Sodwana Bay, África do Sul: O Guia Completo

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:16

Neste artigo

A idílica cidade litorânea de Sodwana Bay está localizada no extremo norte da costa de KwaZulu-Natal, na África do Sul, em uma parte culturalmente rica da província conhecida como Zululand. Não muito longe da fronteira com Moçambique, é uma das 10 áreas naturais protegidas sob os auspícios do iSimangaliso Wetland Park. O parque, cujos outros locais incluem o Cabo Vidal, o Lago Santa Lúcia e a Reserva de Caça uMkhuze, foi designado como o primeiro Patrimônio Mundial da UNESCO da África do Sul em 1999, em reconhecimento à sua incrível beleza natural e rica biodiversidade.

A Baía de Sodwana é famosa nos círculos ictiológicos como o local onde o celacanto foi descoberto vivo pela primeira vez em 2000. Antes de um espécime morto aparecer em um mercado de peixes em 1938, acreditava-se que este peixe pré-histórico estava extinto há mais de 70 anos. milhões de anos. Para o público em geral, a maior reivindicação de fama de Sodwana é como um refúgio descontraído para mergulhadores, entusiastas de esportes aquáticos, amantes da natureza e mochileiros. Um clima agradável e praias arenosas cercadas por recifes de corais fervilhantes combinam com uma vibe de pés descalços para torná-lo um lugar para o qual você vai querer voltar várias vezes.

Principais coisas para fazer

Conheça as melhores atividades queA Baía de Sodwana tem a oferecer enquanto você planeja sua viagem.

Mergulho

Muitas vezes descrito como um dos principais destinos de mergulho do mundo, Sodwana Bay é o lar de uma infinidade de locais de mergulho gratificantes. Os recifes são nomeados por sua distância do local de lançamento e incluem Quarter Mile, Two Mile, Four Mile, Five Mile, Six Mile, Seven Mile, Eight Mile e Nine Mile. Cada um é um caleidoscópio de cores, adornado com saudáveis corais duros e moles e velado por cardumes de peixes tropicais. No total, a Baía de Sodwana abriga mais de 1.200 espécies de vida marinha, incluindo cinco tipos de tartarugas marinhas, três espécies de golfinhos e inúmeras raias e enguias. Os visitantes sazonais incluem tubarões-baleia, arraias manta e tubarões-dentes-ragged-to-thing no verão e baleias francas e jubarte no inverno.

Além de sua próspera vida marinha, Sodwana Bay também possui condições ideais para mergulho. As temperaturas da água são agradáveis durante todo o ano e a visibilidade raramente é inferior a 50 pés (e muitas vezes mais de 65 pés). A corrente tende a ser moderada, e o lançamento de surf aqui é menos extremo do que em locais de mergulho localizados mais abaixo na costa. Existem locais para mergulhadores de todos os níveis de experiência, desde locais rasos e arenosos para iniciantes em seus primeiros mergulhos em águas abertas até Jesser Canyon, onde as profundezas desafiam até mesmo os mergulhadores técnicos mais experientes. É aqui que os mergulhadores com gás misto podem ficar cara a cara com os lendários celacantos de Sodwana.

Há muitos operadores diferentes para escolher. Por experiência própria, recomendamos Adventure Mania eDa Blu Juice, ambas operações familiares de pequena escala com capitães e mestres de mergulho especializados.

Encontros da Vida Selvagem

Você não precisa ser certificado de mergulho para conhecer a vida selvagem aquática de Sodwana. A maioria das operadoras de mergulho também oferece safáris oceânicos para não mergulhadores, dando a você a oportunidade de mergulhar com snorkel nos recifes locais ou apreciar a paisagem costeira do barco. Fique de olho nas tartarugas, peixes-lua, tubarões-baleia e golfinhos na superfície e considere o tempo de sua visita para coincidir com a migração anual das baleias. Todos os anos, de junho a novembro, as baleias jubarte e franca austral passam pela costa de Sodwana em sua jornada entre as águas ricas em nutrientes do Oceano Antártico e seus locais de parto tropicais na África Oriental. As jubartes, em particular, são propensas a exibições acrobáticas que às vezes as incluem saindo da água.

iSimangaliso Wetland Park também é o único local de nidificação importante da África para tartarugas-de-couro e cabeçudas. Viaje para Sodwana entre novembro e março de cada ano para ver as fêmeas emergindo do oceano para cavar seus ninhos e colocar seus ovos no início da temporada; ou para ver as tartarugas bebés a eclodir na escuridão até 70 dias depois. Há apenas um operador turístico de tartaruga aprovado na Baía de Sodwana, e esse é o Ufudu Tours.

Lago Sibaya

Em dias sem mergulho, considere fazer uma viagem ao Lago Sibaya. Outra das joias da iSimangaliso, é o maior lago natural de água doce da África do Sul. Uma vez conectado ao oceano por um antigo rio, o lago agora está isolado domar completamente por dunas de areia florestadas. Suas águas pluviais são cristalinas e suas margens são cercadas por praias de areia branca. Apesar de sua aparência tentadora, não é um lugar para um mergulho refrescante: o Lago Sibaya abriga a segunda maior população de hipopótamos e crocodilos da província.

No entanto, é um destino lindo para um piquenique e um ótimo local para observadores de pássaros. Como Zona Húmida de Importância Internacional de RAMSAR, 279 espécies de aves foram registradas aqui, muitas delas raridades locais. O acesso é feito por trilhas de areia profunda que só devem ser percorridas por motoristas off-road experientes com veículo 4x4. Muitas operadoras de mergulho oferecem passeios de um dia para Sibaya, e os hóspedes do Thonga Beach Lodge também têm permissão para andar de caiaque no lago.

Big Five Safaris

Duas das melhores reservas públicas de caça de KwaZulu-Natal estão localizadas a 90 minutos de carro da Baía de Sodwana. O Parque Hluhluwe-Imfolozi é a reserva natural mais antiga da África, ganhando reputação em meados do século 20 como a força motriz por trás da luta da África do Sul para salvar o rinoceronte branco da extinção. Hoje, esta reserva Big Five continua sendo um dos melhores lugares do continente para ver rinocerontes brancos e negros em estado selvagem. Para aqueles que desejam uma experiência de safári mais fora do comum, o uMkhuze Game Reserve também oferece avistamentos do Big Five. É também um dos destinos de observação de pássaros mais gratificantes do país, com mais de 450 espécies registradas. Nsumo Pan, com seu alto número de aves residentes e migrantes, é um destaque especial no verão.

Onde Ficar e Comer

A maioria dos operadores de mergulho em SodwanaBay tem seus próprios restaurantes e acomodações, com os últimos variando de quartos para mochileiros a chalés auto-suficientes de luxo. Dois dos alojamentos de mergulho mais populares são o Triton Dive Lodge e o Reefteach Lodge. Sodwana Bay Lodge é a opção mais luxuosa da cidade, com chalés de palha, um restaurante totalmente licenciado e uma piscina, além de mergulho privado, observação de baleias e cartas de pesca em alto mar. Nossa escolha favorita é Mseni Beach Lodge. Rodeado pela mata nativa de iSimangaliso, possui uma passarela privativa para uma praia isolada e um restaurante com vista para o mar que também serve como ponto de observação de baleias no inverno.

Para um restaurante independente que não é afiliado a uma das pousadas de mergulho, nossa principal escolha é o The Lighthouse. Espere pizzas sofisticadas, massas, bifes e frutos do mar servidos com coquetéis artesanais sob uma árvore da febre enfeitada com luzes cintilantes.

Melhor época para visitar

Sodwana Bay é um destino cativante, não importa quando você viaje, embora haja prós e contras em todas as estações. O inverno (junho a agosto) é mais fresco, com temperaturas médias em torno de 65 graus. É também a época mais seca do ano, com a melhor visibilidade subaquática para mergulhadores. O final da primavera até o final do outono é a única época para viajar se você quiser ver as baleias migratórias de Sodwana, enquanto a estação seca é considerada a melhor época para observação de animais selvagens em uMkhuze e Hluhluwe-Imfolozi.

Os verões são quentes, com temperaturas médias de 80 graus e muita chuva. Fevereiro é o mês mais chuvoso, embora valha a pena notar que as chuvas são intercaladas comlongos períodos de sol brilhante. A água é mais quente nesta época do ano, trazendo muitos migrantes sazonais, incluindo tubarões-baleia, tubarões de dentes esfarrapados, arraias manta e tartarugas de nidificação. A observação de pássaros no Lago Sibaya e nos parques nacionais é melhor nesta época do ano, pois os números aumentam com as espécies migrantes.

Como Chegar

Chegar à Baía de Sodwana é relativamente simples. Se você estiver viajando do norte ou do sul, siga pela rodovia N2 até chegar a Hluhluwe. Em seguida, vire na R22 em direção à costa e quando chegar a Mbazwana, pegue a A1108 até a Baía de Sodwana. A cidade está localizada a cerca de três quilômetros da praia. Os visitantes da praia têm que passar por um portão de barreira e pagar a taxa de entrada do iSimangaliso Wetland Park, que é de 23 rands por adulto, 19 rands por criança e 31 rands por veículo de tamanho padrão. Se você estiver hospedado em uma das opções de acomodação além do portão da barreira, pagará uma taxa reduzida de 8 rands por pessoa.

A área da praia tem estacionamento e guardas de carros, enquanto o escritório do parque está localizado mais ao longo da estrada. As instalações aqui incluem um pequeno supermercado e posto de combustível.