência possível e acompanhe sua reserva para ver as reduções de preço. “A demanda não é uniforme em todo o país, e o COVID-19 certamente está impactando os planos das pessoas”, disse Weinberg. "Isso levou a muita volatilidade de preços, o que pode significar economia para clientes experientes que sabem como trabalhar com o sistema." (O AutoSlash permite que você acompanhe os preços dos carros em datas específicas e notifica se uma oferta melhor pode ser encontrada em outro lugar.)
• Verifique todos os locais. Aluguéis em aeroportos geralmente custam mais devido a taxas extras, mas estão recebendo menos reservas do que antes e geralmente têm maior capacidade de veículos do que outros locais.