Frances Lake, o Yukon: um guia completo

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:24

Formado pelo gelo em movimento durante o último período glacial, o Lago Frances é o maior lago do sudeste de Yukon. Seus braços gêmeos são unidos em forma de V por um trecho labiríntico de ilhotas e enseadas conhecido como Estreitos; e suas margens são margeadas por riachos, rios e baías vítreas. Além da beira da água, densa floresta boreal separa o lago das montanhas distantes. A fascinante topografia do lago o torna um paraíso para a vida selvagem; e para almas aventureiras que desejam mergulhar na beleza remota da região.

A História do Lago Frances

Frances Lake só se tornou acessível por estrada após a conclusão da Campbell Highway em 1968. Antes, a única maneira de chegar ao lago era de hidroavião - e antes disso, de canoa ou a pé. No entanto, os humanos habitam a área ao redor do Lago Frances há pelo menos 2.000 anos (embora naquela época o lago fosse conhecido por seu nome indígena, Tu Cho, ou Big Water). Esse nome foi compartilhado pelo povo Kaska First Nation que construiu acampamentos de pesca temporários ao longo da margem do lago e dependia de sua abundante vida selvagem para sobreviver.

Os europeus chegaram pela primeira vez em Frances Lake em 1840, quando uma expedição liderada por Robert Campbell tropeçou em suas margens enquanto procurava uma rota comercialatravés do Yukon em nome da Hudson's Bay Company. Dois anos depois, Campbell e seus homens construíram o primeiro posto comercial da Companhia em Yukon, a oeste de Frances Lake Narrows. Eles deram ao povo local da Primeira Nação armas, munições e outros bens em troca de peles que os Kaska coletavam na área circundante. Foi nessa época que Campbell deu ao lago seu nome ocidental, em homenagem à esposa do governador da Companhia.

Conflito com tribos vizinhas da Primeira Nação e a dificuldade de abastecer o acampamento com provisões fizeram com que a Companhia abandonasse o posto em 1851. Nos anos que se seguiram, Frances Lake viu apenas alguns visitantes de fora - incluindo o notável cientista canadense George Mercer Dawson e garimpeiros do século 19 a caminho do Klondike. O ouro foi descoberto no próprio Frances Lake em 1930 e, quatro anos depois, um segundo posto comercial da Hudson's Bay Company foi estabelecido. No entanto, a construção da Rodovia do Alasca logo tornou a antiga rota comercial irrelevante, e o lago foi mais uma vez deixado por conta própria.

Frances Lake Wilderness Lodge

Hoje, os únicos residentes permanentes na costa do Lago Frances são Martin e Andrea Laternser, um casal nascido na Suíça que possui e administra o Frances Lake Wilderness Lodge. A pousada, localizada perto do extremo sul do braço oeste, foi fundada como uma residência particular por expatriados dinamarqueses em 1968. Desde então, ela se expandiu para se tornar um refúgio de paz e tranquilidade para quem procura fugir do ritmo agitado da vida fora do verdadeiro norte do Canadá. É composto por uma acolhedoralodge e cinco cabanas para hóspedes, todas feitas de madeira local e cercadas por mata nativa.

O mais antigo deles é o Bay Cabin, que fazia parte do posto comercial abandonado da Hudson's Bay Company do século 20 antes de ser transferido do outro lado do lago por jangada. Todas as cabines são romanticamente rústicas, com camas extremamente confortáveis com mosquiteiros, banheiro com descarga portátil e fogão a lenha para aquecer as noites frias de Yukon. Chuveiros quentes estão disponíveis em uma cabine separada completa com sua própria sauna a lenha; enquanto a cabine principal é um santuário de calor onde se pode relaxar em frente ao fogo enquanto folheia uma biblioteca cheia de literatura Yukon.

A pousada tem dois destaques distintos. Uma delas é a vista espetacular do deck, de montanhas recortadas refletidas no espelho do lago. Ao amanhecer e ao anoitecer, as montanhas são inundadas de rosa escuro ou ocre brilhante, e em dias claros são claramente definidas contra um pano de fundo de céu azul profundo. O segundo destaque são os anfitriões infalivelmente amigáveis do lodge. Como um alpinista talentoso e doutor em ciências naturais, Martin é uma autoridade sobre a vida nos lugares mais acidentados do mundo e uma fonte de inúmeras histórias fascinantes. Andrea é uma mágica na cozinha, servindo refeições caseiras preparadas com um toque gourmet.

O que fazer no Lodge

Se você conseguir se afastar do conforto do próprio lodge, há muitas maneiras de explorar a área ao redor. Uma trilha interpretativa pela floresta apresenta a incrível variedade de plantas medicinais e comestíveisque crescem selvagens ao redor do Lago Frances. Você pode usar os caiaques e canoas ancorados à beira do lago para explorar as muitas enseadas e baías de forma independente, ou pode pedir a Martin para fazer uma visita guiada (de canoa ou lancha). Esses passeios oferecem a chance de visitar o antigo posto comercial da Hudson's Bay Company, tirar belas fotos da paisagem do lago ou observar a vida selvagem residente.

Os pássaros e animais que compartilham o ecossistema de Frances Lake são de livre roaming, e nunca há como dizer o que você pode ver. Mamíferos menores, incluindo esquilos, porcos-espinhos, castores e lontras, são comuns, enquanto os alces são frequentemente vistos pastando na costa. Embora indescritíveis, ursos e linces habitam a área e os lobos são frequentemente ouvidos no inverno. A avifauna aqui também é impressionante. No verão, um par de águias-carecas cria seus filhotes em uma ilha perto da pousada, enquanto flotilhas de mergulhão-comum patrulham as águas calmas do lago. Os pescadores têm a oportunidade de pescar o cinzento-do-ártico, o lúcio-do-norte e a truta do lago.

Quando visitar

A temporada principal do lodge vai de meados de junho até o final de setembro, e cada mês tem seu próprio charme distinto. Em junho, os altos níveis de água permitem fácil acesso até mesmo às baías mais rasas, e o sol mal mergulha no horizonte à noite. Os mosquitos são abundantes nesta época, no entanto, e duram até julho - o mês mais quente e a melhor época para avistar as águias carecas aninhadas. Em agosto, as noites ficam mais escuras e os mosquitos começam a morrer - e os níveis de água mais baixos permitem que você caminhe ao longo da margem do lago. Setembro é frio,mas traz consigo a glória das cores do outono e a chance de testemunhar a migração anual dos grous de areia.

O lodge está fechado durante parte do inverno, embora as estadias sejam possíveis entre meados de fevereiro e final de março. Neste momento, o lago está em grande parte congelado e o mundo está coberto de neve. As noites são longas e muitas vezes iluminadas pela aurora boreal, e as atividades variam de caminhadas com raquetes de neve a esqui cross-country.

Como chegar ao Lago Frances

Da capital do Yukon, Whitehorse, a maneira mais rápida de chegar ao Lago Frances é de hidroavião. O vôo é uma experiência em si, mas também é caro, então aqueles com tempo de sobra podem preferir viajar pela estrada. O lodge pode providenciar uma pick-up de minivan de Whitehorse ou Watson Lake, ou você pode alugar um carro. De qualquer forma, você dirigirá até o acampamento em Frances Lake, onde deixará seu carro antes de viajar o resto do caminho até o lodge de lancha. Entre em contato com Martin ou Andrea com antecedência para obter ajuda na organização do transporte e para obter detalhes das três rotas possíveis de Whitehorse. A mais curta leva aproximadamente oito horas, sem paradas.