As viagens aéreas estão de volta - aqui está o que você precisa saber sobre voar neste verão

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:15

Em 16 de maio, a Transportation Security Administration contou 1.850.531 passageiros transitando pelos postos de controle do aeroporto - é a primeira vez desde o início da pandemia de COVID-19 que esse número ultrapassou a marca de 1,8 milhão. Embora ainda não tenhamos voltado à normalidade total (no mesmo dia de 2019, mais de 2,6 milhões de passageiros passaram pelos pontos de verificação de segurança da TSA), não há dúvida de que as viagens estão voltando rapidamente. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre o estado das viagens aéreas agora para ajudar a se preparar para as férias de verão.

As companhias aéreas estão retomando as rotas rapidamente

À medida que a demanda por viagens aéreas diminuiu, as companhias aéreas cortaram todas as rotas, exceto as essenciais, em suas redes e reduziram drasticamente o número de voos por rota ainda existente. Mas com as vacinas sendo lançadas e os destinos reabrindo para os viajantes, as companhias aéreas estão vendo muito mais demanda e estão restabelecendo rotas em todo o mundo. Em 17 de maio, a United anunciou que espera retornar a 80% de sua programação de julho de 2019 em julho de 2021, observando um aumento de 214% nas reservas de verão este ano em relação ao ano passado.

As taxas de alteração e cancelamento ainda são (principalmente)dispensado… por enquanto

Uma das maiores mudanças positivas nas viagens aéreas para sair da pandemia - pelo menos no lado do passageiro - é que as pesadas taxas de alteração e cancelamento das companhias aéreas foram removidas permanentemente. Ou têm?

“Ao eliminar permanentemente as taxas de alteração, as companhias aéreas deixaram de fora algumas exclusões notáveis, incluindo passagens econômicas básicas e algumas internacionais também”, disse Zach Griff, analista de viagens do The Points Guy. “As companhias aéreas estavam oferecendo flexibilidade por tempo limitado para passagens econômicas básicas durante grande parte da pandemia, mas isso já foi descartado. A partir de 1º de maio, as passagens econômicas básicas compradas com a American, Delta e United retornaram à sua restrição pré-pandemia, hostil ao cliente: use-a ou perca-a.”

Além disso, essas isenções de taxas “permanentes” podem retornar em algum momento no futuro, embora Griff observe que o movimento “continua a ser visto”. Ele tem certeza de uma coisa, no entanto. “As companhias aéreas definitivamente estão trabalhando duro para encontrar uma nova fonte de receita para substituir os US$ 2,8 bilhões que ganharam com as taxas de alteração em 2019”, disse ele.

Você pode precisar gastar seus créditos de companhia aérea em breve

Neste momento, a maioria das companhias aéreas tem seus prazos de crédito definidos para o final deste ano ou início do próximo ano, com uma notável exceção: a Delta estendeu as datas de vencimento de seus vouchers de crédito até o final de 2022.

“Os concorrentes da Delta provavelmente estão adotando uma abordagem de esperar para ver para estender ainda mais os créditos de voo”, disse Griff. “Se as viagens forem retomadas de forma significativa até o final do ano, elespode não sentir a pressão de oferecer flexibilidade adicional para o uso de créditos. Se isso não acontecer, é provável que outras extensões sejam necessárias, assim como no ano passado, quando as companhias aéreas fizeram várias extensões de meses devido à pandemia.”

Se você tiver créditos de companhias aéreas, certifique-se de verificar as datas de validade e não os deixe desperdiçar!

A experiência de voo está voltando ao normal

Durante o auge da pandemia, voar se tornou uma experiência muito básica, sem serviço regular de refeições ou bebidas. Algumas companhias aéreas podem ter oferecido a você uma sacola de lanches pré-embalada nas cabines. Mas as refeições a bordo estão voltando, com a maioria das companhias aéreas oferecendo opções limitadas, incluindo bebidas alcoólicas na classe econômica (mediante taxa, naturalmente) e refeições quentes na primeira classe.

Assentos do meio também voltaram, infelizmente. Durante a pandemia, quase todas as companhias aéreas bloquearam os assentos do meio para impor o distanciamento social, optando por perder receita na forma de segurança. Mas como as máscaras por si só provaram ser altamente eficazes na prevenção da transmissão em voo – ainda mais do que o distanciamento social – as companhias aéreas voltaram a encher suas cabines. A Delta era um dos poucos redutos, mas começou a reservar assentos do meio este mês.

A única coisa que permanece bem diferente das viagens aéreas pré-pandemia é que você ainda é obrigado a usar máscara em todas as companhias aéreas. Embora os mandatos de máscaras estejam sendo suspensos em todo o país, ainda é exigido pelo governo federal o uso de uma máscara no transporte público interestadual, incluindo aviões - e isso provavelmente não mudaráa qualquer momento.

É mais fácil do que nunca obter o status de companhia aérea, mas não espere uma extensão de status ainda

A maioria das companhias aéreas dos EUA tornou muito mais fácil alcançar o status este ano, reduzindo os limites de qualificação em todos os níveis. Por exemplo, a United reduziu suas qualificações Silver Premier de 12 voos de qualificação Premier (PQF) e 4.000 pontos de qualificação Premier (PQP) para apenas oito PQF e 3.000 PQP. (Você também pode alcançar o status Silver Premier depois de ganhar 3.500 pontos de qualificação Premier no total, abaixo de 5.000 pontos de qualificação Premier de sempre.)

Mas Delta também é uma exceção aqui. Em vez de reduzir os limites de qualificação, a companhia aérea optou por um acelerador de status. Para todos os voos de 1º de abril de 2021 a 31 de dezembro de 2021, os associados Skymiles receberão bônus de milhas de qualificação Medallion (MQMs) e dólares de qualificação Medallion (MQDs) - o valor total é determinado pelo tipo de assento adquirido. Além disso, os voos-prêmio agora contam para as qualificações de status.

Mesmo que seja mais fácil do que nunca ganhar status nas companhias aéreas, as viagens ainda não voltaram 100%, então as companhias aéreas podem estender o status por mais um ano. Mas não prenda a respiração. “Com o aumento das viagens domésticas, as companhias aéreas não querem estender o status agora”, disse Griff. “Se o fizessem, haveria pouco incentivo para voar com sua operadora preferida durante o verão e no segundo semestre de 2021.”

Neste momento, a Air Canada é a companhia aérea online com status estendido até agora. Se alguma das companhias aéreas dos EUA seguisse o exemplo, provavelmente não seria até o final doano, depois que muitos passageiros frequentes terão voado para ganhar o status de 2022.