Mochilando no Grand Canyon, da borda ao chão e nas costas

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:19

Quando você tem que carregar tudo nas costas por quase 30 milhas, você fica realmente seletivo sobre o que quer carregar e o que deve deixar para trás. Água, comida, uma barraca de uma mulher, saco de dormir, almofada de dormir, protetor solar, farol – estes são itens obrigatórios. Bastões de trekking, chapéu, meias extras de lã, papel higiênico – estes também devem ir na sua mochila. Não se preocupe com uma troca extra de roupas de dia, porque a transpiração e a poeira os saturarão instantaneamente, e não vale a pena o peso adicional. Desodorante, cadeiras de camping, uma escova de cabelo - esses itens só vão pesar e se tornar um fardo.

Acordei cedo na manhã da minha grande aventura para colocar todos os meus equipamentos em ordem. Coloquei cuidadosamente tudo o que pensei que precisaria para a viagem e, em seguida, coloquei os suprimentos na minha mochila verde gigantesca. Era para ser tão pesado? Eu tinha treinado fisicamente antes, aumentando meu cardio através de corridas longas, levantando pesos e fazendo milhares de flexões, mas nunca me ocorreu que eu deveria praticar carregar uma mochila pesada enquanto caminhava por vários quilômetros em um único trecho. Eu esperava ter preparadoo suficiente. Meus joelhos, um dos quais sofreu uma lesão e cirurgia no LCA, lidariam com isso? Na verdade, eu nunca tinha feito uma mochila de longa distância antes.

Minha espinha dorsal ao ar livre foi formada em Montana quando eu era criança, acampando em florestas de coníferas cheias de abetos e abetos perenes, e não sou estranho a caminhadas, mas mochilando por vários dias no deserto quente - incluindo um descida de 5. 760 pés e uma subida posterior de 4. 500 pés - era um novo peixe para fritar para mim. Cortei as unhas dos pés bem curtas para não perder nenhuma na trilha, amarrei minha bandana favorita do lado de fora da mochila, engoli o que parecia ser meu peso em água, então, com uma inspiração forte, atravessei o saguão do meu hotel, cabeça erguida, pronto para algo novo.

Milhões de turistas visitam o Parque Nacional do Grand Canyon todos os anos, mas apenas uma pequena porcentagem realmente mergulha abaixo da borda. Eu estava prestes a ver o Grand Canyon de uma maneira que a maioria dos visitantes nunca viu. Encontrei meus dois guias e um grupo de oito mulheres, e partimos de Flagstaff em uma van que percorreu a Reserva Navajo e o Painted Desert. Viajar sozinho tem suas vantagens - você não precisa planejar sua viagem de acordo com os interesses ou horários de seus amigos ou familiares e, como introvertido, viajar sozinho (ou, como desta vez, com um grupo de estranhos) me desafia a sair minhas zonas de conforto ou relacionamentos familiares.

Juntos, estávamos prestes a iniciar uma caminhada de quatro dias, começando na Margem Norte na Trilha North Kaibab, caminhando 22 km descendo até a Trilha do Anjo Brilhante, depois mais 15 kmantes de chegar e subir para a Margem Sul. Ficaríamos em três acampamentos e passaríamos pelo Phantom Ranch (o único lodge abaixo da borda), enquanto exploramos dois bilhões de anos de história. Simples, certo?

Dia Um

Nosso ponto de partida seria um colossal 8.000 pés acima do nível do mar. É fácil ver por que o Grand Canyon é considerado um local sagrado pelo povo nativo americano enquanto você desce milhares de metros de profundidade na barriga, passando por formações geológicas moldadas ao longo de milênios pelo poderoso rio Colorado. É uma experiência de ponta-cabeça, de cabeça para baixo, caminhando abaixo de uma borda bem definida. É como fazer espeleologia ou rapel em uma caverna, com a terra e o céu situados no alto. Além disso, o que está abaixo não é nada parecido com o que você vê quando está na borda do perímetro. Você pode pensar que o Grand Canyon é árido e árido, abrangendo apenas tons de roxo e azul, comparando zero vida ou qualquer coisa que seja esmeralda, mas você está errado.

Enquanto descíamos a North Kaibab Trail, caminhando por 11 quilômetros enquanto testávamos a coragem e a coragem de nossos joelhos para uma descida de 4.160 pés, notamos desfiladeiros teatrais, plantas vasculares, penhascos altos e camadas sobre camadas de geologia estratificada multicolorida que remonta a 1,8 bilhão de anos. Chegamos ao Cottonwood Campground pouco antes do pôr do sol edepois de armar minha barraca e pendurar minha mochila no alto para evitar bichos e insetos invasores, fiz meu caminho para Bright Angel Creek, onde mergulhei meus pés descalços na água fria. Felizmente, a água potável estava disponível (aprendi que isso nem sempre é verdade, e deve-se preparar para tratar e filtrar a água do riacho), e enquanto estava sentado ali, esticando minhas pernas desgastadas e massageando meus pés sobre o rio redondo rochas, uma família de veados apareceu. Pensei em como essas criaturas devem ser resistentes e resistentes para sobreviver em um ambiente tão formidável. Rastejando em minha barraca, depois de um longo dia de caminhada desafiadora, dormi como uma rainha do cânion.

Dia Dois

Enquanto o sol iluminava as paredes cor de ferrugem do cânion, arrumei meu acampamento e parti para a trilha mais uma vez. O destaque do dia foi nossa caminhada lateral até Ribbon Falls, localizada no lado norte do rio Colorado em um recanto escondido. Você pode sentir o cheiro de uma mudança no ar ao se aproximar das quedas de 30 metros de altura que criam duas piscinas, um paraíso para os pintores. Troquei minhas botas de caminhada por sandálias e caminhei atrás da cachoeira para conhecer um dos locais mais bonitos de todo o cânion.

O fundo da cachoeira tem uma abertura e quando você rasteja para dentro, degraus escarpados sobem em espiral em direção a um buraco coberto de musgo no segundo andar. Eu coloquei minha cabeça para fora da formação mole e deixei a água fresca e rica em minerais me refrescar.

Depois de tocar em Ribbon Falls, coloquei minha mochila pesada de volta, amarrei minhas botas e desci aestreita trilha de terra, passando por penhascos de xisto preto de Vishnu. Este trecho da trilha é chamado de The Box e é conhecido por ser extremamente quente, retendo o calor até a noite. Sinais de alerta são postados com imagens de caminhantes vomitando, despreparados para a quantidade de água necessária para fazer a caminhada. Eu estava grata por minhas roupas molhadas e bandana encharcada enquanto eu caminhava em direção ao Bright Angel Campground, minha casa para a noite.

Antes de montar o acampamento, dei um pulo no Phantom Ranch repleto de rochas, um alojamento histórico bem próximo ao Bright Angel Creek, a 800 metros do meu acampamento. Apenas acessível a pé, mula ou rio, Phantom Ranch é bastante remoto e notável. Encomendei uma Bright Angel IPA e escrevi cartões postais para meus meninos em casa que acabariam sendo carregados para fora do cânion em um alforje preso a uma mula.

A área repleta de árvores Cottonwood ao redor do Bright Angel Campground, onde o delta do rio funde Bright Angel Creek com o rio Colorado, é um refúgio agradável. Montei minha barraca ao lado de uma parede dramática do desfiladeiro, enchi minha barriga com o jantar e depois peguei minha garrafa de água para escovar os dentes. Percebi uma teia bastante grande ao lado da minha barraca e quando me inclinei para investigar, avistei uma aranha preta brilhante com uma forma distinta de ampulheta vermelha em seu abdômen. Naquela noite, mudei minha barraca para um pouco mais perto de meus novos amigos de caminhada e longe da Viúva Negra.

Dia Três

As aventuras da manhã seguinte me levariam através do rio Colorado em uma ponte de metal cinza, em direção a uma subida íngreme. Eu abracei o lado do cânionparedes quando a trilha se estreitava e subia os ziguezagues íngremes até um ponto de vista de tirar o fôlego após o outro. As nuvens inchadas criavam sombras mágicas e vertiginosas no abismo abaixo. Uma pequena cachoeira próxima seria o chuveiro daquele dia. Fizemos uma caminhada lateral por um sítio arqueológico protegido, onde se encontram restos (pedaços de cerâmica quebrada e tijolos de barro) de antigos moradores de cavernas. Vimos lagartos marrons, esquilos minúsculos e vários pássaros ao longo do caminho. Logo chegamos ao Indian Gardens, um oásis tão lindo que é difícil acreditar que ainda existe na fenda.

Naquela noite, fizemos uma caminhada de 2,4 km até Plateau Point, o melhor lugar do Grand Canyon para “oooh” e “ahhh” com um pôr do sol dourado, com vista para as linhas em ziguezague esculpida na lateral do desfiladeiro onde havíamos caminhado mais cedo. Luzes cintilantes de turistas apareceram da borda acima, o que me fez sentir como se eu tivesse cerca de um milímetro de altura. Quando começou a escurecer, acendemos nossos faróis e voltamos para Indian Gardens. Se você quiser testar sua audição, faça uma caminhada no escuro em uma trilha de terra estreita e desconhecida. Meus sentidos estavam em alerta máximo enquanto eu lutava para distinguir formas no escuro, e o barulho de botas no solo foi amplificado.

Dia Quatro

A subida final de 3.000 pés no último dia da minha aventura provaria ser a mais recompensadora de todas. Meu corpo foi testado e desgastado, e eu estava confortável com o ritmo e o esforço físico. Embora a subida tenha sido desafiadora, fizemos muitos lanches e pausas para águae passei um tempo tirando fotos enquanto absorvia as vistas surreais.

Estávamos chegando ao topo quando vimos um Carneiro Selvagem do Deserto subindo a trilha. Um penhasco íngreme estava de um lado e uma queda acentuada do outro, o que significava que precisávamos abraçar a parede, com nossas mochilas gigantes, para que essa fera pudesse passar com segurança. O carneiro tinha chifres enrolados que envolviam os lados de sua cabeça, e com bolinhas de gude nos olhos, ele quase parecia taxidérmico. Quando ele se aproximou do nosso grupo, ele apareceu na beirada de pedras e passou por nós com a maior graça que eu já vi de um animal selvagem de perto.

Mulas com cavaleiros no topo vieram em seguida, passando por nós enquanto nos dirigíamos para o aro. Quanto mais perto chegávamos do topo, mais turistas encontrávamos. Eu não poderia estar mais imundo; Eu não tomava banho com sabão há dias, e meu corpo estava trabalhando duro, suando e serpenteando pela trilha à frente. Cada vez que um caminhante cruzava meu caminho, parecia que eles eram os pungentes, com perfumes, xampus perfumados e aromas não naturais invadindo minhas narinas.

Chegar ao topo, dar o último passo, foi uma conquista incrível. Mesmo tendo visto o Grand Canyon duas vezes antes - uma vez com meu marido antes de nos casarmos e uma vez com meus três filhos quando eles eram muito pequenos para caminhar muito longe - vê-lo de dentro de suas entranhas foi uma experiência pela qual me senti muito grata tem.

Não espere para se aventurar. Não tenha medo de sujar as unhas. E como John Muir disse uma vez: “Mantenha-se perto do coração da Natureza…longe, de vez em quando, e escalar uma montanha ou passar uma semana na floresta. Lave seu espírito limpo.”

Agora, quando estou em uma borda e olho para a outra do outro lado do cânion, vou me lembrar do meu grande empreendimento, onde me dei - corpo e espírito - esse dom de passar tempo na natureza.