As fazendas de ostras da Califórnia oferecem um tipo único de ecoturismo culinário

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:16

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Procurando uma maneira saborosa de ajudar o meio ambiente enquanto viaja? Dirija-se a uma fazenda sustentável de ostras no norte da Califórnia e descasque. Quando cultivados da maneira certa, os recifes de ostras ajudam a filtrar a água e fornecem habitats essenciais para diferentes tipos de vida marinha. Além disso, eles são repletos de proteínas, vitaminas e minerais para ajudar a alimentar suas aventuras.

As ostras são cultivadas em todo o mundo, mas as fazendas de ostras da Califórnia se concentram principalmente em Tomales Bay e Humboldt Bay, no extremo norte do estado (embora existam algumas em lugares como Santa Barbara e Morro Bay, também). Melhor ainda, Tomales Bay fica a um dia de viagem de São Francisco e Napa Valley. Embora você possa encontrar algumas ostras incríveis nos cardápios de restaurantes em todo o país, visitar uma fazenda oferece a oportunidade de experimentá-las diretamente da água.

Ostras e o Meio Ambiente

Quando vocêmergulhe em um prato de ostras frescas, você está contribuindo para muito mais do que a economia local. Esses pequenos moluscos têm uma pegada de carbono praticamente negativa, especialmente se você estiver comendo os criados localmente. Suas conchas podem até ser compostadas ou recicladas em pavimento e estão entre os melhores materiais para o cultivo de ostras novas e juvenis.

De acordo com a NOAA, as ostras que se acumulam nos sistemas de recifes fornecem abrigo ou habitats para outros animais marinhos, como caranguejos e peixes, enquanto protegem as costas das tempestades para evitar a erosão. Talvez o mais importante, as ostras filtram e limpam a água ao redor enquanto se alimentam. Uma única ostra pode filtrar colossais 50 galões de água por dia, removendo poluentes e organismos causadores de doenças da água ao mesmo tempo. Assim, enquanto as fazendas de ostras mantêm os recifes de ostras, elas naturalmente fornecem um suporte valioso aos ambientes costeiros circundantes.

Para serem sustentáveis, as fazendas de ostras devem ser manejadas corretamente e restauradas regularmente. Muitos produtores de ostras contribuem para a conservação e recuperação de espécies de ostras fora de suas fazendas comerciais. À medida que o valor e o interesse pelas ostras se expandem, mais agricultores são incentivados a cultivá-las de forma sustentável, apoiando o ecossistema e a economia para as próximas gerações.

Onde encontrar

Quando se trata de ostras, as melhores vêm direto da fonte. Na Califórnia, isso significa ir para o norte. A indústria de ostras do estado é principalmente condensada na costa norte, com várias pequenas empresas ganhando enorme popularidade ao longo do passadodécada. A maioria dos lugares tem um restaurante ou bar de ostras perto da fazenda que servirá para você, mas pegar uma sacola para se despejar é uma experiência única e altamente recomendada.

Hog Island Oyster Company

A pouco mais de uma hora de San Francisco, na comunidade costeira de Marshall, a Hog Island Oyster Company fica à beira da água. Embora o negócio familiar tenha começado em 1983 com apenas cinco acres e algumas sementes de ostras (que são basicamente pequenas ostras), agora abrange mais de 160 acres e cerca de 200 funcionários com restaurantes em San Francisco e Napa. A localização original do bar de ostras em Marshall vende ostras preparadas e sacos para viagem e equipamentos de descasque e molhos para aqueles que querem levar suas ostras para outro lugar. O balcão ao ar livre, apropriadamente conhecido como “Hog Shack”, vende peixe fresco local, mexilhões, mariscos e favoritos sazonais como o caranguejo Dungeness. Os poucos sortudos que pegam uma mesa de piquenique com vista para a água na propriedade ganham a experiência única de comer ostras literalmente ao lado da baía onde foram cultivadas. Combine suas ostras com alguns acompanhamentos e uma garrafa de vinho local do bar e está tudo pronto.

Falando em sustentabilidade, não há nada melhor do que Hog Island. Esses caras realmente se preocupam em manter a parceria entre ostras e seus ambientes prosperando na área (tanto na natureza quanto nas fazendas). A empresa é membro fundadora da Shellfish Growers Climate Coalition, que faz parceria com agricultores de todo o país com a The Nature Conservancy para inspirar a conscientização climática e trabalha com financiamento da NOAApara monitorar a acidificação dos oceanos e seu efeito na aquicultura. A Hog Island até colabora com pesquisas de conservação sobre a saúde das plantas subaquáticas locais e trabalha com cientistas de restauração para trazer espécies nativas de ostras de volta à baía.

Tomales Bay Oyster Company

Cerca de 6,5 km de Hog Island, a Tomales Bay Oyster Company orgulha-se de ser a mais antiga fazenda de mariscos continuamente gerida na Califórnia. Inaugurado em 1909, o local da fazenda da família oferece apenas ostras para viagem, mas há muitos locais implorando por um piquenique na praia nas proximidades. Encha sua geladeira com ostras frescas e vá até Heart’s Desire State Beach, a apenas 24 quilômetros de distância, ou uma das praias mais populares de Bodega Bay, no Doran Regional Park, a 42 quilômetros ao norte. Para estocar suprimentos para piquenique, pare na Cowgirl Creamery original, cerca de 8 km ao sul, para um queijo premiado, cerveja local e outros itens essenciais.

Se você não estiver com vontade de comer, a fazenda tem um restaurante à beira-mar a menos de cinco minutos de carro chamado The Marshall Store, que serve um menu completo com ostras grelhadas ou cruas. O restaurante também vende bebidas, seleções sem frutos do mar e um dos melhores sanduíches de peixe da cidade.

Além de destacar materiais reutilizáveis e recicláveis para a fazenda, a Tomales Bay Oyster Company toma muito cuidado para reduzir o impacto ambiental na baía. Eles realizam inspeções regulares ao redor da área para remover equipamentos de pesca descartados ou perdidos e detritos que podem ferirvida selvagem e participe de limpezas costeiras em toda a baía pelo menos quatro vezes por ano.

Aqua-Rodeo Farms

No extremo norte do estado, a outra principal baía produtora de ostras da Califórnia está localizada mais perto do Redwood National Park, no condado de Humboldt. Aqua-Rodeo Farms em Humboldt Bay é outra fazenda de ostras para levar, mas os visitantes têm o bônus de ver as ostras vindo direto do mar durante a época da colheita. Nas tardes de primavera, verão e outono, os agricultores do Aqua-Rodeo podem ser encontrados selecionando, limpando e contando ostras na marina. Eles tentam fazer a colheita diária às 14h. para que os hóspedes da tarde possam obter a seleção mais fresca ao redor. O fundador da empresa começou o negócio depois de se formar em gestão de vida selvagem e também oferece passeios educativos de barco pela fazenda para visitantes interessados em aquicultura (com degustação de ostras incluída, é claro).

Esse mesmo fundador também é dono de um restaurante local, Humboldt Bay Provisions, encontrado do outro lado da água e a cerca de dois quarteirões da cidade de Eureka. Combine suas ostras cruas ou grelhadas com uma variedade de queijos, carnes, pães, sobremesas e bebidas de origem local, e não perca “Buck-a-Shuck Tuesdays” com ostras de US $ 1. O restaurante está super envolvido na comunidade local e hospeda uma noite semanal de “Monday Mentors”, onde US $ 1 de cada cerveja vendida é destinada a organizações sem fins lucrativos locais. O programa doou para a Redwood Community Action Agency para os serviços para jovens, o capítulo local Boys & Girls of America, Humboldt CASAdefende crianças adotivas, a Sequoia Humane Society e muito mais.