Guia de Kaikoura, a Capital da Observação de Baleias da Nova Zelândia

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:19

A pequena cidade de Kaikoura, no norte de Canterbury, na parte superior da Ilha Sul da Nova Zelândia, é conhecida como a capital da observação de baleias da Nova Zelândia. Os visitantes têm praticamente a garantia de ver cachalotes em um cruzeiro panorâmico ou voo aqui, e há uma boa chance de ver golfinhos, focas, pinguins e outras aves. Localizada entre a Cordilheira Kaikoura coberta de neve e o Oceano Pacífico, uma trincheira profunda e o encontro de correntes oceânicas quentes e frias atraem a vida marinha para Kaikoura durante todo o ano.

Kaikoura foi abalada por um grande terremoto de magnitude 7,8 em novembro de 2016. As estradas de entrada e saída da cidade foram seriamente danificadas e a linha férrea foi arrastada para o mar. Duas pessoas morreram e muitos bens foram destruídos. Apesar desse dano significativo, Kaikoura foi bem reparado e está acessível novamente.

Como chegar a Kaikoura

Kaikoura está localizada a meio caminho entre Christchurch e Picton, na costa leste da parte superior da Ilha do Sul, por isso é um local conveniente para parar ao viajar para o norte ou para o sul. O acesso rodoviário e ferroviário foi restaurado após o terremoto no final de 2016.

Kaikoura fica a cerca de duas horas ao sul de Picton (a cidade no MarlboroughSounds conectado a Wellington por balsa) e cerca de duas horas e meia ao norte de Christchurch (que abriga o segundo maior aeroporto internacional da Nova Zelândia) de carro. Alternativamente, Kaikoura também pode ser alcançada a partir da costa oeste da Ilha do Sul, através do interior de Hanmer Springs.

Muitos viajantes gostam de alugar um carro ou veículo recreativo ao visitar a Nova Zelândia, pois facilita a exploração, no entanto, Kaikoura está bem conectada a Picton e Christchurch por ônibus de longa distância ou trem panorâmico (na temporada), então você não precisa necessariamente ter suas próprias rodas. O trem Coastal Pacific leva cerca de cinco horas para viajar entre Picton e Christchurch, parando no caminho em Kaikoura. Não funciona no inverno.

O que ver e fazer em Kaikoura

Whale Watching é a grande atração em Kaikoura. Cachalotes podem ser vistos durante todo o ano, assim como golfinhos, focas, albatrozes e pinguins. Orcas, baleias jubarte, baleias azuis e golfinhos de Hector também podem ser vistos entre junho e agosto, e às vezes também de novembro a março. Então, sempre que você visitar, provavelmente verá uma vida selvagem impressionante.

Se você sair em um cruzeiro de observação de baleias, é garantido que verá uma baleia. Os operadores turísticos enviam vôos de reconhecimento pela manhã para verificar a localização das baleias para que saibam para onde levá-lo e, se não houver nenhuma por perto, o passeio normalmente será cancelado. Reembolsos parciais também são geralmente oferecidos se você sair e não encontrar baleias,então os operadores tendem a fazer o possível para garantir que você veja alguma coisa.

Além dos cruzeiros de observação de baleias, você também pode fazer viagens de pesca, passeios de caiaque ou passeios de mergulho. Alguns passeios se concentram especificamente em ver golfinhos e outros animais e pássaros marinhos, em vez de apenas baleias.

Muitos passeios curtos e longos podem ser feitos em torno de Kaikoura, adequados para vários níveis de condicionamento físico. Há colônias de focas ao sul da cidade, com excelentes vistas do Point Kean Viewpoint. Mantenha uma distância sensata das focas na praia rochosa e na água. Para um desafio mais longo, a trilha do cume do Monte Fyffe é uma caminhada de retorno de oito horas. É íngreme em algumas partes, mas há excelentes vistas sobre a terra e o mar.

Os viajantes mais ativos podem desfrutar de excelentes mountain bikes ao redor da cidade, através do mato, ao longo dos rios e em estradas tranquilas. As bicicletas podem ser alugadas na cidade.

Para uma experiência completamente diferente, passe uma ou duas horas na Lavenyl Lavender Farm, uma fazenda de 5 acres a nordeste do centro de Kaikoura. Passeie pelos jardins perfumados, aprenda sobre o processo de destilação de lavanda, compre produtos de lavanda e até mesmo passe a noite na pousada.

O que comer e beber

Kaikoura significa “comer lagostim” em Te Reo Maori, então não deve ser surpresa que ótimos frutos do mar sejam servidos aqui. Garoupa, bacalhau, mexilhões, paua (abalone) e lagostim são especialmente bons.

Como uma cidade pequena, Kaikoura não é exatamente um centro de vida noturna, mas recebe muitos turistas, então bares e restaurantes ao longo da Esplanade tendem a ficar abertos até tarde. Os amantes do vinho não devem perder a chance de experimentar o famoso Marlborough Sauvignon Blanc, produzido ao norte de Kaikoura, na maior região produtora de vinho da Nova Zelândia.

Ao viajar para Kaikoura vindo do norte, ou saindo da cidade para Blenheim ou Picton, faça uma pausa para refeição no Nin's Bin, 19 km ao norte da cidade pela rodovia. A barraca sazonal é famosa por seus lagostins com manteiga de alho.

Dicas para Visitar

Se você estiver viajando com um bebê ou criança pequena, saiba que crianças menores de 3 anos não são permitidas em cruzeiros de observação de baleias. As excursões acontecem em mar aberto, então há um alto risco de mar agitado, enjoo e desconforto geral que seriam más notícias para bebês e pais. Um voo panorâmico de helicóptero é uma boa alternativa, pois todas as idades são permitidas. Além de ver as baleias do ar, você terá excelentes vistas das montanhas e da costa. Alguns viajantes até preferem essa experiência aos cruzeiros.

No verão, os visitantes podem ficar tentados a nadar na praia de seixos de Kaikoura. Geralmente é seguro nadar no extremo sul da praia, onde as ondas são menores, mas lembre-se de que não há salva-vidas aqui.