Explorando a Islândia com a National Geographic Endurance da Lindblad Expeditions

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:08

Recentemente, fui um dos primeiros passageiros a navegar no novíssimo navio da Lindblad Expeditions, o National Geographic Endurance. Nosso itinerário passou pelo norte e oeste da Islândia, onde vimos de tudo, desde um vulcão ativo até o interior de uma geleira, formações rochosas fascinantes, mamíferos marinhos abundantes, ilhas remotas e pássaros, pássaros e mais pássaros. A experiência de visitar a Islândia por mar foi incrível - e vê-la do convés do Endurance foi uma experiência em si.

Um Navio com Propósito

O transatlântico é o primeiro navio de expedição da Lindblad especialmente construído - como é típico em muitas linhas de cruzeiro de expedição, a maior parte da frota da Lindblad são quebra-gelos e navios de pesquisa reaproveitados. Isso significa que eles podem acessar as regiões polares remotas pelas quais os cruzeiros de expedição são conhecidos e lidar com climas difíceis. Mas isso nem sempre os torna os navios mais confortáveis, especialmente porque eles são frequentemente adaptados a partir de embarcações de trabalho básicas.

Com o Endurance, a Lindblad Expeditions criou um navio do zero, com atenção a todos os elementos, incluindo desempenho, eficiência de combustível, recursos de segurança e conforto dos passageiros. O Endurance é um dos primeiros navios de passageiros a incorporar a tecnologia X-Bow, um design inovador desenvolvido pelos construtores navais noruegueses Ulstein Group. Além de mudar radicalmente o visual do navio, o design do X-Bow reduz o consumo de combustível e evita que o casco do navio bata na superfície do oceano em mares revoltos.

A classe de gelo - que significa a força do casco e a capacidade de navegar no gelo marinho - do Endurance é atualmente a mais bem avaliada entre os navios de passageiros. Embora não tenhamos encontrado gelo marinho ao redor da Islândia, a Lindblad Expeditions prevê que a embarcação poderá alcançar regiões polares congeladas no início da temporada, penetrar mais fundo no gelo e visitar lugares que outros navios não podem ir.

Confortos a bordo

Endurance, assim como seu recém-estreado navio irmão, Resolution, são um ponto de partida para o Lindblad, não apenas porque são construídos especificamente, mas porque são os navios mais luxuosos que já lançaram. O Endurance pode acomodar apenas 126 passageiros no máximo, em 69 cabines externas duplas e individuais (56 dessas cabines são cabines com 40 delas com varandas, enquanto as outras 13 são suítes com varanda). Mesmo as menores cabines têm janelas, em vez de vigias, bem como áreas de estar e mesas. As maiores suítes possuem varandas com redes e áreas de estar. No interior, eles têm áreas de estar e dormir separadas com sofás-cama, banheiros amplos com chuveiros e banheiras separados e um closet espaçoso.

O navio tem dois restaurantes e doisbarras. Este último inclui o Ice Lounge, que serve como ponto de encontro central da embarcação. É aqui que nos reuníamos para um happy hour e apresentações antes do jantar, que incluíam uma recapitulação das explorações do dia e um briefing sobre o que estava reservado para o dia seguinte. As apresentações da tarde incluíram oficinas de fotografia e discussões sobre a história e a vida selvagem da Islândia, muitas vezes apresentadas por especialistas locais. A sala está equipada com vários monitores de TV para que os palestrantes possam apresentar fotos, mapas e vídeos.

Outras áreas comuns incluem uma sala com lareira, uma biblioteca e sala de jogos, um centro de ciências e amplos assentos em decks de observação ao ar livre. As vantagens de luxo do Endurance incluem duas banheiras de hidromassagem, duas saunas, um estúdio de ioga e duas salas de tratamento de spa. Há também uma sala de fitness bem equipada e uma sala de relaxamento. Uma exposição de arte permanente, "CHANGE", é instalada em todo o navio e examina a beleza e a fragilidade das áreas polares do mundo. Uma característica única são dois iglus de vidro na parte de trás do Observation Deck. Os hóspedes podem reservar um iglu - o que fizemos duas vezes - e passar a noite no conforto do estilo glamping, completo com garrafas de água quente para colocar debaixo das cobertas.

Construído para Explorar

Em todos os cruzeiros de expedição, o foco está no que acontece fora do navio. Por causa de seu pequeno tamanho, as embarcações de expedição podem chegar a lugares que os navios maiores não podem ir e, para os passageiros, isso geralmente permite avistamentos de vida selvagem e encontros que não teriam de outra forma. Para nós, isso significava que podíamos acessaralgumas das áreas mais remotas e recantos escondidos da Islândia. Isso geralmente acontecia via jangada do zodíaco. Usávamos roupas à prova d'água para o que geralmente era um passeio curto, agitado e espalhafatoso até a costa e desembarcaríamos ou exploraríamos o litoral do zodíaco.

Este tipo de exploração em pequena escala, e o pequeno tamanho de todo o nosso grupo, permitiu que pudéssemos explorar alguns dos lugares mais bonitos da Islândia por mar e a pé. Para nós, os destaques pessoais incluíram a Ilha Grimsey, onde pudemos caminhar até o limite do Círculo Polar Ártico; aproximar-se das impressionantes falésias e colônias de pássaros das Ilhas Westman; e navegar pelo estreito porto de Heimaey, onde a lava de uma erupção vulcânica de 1973 quase fechou o canal e cortou a cidade. Fomos presenteados com avistamentos de papagaios-do-mar em quase todas as excursões - esses mascotes não oficiais da Islândia nidificam e se reproduzem aqui aos milhões de abril a setembro. Junto com as andorinhas-do-mar-do-ártico, gansos-patolas, gafanhotos e outras aves migratórias, eles criaram uma deliciosa cacofonia de barulho e voo, além de muito guano de pássaros.

Outras excursões nos levaram de ônibus para algumas das incríveis paisagens do interior da Islândia. Caminhamos em direção ao vulcão Fagradalsfjall na península de Reykjanes e chegamos perto o suficiente para ver lava saindo da boca do vulcão, que começou a entrar em erupção em março de 2021. Em outra viagem, montamos um caminhão de gelo gigante até o topo da geleira Langjökull e visitamos uma caverna de gelo artificial com Into the Glacier.

Pensamentos de despedida

Eu já era fã de expedição e cruzeiros de navios pequenos antes de pisar no Endurance, então eunão esperava sair decepcionado. Mas, ao contrário dos cruzeiros de navios grandes, onde você tem praticamente a garantia de ver certos pontos turísticos e portos de escala, há um certo elemento de chance para o cruzeiro de expedição, geralmente por causa das condições climáticas ou dos caprichos da natureza. Por exemplo, deveríamos visitar um local de nidificação de papagaios-do-mar com até 100.000 pássaros. Só que os papagaios-do-mar não receberam o memorando e todos decidiram ir embora na noite anterior. É assim com as expedições - a natureza não está sujeita à programação do navio.

Nossa experiência no Endurance foi excelente no geral, em grande parte devido à alta proporção de funcionários por passageiros, a equipe experiente e entusiasmada de naturalistas e tripulação de expedição e os confortos de luxo do navio. Velejar com a Lindblad - ou qualquer linha de cruzeiro de expedição - não é barato. Mas para serviço, conforto e acesso a alguns dos lugares mais selvagens, intocados e remotos do mundo, é uma ótima maneira de viajar.