Explorando os terraços de arroz das cordilheiras das Filipinas

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:24

O antropólogo pioneiro Henry Otley Beyer iniciou sua longa carreira de professor entre os Ifugao nas Cordilheiras das Filipinas no início da década de 1910. Então, quando mais tarde ele declarou que os terraços de arroz das Cordilheiras das Filipinas tinham mais de 2.000 anos, as pessoas tomaram sua palavra como um evangelho.

Acontece que o professor Beyer estava afastado por cerca de 1.500 anos; novas pesquisas apontam para uma origem mais recente em meados de 1500. Terraços menores antes disso podem ter sido usados para cultivar taro, não arroz.

À medida que os aldeões fugindo dos colonizadores espanhóis se dirigiam para as montanhas, seguiu-se uma grande expansão de terraços: os habitantes das planícies trouxeram suas dietas à base de arroz, exigindo a transformação das encostas das montanhas das Cordilheiras para alimentar os recém-chegados.

Dois milênios ou metade de um, não importa – não é a idade dos Rice Terraces que atrai os viajantes (é no máximo uma nota de rodapé interessante), mas seu tamanho e seu lugar no tecido cultural das Filipinas.

A Cultura Original das Filipinas, Revelada

A cultura das Filipinas impressiona os visitantes como uma mistura desarticulada de espanhol, americano e do sudeste asiático generalizado, com pouca conexão como resto da região. As influências externas em grande parte varreram as culturas locais das Filipinas.

Mas não nas Cordilheiras, uma região montanhosa no centro da ilha de Luzon, nas Filipinas. Os nativos, que se autodenominam Ifugao, mantêm hábitos e tradições culturais passados antes da chegada do Ocidente.

“Para mim, pessoalmente, me apaixonei pela cultura das pessoas daqui”, explicou nossa guia, Nikki Takano, da Intas Travels. “Se você quer conhecer o lado profundo da história das Filipinas, vá para o norte – nós [Filipinos] costumávamos ser animistas. Acreditávamos em muitos deuses – deuses para arroz, deuses para montanhas.”

O Ifugao continua os velhos hábitos hoje. Mesmo quando os missionários protestantes americanos converteram o Ifugao ao cristianismo, eles não conseguiram eliminar muitas das tradições animistas locais, desde a veneração do bulul (deus do arroz) até os rituais de sacrifício tradicionais realizados antes e depois da colheita.

Uma caminhada de três horas pelos terraços de arroz de Batad

Caminhando por Batad – um dos cinco terraços de arroz reconhecidos pela UNESCO como Patrimônio Mundial coletivo – nos conectamos com a mais famosa relíquia da cultura Ifugao.

Mas você precisa chegar a Batad primeiro, e chegar lá faz perceber o quão bem o terreno dissuadiu os forasteiros.

Uma rodovia pavimentada de duas pistas agora liga a cidade principal de Banaue ao barangay de Batad, mas pára bem antes do local do terraço. Do ponto de entrega da sela– onde a estrada termina abruptamente – você precisará caminhar por uma trilha rochosa até um mirante, onde uma bilheteria e um aglomerado de pousadas ganham a vida com os turistas que vêm ver o mais belo dos terraços de arroz Banaue.

Preparando-se para a Desafiante Trilha do Terraço de Arroz Batad

A complicada trilha de Batad certamente não é para iniciantes, e Nikki fala a verdade com seus clientes sobre a dificuldade à frente. “A caminhada [Batad] leva aproximadamente três horas – isso já é ida e volta”, ela nos avisa. “[Passaremos] 45 minutos descendo até a vila, subindo escadas e caminhando pelas bordas dos terraços de arroz.

“Esta é a parte crítica: [cada terraço] tem cerca de 7 a 10 pés de altura. Eu preciso que você faça um pouco de equilíbrio – as bordas dos terraços são feitas de pedra, e algumas das pedras se movem.”

Nikki nos diz o que devemos usar durante a caminhada: "Sapatos fechados são muito melhores do que sandálias", explica ela. "Use calças compridas, se você é um pouco sensível quando se trata de arbustos, mas, fora isso, shorts estão bem." Outras necessidades: protetor solar, água potável (bastante - nos dizem para trazer o dobro do nosso suprimento habitual), bengalas ou bastões de caminhada e ponchos para a possibilidade de chuva.

"O clima é imprevisível aqui", diz Nikki. "Pode estar ensolarado de manhã, mas muito chuvoso à tarde. Temos que nos preparar para qualquer coisa."

Mudanças ao longo do ano

Com uma trilha tão desafiadora, é muito fácil esquecer de olhar para cima e ver o anfiteatro Batad em 360 graus ao seu redor. Caminhando até a vila, você estará observando cada passo, esperando não perder o equilíbrio, caindo na lama à sua esquerda ou na queda de três metros e na lama à sua direita.

Mas se o sol estiver forte e as trilhas estiverem secas, você certamente deve olhar para cima de vez em quando para se maravilhar com os terraços de arroz Batad em toda a sua glória. Os Ifugao trabalharam com o terreno, esculpindo plataformas planas e uniformemente espaçadas que seguem as linhas de contorno originais das montanhas.

As cores do terraço mudam à medida que as estações de plantio de arroz progridem. “Essa é a coisa legal de vir aqui o tempo todo – isso muda todo mês,” Nikki nos diz. “No verão, é verde; em junho, fica amarelo, próximo da colheita.

“A partir de dezembro, veremos o 'tipo espelho', os campos estão cheios de água, então você pode ver os reflexos do céu”, explica Nikki. “Essa é a minha época favorita para visitar.”

Convivendo com as estações do arroz nas cordilheiras

A vida do Ifugao gira em torno do arroz: plantá-lo, colhê-lo e realizar rituais e cerimônias para marcar a passagem das estações de plantio de arroz.

Ao contrário dos produtores de arroz nas planícies filipinas, que seguem três ciclos de cultivo de arroz durante todo o ano, os produtores de arroz Ifugao cultivam apenas uma safra por ano. “É a elevação”, explica Nikki, ress altando que o clima tropical das terras baixas permiteplantio o ano todo. “Quando você sobe para Banaue, fica 1.300 metros acima do nível do mar, então o clima é mais fresco.”

Com apenas uma única safra de arroz por ano, os plantadores de Ifugao subsistem apenas com sua produção, não vendendo praticamente nada de sua colheita para forasteiros. “Eles guardam o arroz para si”, Nikki nos diz. “O que eles plantam não dura mais de um ano, dependendo do tamanho do campo ou do tamanho da família.”

Chegamos depois da colheita, e os moradores estão processando arroz para armazenamento – passamos por carregadores carregando cargas gigantes de palay, ou grãos de arroz sem casca ainda no talo, e paramos em uma casa local, onde um velho Ifugao está socando o arroz para separar a casca e o germe dos grãos de arroz.

O homem balança o pilão vigorosamente apesar de sua idade avançada - “Os Ifugao vivem regularmente até os 90 anos”, Nikki nos conta mais tarde. “Eles só comem arroz orgânico e muitos vegetais, e fazem muitos exercícios – acredite ou não, eles ainda plantam arroz e sobem e descem os terraços todos os dias.”

Ameaças e Oportunidades

Pode ser melhor que os Ifugao tenham uma vida tão longa, já que as gerações mais jovens têm demonstrado menos interesse em manter as formas tradicionais. Os terraços de arroz estão sendo lentamente abandonados; cerca de um terço dos terraços de arroz foram deixados para se deteriorar, pois menos Ifugao assumiu o trabalho árduo de plantar arroz em suas aldeias de origem.

“Os jovens não querem mais plantar arroz,” Nikkidiga-nos. “Alguns deles podem ir para as universidades e ganham mais nas cidades.”

As mãos do governo estão atadas – como os terraços são propriedade pessoal das famílias de Ifugao, eles só podem encorajar os moradores a continuar plantando arroz… mesmo quando a próxima geração foge para as terras baixas. A cultura do Ifugao – centrada em torno dos terraços de arroz e suas tradições – pode ter finalmente encontrado seu par… a menos que o crescente interesse turístico encontre uma maneira de trazê-lo de volta ao seu auge.

Com um pouco de sorte, os terraços de arroz de 500 anos das Cordilheiras das Filipinas podem chegar ao seu 2.000º ano.

Os terraços de arroz das Filipinas em resumo

Como chegar: O transporte de ônibus da capital das Filipinas, Manila, viaja nove horas até Banaue. Ohayami Bus (estação de ônibus no Google Maps) e GV Florida (estação de ônibus no Google Maps) fornecem o transporte mais confiável da capital. Alternativamente, você pode voar Cebu Pacific do Terminal 3 do NAIA (aeroporto de Manila) para a cidade de Cauayan na província de Isabela – supondo que você possa fretar uma carona com antecedência para levá-lo a Banaue de lá.

No escritório de turismo de Banaue ou através do seu hotel em Banaue, você pode providenciar um jeepney fretado para levá-lo a Batad Saddle, onde você pode começar sua caminhada. Do ponto de desembarque de Batad, contrate um guia para levá-lo pela trilha e voltar.

Onde ficar: Na cidade de Banaue, o Banaue Hotel & Youth Hostel representa a estadia mais sofisticada que você pode obter nestespeças, mas gerencie suas expectativas. Construído pelo governo das Filipinas na década de 1980, o hotel parece e sente sua idade. Mas ei, tem uma piscina!

Para uma alternativa mais barata e aconchegante na cidade, experimente o Sanafe Lodge – a varanda com vista para a montanha é um ótimo lugar para socializar com outros hóspedes, e a comida é terrivelmente saborosa.

Você também pode conferir esta lista dos principais destinos das Filipinas para ideias de viagem.