Uma introdução aos cinco grandes animais de safári da África

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:22

Se você está planejando um safári africano, você saberá que o termo 'Big Five' é um dos slogans de marketing mais usados na indústria de safári. As reservas de jogos que hospedam os Cinco Grandes geralmente usam esse fato como seu maior argumento de venda - mas o que isso significa? Nas reservas de caça e parques nacionais da África Austral, o Big Five representa a realeza do safári - o leão africano, o leopardo africano, o elefante africano, o búfalo do Cabo e o rinoceronte (branco ou preto).

A frase foi originalmente cunhada pelos primeiros caçadores que reconheceram que essas espécies eram os animais mais difíceis e perigosos de caçar a pé. Isso os tornou os maiores prêmios, portanto, os Big Five. Hoje, a frase passou a representar os avistamentos de safári mais procurados - embora, na realidade, isso seja uma questão de preferência pessoal. Alguns dos animais africanos mais ameaçados, bonitos ou carismáticos não aparecem na lista dos Cinco Grandes, incluindo a chita, o cão selvagem africano, a girafa e o hipopótamo.

Elefante Africano

O elefante africano (Loxodonta africana) é o maior e mais pesado animal terrestre do mundo, com o maior indivíduo registrado pesando mais de 10 toneladas/22,000 libras. Eles são encontrados em 37 países subsaarianos e são capazes de sobreviver em uma ampla variedade de habitats diferentes, de pântanos exuberantes a desertos áridos.

Os elefantes africanos são extremamente bem adaptados ao seu ambiente, desde a sua pele grossa (que os protege dos espinhos afiados do arbusto) até as suas enormes orelhas (que ajudam a dispersar o calor e regular a temperatura corporal). Eles podem consumir até 50 galões de água e 375 quilos de vegetação todos os dias.

Elefantes são animais muito sociais. Eles vivem em grupos liderados por matriarcas que geralmente somam mais de 100 indivíduos e se comunicam usando uma variedade de estrondos de baixa frequência que podem viajar por muitos quilômetros. As bezerras geralmente ficam com o rebanho durante toda a vida, enquanto os machos jovens saem para formar grupos de solteiros e, eventualmente, criar seus próprios rebanhos.

Nas décadas de 1970 e 1980, a demanda global por marfim levou a uma diminuição dramática no número de elefantes. A proibição de todo o comércio de marfim ajudou a estabilizar a população para cerca de 600.000 na última década, mas a caça furtiva ainda é uma questão importante, especialmente em partes da África onde há instabilidade política. Como tal, o elefante africano está listado como Vulnerável na Lista Vermelha da IUCN.

Onde ver elefantes: Parque Nacional Chobe, Botsuana; Parque Nacional Addo Elephant, África do Sul; Parque Nacional de Hwange, Zimbábue; Parque Nacional de South Luangwa, Zâmbia.

Leão Africano

O leão africano (Panthera leo) é o rei indiscutível da savana subsaarianae é o segundo maior gato do mundo depois do tigre. Embora os leões às vezes cacem durante o dia, eles geralmente são mais ativos à noite, e é por isso que a maioria dos avistamentos de safáris diurnos são de gatos dormindo à sombra. Os Leões podem dormir até 20 horas por dia.

Ao contrário de outros gatos, os leões são animais muito sociais. Eles vivem em bandos geralmente consistindo de um (ou às vezes dois) machos, várias fêmeas e seus filhotes. As leoas geralmente fazem o enxerto difícil quando se trata de caça, muitas vezes trabalhando juntas para derrubar presas maiores. Eles são caçadores de emboscadas, usando sua coloração fulva como camuflagem eficaz.

Na natureza, os leões podem viver até cerca de 14 anos de idade, embora a maioria das manadas tenha uma alta taxa de mortalidade de filhotes, enquanto os machos geralmente morrem enquanto lutam para proteger seu território. As leoas são capazes de sincronizar o nascimento de seus filhotes para que possam se ajudar a criá-los. Os filhotes nascem com marcas de roseta que desaparecem com o tempo.

Os leões têm poucos predadores naturais, embora os búfalos frequentemente atropelem os filhotes. Previsivelmente, o homem é a maior ameaça da espécie. Costumes tradicionais de caça, caçadores de grandes animais e perda de habitat em grande escala contribuíram para o declínio das populações de leões na África e, como tal, o leão também é classificado como Vulnerável na Lista Vermelha da IUCN.

Onde ver o leão: Kgalagadi Transfrontier Park, África do Sul; Delta do Okavango, Botsuana; Reserva Nacional Maasai Mara, Quênia, Área de Conservação de Ngorongoro, Tanzânia.

Leopardo Africano

OO leopardo africano (Panthera pardus) é o mais esquivo dos cinco grandes animais. Naturalmente tímidos e exclusivamente noturnos, os leopardos passam as horas do dia escondidos da vista. Eles são excelentes alpinistas, usando árvores para procurar presas e armazenar animais mortos longe de carniceiros como leões e hienas. Se você estiver procurando por leopardo, lembre-se de procurar.

Leopardos são soberbamente camuflados com uma série de manchas pretas, ou rosetas. Eles têm grandes territórios e raramente permanecem na mesma área por mais de alguns dias. Os machos variam mais amplamente do que as fêmeas e marcam sua presença urinando e deixando marcas de garras. Eles são extremamente fortes e podem derrubar presas muito maiores do que eles.

Sua proeza de caça depende de sua capacidade de correr a velocidades de mais de 56 quilômetros por hora. Eles também podem s altar mais de 3 metros no ar e são excelentes nadadores. Os leopardos estão distribuídos por toda a África subsaariana e são uma das poucas espécies de caça grande ainda encontradas fora dos parques nacionais.

Manchas brancas na ponta de suas caudas e na parte de trás de suas orelhas tornam as mães visíveis para seus filhotes mesmo em grama alta. Tal como acontece com as outras espécies Big Five, os leopardos são ameaçados por humanos. A invasão de terras agrícolas reduziu seu habitat, enquanto os agricultores costumam atirar neles para impedi-los de matar seu gado. Eles estão listados como Vulneráveis na Lista Vermelha da IUCN.

Onde ver o leopardo: Londolozi Game Reserve, África do Sul; Reserva de Caça Moremi, Botsuana; Parque Nacional de South Luangwa, Zâmbia; Reserva Nacional Samburu, Quênia.

CapaBúfalo

Cape buffalo (Syncerus caffer) são encontrados em reservas de caça ricas em água e parques nacionais em toda a África subsaariana. Existem quatro subespécies de búfalo-do-cabo, a maior das quais é a mais comum na África Oriental e Austral.

Os búfalos-do-cabo são criaturas formidáveis e ganharam a reputação de um dos animais mais perigosos da África. Eles geralmente são mal-humorados, especialmente quando ameaçados, e são equipados com um conjunto fundido de chifres curvos mortais. O búfalo macho pode pesar até 920 kg/2, 010 libras.

Apesar de sua reputação feroz, os búfalos são relativamente pacíficos uns com os outros, às vezes se reunindo nas pastagens abertas em rebanhos de mais de mil indivíduos. Eles são protetores de seus membros mais fracos, muitas vezes formando um círculo defensivo em torno de animais doentes ou jovens quando sob ataque de leões rondando.

Os búfalos-do-cabo precisam de beber todos os dias e são frequentemente encontrados perto da água. Eles comem grama e arbustos altos e grosseiros e, como tal, não podem viver no deserto. O búfalo-do-cabo continua a ser um dos troféus mais procurados pelos caçadores de caça grossa e é excepcionalmente suscetível a doenças do gado doméstico, como a peste bovina e a tuberculose bovina.

Onde ver Cape Buffalo: Parque Nacional Kruger, África do Sul; Parque Nacional Chobe, Botsuana; Parque Nacional Katavi, Tanzânia; Parque Nacional do Baixo Zambeze, Zâmbia.

Rinoceronte Branco e Preto

Há doisespécies de rinocerontes na África: o rinoceronte preto (Diceros bicornis) e o rinoceronte branco (Ceratotherium simum). Ambos correm risco de extinção devido à epidemia de caça furtiva causada pela demanda de chifre de rinoceronte nas culturas asiáticas. Estima-se que existam cerca de 5.000 rinocerontes pretos e 20.000 rinocerontes brancos na natureza.

Já, três subespécies de rinoceronte preto foram declaradas extintas, enquanto o rinoceronte branco do norte está agora extinto na natureza. Os conservacionistas estão trabalhando incansavelmente para proteger as subespécies restantes, mas seu futuro está longe de ser seguro. O rinoceronte negro está listado como Criticamente Ameaçado na Lista Vermelha da IUCN.

Apesar de seus nomes, não há diferença de cor entre o rinoceronte preto e o branco. A maneira mais fácil de distinguir as espécies é olhar para seus lábios - os rinocerontes pretos são pontiagudos e preênseis, enquanto os rinocerontes brancos são achatados e largos. A palavra holandesa para "amplo" é "wijd", e é uma pronúncia errada desta palavra que dá o nome ao rinoceronte branco.

Os rinocerontes negros são geralmente solitários e têm a reputação de serem mal-humorados, enquanto os rinocerontes brancos geralmente vivem em pares. Os rinocerontes negros preferem áreas de deserto e cerrado e são navegadores herbívoros; enquanto rinocerontes brancos pastam em áreas de savana aberta. Acredita-se que os rinocerontes vagam pelas planícies africanas há 50 milhões de anos.

Onde ver o rinoceronte: Parque Nacional Etosha, Namíbia; Parque Hluhluwe–Imfolozi, África do Sul; Lewa Widlife Conservancy, Quênia; Parque Nacional Mkomazi, Tanzânia

Artigo atualizado por JessicaMacdonald