Southwest Airlines vai parar de bloquear assentos do meio em seus voos em dezembro

2025 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2025-01-23 16:01

Em um relatório de ganhos na quinta-feira, o CEO da Southwest Airlines, Gary Kelly, anunciou que, em 1º de dezembro de 2020, a transportadora com sede em Dallas não limitará mais a capacidade de seus voos e começará a preencher os assentos do meio que antes eram mantidos abertos. A mudança de política ocorre quando a companhia aérea procura encher os aviões durante a temporada de viagens de férias e relatórios que verificam a segurança das viagens aéreas. “Estou feliz por termos evidências científicas para fornecer conforto e garantia de que é seguro desbloquear os assentos do meio”, disse Kelly durante a ligação.

"Essa prática de manter efetivamente os assentos do meio abertos nos uniu desde os primeiros dias da pandemia, quando tínhamos pouco conhecimento sobre o comportamento do vírus, até agora", disse a companhia aérea em comunicado. "Hoje, alinhados com as descobertas científicas de organizações médicas e de aviação confiáveis, retomaremos a venda de todos os assentos disponíveis para viagens a partir de 1º de dezembro de 2020."

A Southwest disse que notificaria os clientes em um voo com antecedência se mais de 65% dos assentos fossem vendidos.

Durante a ligação, a companhia aérea disse que acredita que a receita perdida por deixar os assentos do meio vazios foi de quase US$ 20 milhões emoutubro e até US$ 60 milhões em novembro.

Quando perguntado se a demanda por assentos do meio durante a pandemia seria alta o suficiente para atender a esses números, um representante da Southwest disse ao TripSavvy: “não podemos falar em termos específicos do futuro sobre tráfego e o tema deste ano é que há oscilações selvagens regidas por dinâmicas locais (quarentenas e lockdowns e afins), sazonalidade, dias da semana. Com uma rede de negócios e destinos tão complexa quanto a da Southwest, não há como realmente falar com 'passageiros por voo'.”

A mudança na política deixa a Delta como a última das quatro grandes transportadoras a limitar assentos em suas aeronaves. Durante uma teleconferência na semana passada, o CEO da Delta, Ed Bastian, anunciou que sua política de assentos intermediários seria válida pelo menos até janeiro de 2021, embora isso variasse dependendo da confiança do consumidor. "Temos muitos estudos de especialistas sobre a segurança das viagens aéreas", disse Bastian na ligação. "Em algum momento do primeiro semestre do próximo ano, não tenho dúvidas, estaremos [levantando] esses bonés. Mas ainda não escolhemos uma data, e eu diria que continuaremos a começar o novo ano com os bonés. no lugar."

Passageiros que já reservaram viagens para dezembro e além receberam um e-mail hoje da Southwest informando que aqueles que se sentem desconfortáveis sentados ao lado de outro passageiro terão a oportunidade de receber um reembolso total, desde que a solicitação seja feita antes de 1º de outubro. 31 de novembro de 2020. "Embora tenhamos comunicado que nossos 'Assentos do meio estão abertos até 30 de novembro', entendemos que você pode ter feito suana esperança de continuarmos limitando o número de passageiros a bordo além dessa data", escreveu a companhia aérea.

Enquanto isso, a United Airlines e a American Airlines estão vendendo todos os assentos há meses, com o diretor de comunicações da United, Josh Earnest, chamando o processo de bloqueio de assentos de nada mais do que uma jogada de marketing. "Bloquear os assentos do meio é uma estratégia de relações públicas, não uma estratégia de segurança", disse Earnest em uma ligação recente com a mídia. Um estudo recente descobriu que, enquanto os passageiros permanecessem mascarados, o risco de transmissão em aviões era limitado, em grande parte devido ao fluxo de ar especializado e aos sistemas de filtragem dentro da aeronave.