Descubra as Maravilhas Naturais da Mata Seca de Guánica

2025 Autor: Cyrus Reynolds | reynolds@liveinmidwest.com. Última modificação: 2025-01-23 16:02

Localizada no canto sudoeste de Porto Rico, com vista para a tranquila Baía de Guánica, a Floresta Estadual de Guánica abrange 9.000 acres e está entre as maiores florestas costeiras tropicais secas do mundo. Esta é a terra mais árida de Porto Rico, pouco tocada pelas chuvas ao longo do ano (em comparação com a exuberante floresta subtropical de El Yunque. O que é ainda mais surpreendente é que esses ambientes drasticamente diferentes estão a menos de duas horas de distância um do outro.)

O bosque seco, ou floresta seca, é o que se conhece como floresta xerófita. Lar de centenas de espécies de plantas (incluindo numerosos cactos, arbustos espinhosos e árvores baixas e atarracadas), mais espécies de aves do que o já mencionado El Yunque e várias espécies de répteis e anfíbios, é um lugar de beleza dramática e gritante, uma paisagem desidratada que tem uma beleza quase assombrada.

Por causa de seu clima único e flora e fauna nativas, a floresta seca de Guánica foi rotulada como reserva da biosfera das Nações Unidas. É uma viagem de um dia de San Juan (e uma atração altamente recomendada se você estiver no sul da ilha) que vale a pena para ter a chance de explorar um lugar especial.

Visitando a Floresta

De San Juan, pegue a via expressa 52 sul até Ponce. A partir daqui, pegue a Rota 2 oeste paraRota 116. Da Rota 116, pegue a Rota 334 até a floresta. Você verá uma placa de boas-vindas no KM 6 da Rota 334. Reserve duas horas de San Juan até a floresta, menos de meia hora de Ponce.

Planejando sua viagem

A floresta está aberta das 9h às 17h. Não há custo para visitar. Comece sua caminhada no centro de boas-vindas, onde você encontrará um guarda florestal, mapas e informações sobre trilhas e banheiros. Você vai querer usar um chapéu, aplicar quantidades generosas de protetor solar e trazer muita água. Este é um ambiente seco e quente com trilhas que variam de fáceis a desafiadoras. Vista-se de acordo!

O que ver e fazer

Há várias trilhas aqui, mas planeje um dia inteiro na floresta para aproveitar ao máximo. O mais popular é também um dos mais longos: a caminhada de 6,5 quilômetros até as ruínas do histórico Forte Caprón. Esta é uma trilha larga (quase uma estrada) por isso é fácil de navegar. Dependendo de quando você visita (eu estive lá em agosto), você pode ver a floresta quase saudável e verde, se você estiver aqui durante a estação chuvosa - eu uso esse termo relativamente - ou você pode ver um ambiente mais esquelético, com árvores e arbustos nus. O canto dos pássaros o acompanhará, e os grandes cactos e lagartos no mato serão os únicos ruídos a permear o silêncio profundo da floresta. Ao longo do caminho, você terá vistas panorâmicas da baía e de um engenho de açúcar abandonado.

Uma torre de vigia é tudo o que resta do forte, com a natureza recuperando a maior parte do que já foi aqui. E embora este bastião da engenharia militar espanhola nunca tenha visto uma ação significativa, vale a penaobservando que enfrentou os primeiros soldados dos EUA que invadiram Porto Rico durante a Guerra de 1898 com a Espanha. A torre lamentavelmente desguarnecida não resistiu muito, mas meu guia encontrou cartuchos de um rifle americano nas proximidades em uma de suas viagens aqui. Quando você chegar aqui, você chegará a uma escada curva que leva às muralhas da torre, onde você será presenteado com vistas deslumbrantes e (espero) uma brisa agradável. Você também pode entrar na torre, que foi coberta de grafites ao longo dos anos.

Se você não quer fazer (ou não tem tempo para) a caminhada completa de 6,5 quilômetros até a torre, aqui vai uma dica. Fique na Rota 334 após a entrada da floresta. Depois de passar pela Praia de Jaboncillo, você verá uma antiga torre de água à sua esquerda. Passe este marco e você chegará a uma entrada não oficial para a floresta à sua esquerda, com espaço suficiente para estacionar um carro ou dois. Não há sinais, então fique atento. A partir daqui, uma trilha estreita (sem sinalização) o levará até a floresta e levará algumas horas de folga da sua caminhada.

A trilha do forte é uma das várias que serpenteiam pela floresta. A Trilha Ballena é mais curta e leva você até a Baía Ballena e a uma trilha lateral que leva a uma árvore Guayacán centenária. Outras trilhas levam a cavernas naturais e ao litoral.

Uma última dica: depois de um dia na floresta, dirija-se a uma das praias do litoral e termine com um merecido jantar gourmet no Alexandra ou Las Palmas, ou até mesmo uma noite na praia de Copamarina Resort.