As famílias devem se sentar juntas nos aviões de graça? O DOT está investigando

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:09

Era uma vez, reservar um voo era um processo simples. Você comprou um bilhete e foi atribuído um assento. Agora, os passageiros são cobrados por tudo além do assento em si, incluindo atribuições de assentos. Embora alguns viajantes com orçamento limitado possam estar dispostos a deixar a companhia aérea escolher seus assentos para manter os custos de viagem baixos, esse não é necessariamente o caso das famílias, já que pais e filhos podem ser divididos e sentados em fileiras diferentes. É por isso que os grupos de defesa do consumidor têm pressionado por mudanças e parece que finalmente alguém está ouvindo.

De acordo com uma declaração fornecida ao Travel Weekly, o Departamento de Transportes (DOT) está reavaliando sua posição anterior de que as companhias aéreas não precisam acomodar famílias com crianças de até 13 anos juntas gratuitamente. A conclusão original foi alcançada há dois anos sob uma diretriz do Congresso para investigar o assunto - o DOT disse que poucas reclamações de companhias aéreas tinham algo a ver com assentos familiares. Mas, a menos que as famílias estejam dispostas a pagar por alocações específicas de assentos (que podem custar de US$ 4 a US$ 23 por assento por voo, em média,de acordo com a NerdWallet), eles correm o risco de separação, o que, compreensivelmente, é um cenário aquém do ideal.

Atualmente, a maioria das grandes companhias aéreas oferece atribuições de assentos gratuitas com passagens compradas na cabine principal. Ainda assim, os passageiros que viajam com passagens econômicas básicas terão assentos atribuídos pela companhia aérea durante o processo de check-in. Na maioria das companhias aéreas de baixo custo, como Spirit e Frontier, nenhum passageiro pode selecionar seu assento com antecedência, a menos que pague uma taxa extra pelo privilégio.

As companhias aéreas, no entanto, farão o possível para acomodar as famílias juntas; os agentes do portão e os comissários de bordo reinstalam as famílias, se possível, mas às vezes não há nada que possam fazer. É assim que as crianças podem acabar sentadas entre dois estranhos adultos, a filas de distância de seus pais.

Como as companhias aéreas obtêm um lucro substancial com "complementos" como designação de assentos, não é provável que se livrem totalmente da prática. Algumas companhias aéreas, no entanto, implementaram soluções viáveis. A Singapore Airlines permite automaticamente a seleção gratuita de assentos se a reserva incluir crianças. A Ryanair permite que até quatro crianças se sentem com um adulto gratuitamente, desde que o adulto pague pela escolha do assento - essas taxas geralmente são inferiores a US$ 10.

Os defensores do consumidor esperam que as operadoras americanas adotem políticas semelhantes. Em julho, de acordo com a Travel Weekly, o secretário do DOT, Pete Buttigieg, reuniu-se com os defensores das viagens para revisitar a questão dos assentos familiares nas aeronaves. Embora ele não tenha emitido planos firmes para exigir que as companhias aéreas mudem suas políticas, Buttigieg indicou queinteresse em investigar melhor o assunto.