Visitando a caverna Tham Kong Lo no centro de Laos

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:40

Flutuando em um barco de madeira precariamente equilibrado, a apreensão se instala quando seu guia que não fala inglês rema o pequeno bote em uma esquina de calcário. A boca sinistra de uma caverna engole você na escuridão e você percebe a natureza misteriosa da aventura em mãos – bem-vindo à caverna Tham Kong Lo.

Tham Kong Lo Cave (às vezes soletrada Konglor Cave), escondida nas profundezas do deserto de Phu Hin Bun, no centro do Laos, é uma das maravilhas geológicas do Sudeste Asiático. Estalactites de outro mundo, formações de calcário assustadoras e tetos com mais de 90 metros de altura fazem desta caverna inundada um destaque e ponto de vanglória para muitos viajantes no Laos.

O rio Nam Hin Bun flui através da caverna, tornando-o acessível apenas por pequenos barcos que devem ser alugados em uma das aldeias do rio. Os barcos param ao longo da caverna de 7 km, permitindo que os viajantes explorem um pouco a pé. Luzes coloridas doadas por uma organização francesa criam um dramático show de luzes refletindo nas sombras.

A passagem do rio pela caverna também é usada pelos habitantes locais para o transporte de mercadorias (a cidade de Nam Thone entrega regularmente tabaco a granel rio abaixo), mas o tráfego ou a superlotação no interior nunca é um problema.

EntrandoCaverna Tham Kong Lo

Para explorar a caverna, você deve alugar um barco motorizado na vila de Ban Kong Lo e percorrer os 7 km pela caverna; os barqueiros costumam cobrar cerca de US$ 6 por pessoa. Os barcos compridos e estreitos são difíceis de equilibrar e, como os homens experientes que os remam, mostram sua idade desgastada. Um barco típico pode transportar até cinco passageiros mais dois tripulantes.

Cerca de cinco minutos, o barco vai parar na costa da caverna, onde você pode desembarcar e explorar a pé. As luzes multicoloridas adicionam drama e elegância ao que costumava ser uma experiência escura como breu; passarelas pavimentadas permitem que você vagueie sem escorregar ou tropeçar em calcário molhado.

Na sua parte mais larga, a câmara da caverna da Konglor Cave se eleva a mais de 100 metros acima da água e 90 metros de parede a parede. As estalactites e estalagmites de formas estranhas e brilhantes ress altam o sobrenatural do interior da Caverna Konglor.

No final do passeio, os barcos emergem em um vale verdejante escondido. Você passará uma pausa de quinze minutos aqui (vendedores amigáveis aqui venderão lanches), antes de pegar o barco para flutuar de volta pelo caminho de onde veio.

Outras dicas de Tham Kong Lo

• Use sapatos que permitam escalar em pedras molhadas e vadear na água. Pedras afiadas vão acabar com suas sandálias macias.
• Confirme se o preço do seu barco inclui a taxa de entrada na caverna (menos de US$ 1).
• A paisagem ao redor das aldeias e da caverna é impressionante, mas as crateras das bombas devem ser um lembrete de que milhões de objetos não detonados ainda estão espalhados por toda a região.
• Os mosquitos são particularmente agressivos e persistentes no river; usar proteção. Leia mais sobre como evitar picadas de mosquito.
• Os barqueiros são especialistas em seu ofício, mas faça sua parte deslocando-se o mínimo possível dentro dos barcos estreitos.

Chegando a Tham Kong Lo

Chegar a Tham Kong Lo Cave é metade da aventura e muitos viajantes que fazem apenas a trilha Vientiane - Vang Vieng - Luang Prabang perdem.

Muitos viajantes que cruzam da Tailândia em Nakhon Phanom, no rio Mekong, usam a tranquila cidade de Tha Khaek como base para explorar esta parte rural do Laos. Microônibus regulares percorrem quatro horas pela estrada sinuosa até Ban Khoun Kham.

Ban Khoun Kham (também conhecido como Ban Na Hin) está situado no belo vale de Hin Bun e é a maior cidade nas proximidades da caverna.

Ban Kong Lo - a vila mais próxima da caverna - foi recentemente melhorada; a viagem de 30 milhas de Ban Khoun Kham agora leva cerca de uma hora. Abundantes mototáxis e sawngthaews (picapes adaptadas para passageiros) são as opções mais baratas.

Alojamento perto de Tham Kong Lo

Graças a uma breve menção nos guias, um pequeno número de mochileiros visita a caverna e algumas pousadas surgiram nas aldeias vizinhas. Sala Hin Boun é uma residência popular com quartos por cerca de US$ 20.

Homestays: Uma opção mais aventureira e memorável é dormir em uma casa de família em BanVila Kong Lo, a apenas 1 km da caverna. As casas de família custam em torno de US$ 5 a US$ 10 e incluem refeições em estilo familiar. As condições de sono geralmente são difíceis e o idioma é uma barreira, mas a chance de ver como os locais vivem vale o esforço.

Para reservar uma casa de família, basta aparecer em Ban Kong Lo e perguntar por aí. Alguém inevitavelmente lhe oferecerá acomodação.

A caverna pode ser explorada por uma longa viagem de um dia a partir de Ban Khoun Kham, mas é melhor aproveitada com um pernoite. A Inthapanya Guesthouse em Ban Khoun Kham tem uma equipe que fala inglês e pode providenciar para você.

Quando visitar Tham Kong Lo

A melhor época para visitar Tham Kong Lo é durante a estação seca no Laos, de novembro a abril. Tome cuidado para não chegar durante as estações particularmente secas, pois o barco pode tocar o fundo se o nível da água estiver baixo.