Um escritor explora a cena literária de Montgomery, Alabama

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:19

Levei um momento para lembrar onde eu estava quando acordei. Quando meus olhos se abriram, tudo estava embaçado, mas pude distinguir a cadeira no canto com o travesseiro bordado que tinha visto na noite anterior. Eu já me lembrava do que dizia antes de colocar meus óculos: “Esses homens pensam que sou puramente decorativo e são tolos por não saberem melhor”. Esta foi uma citação de Zelda Fitzgerald - em cujo antigo quarto eu estava dormindo - escrita em uma carta para seu marido, o autor F. Scott Fitzgerald.

Eu estava em Montgomery, Alabama, hospedado em uma casa de dois andares em estilo Craftsman construída em 1910 que foi alugada pelos Fitzgeralds com sua filha Scottie de 1931 a 1932. Esta casa, no bairro histórico de Cloverdale, é onde Zelda escreveu seu único romance, “Save Me the W altz” (a foto do autor da capa do livro foi tirada no saguão), e onde F. Scott escreveu partes de “Tender Is the Night”. Zelda nasceu na capital do Alabama e conheceu F. Scott em sua cidade natal; ele estava estacionado nas proximidades de Camp Sheridan em julho de 1918 como segundo tenente durante a Primeira Guerra Mundial. Zelda era uma socialite popular na época, e F. Scott costumava viajar do campo para cortejá-la até se casar em 1920, o mesmo ano seu primeiro romance, “This Sidedo Paraíso”, saiu. Foi rapidamente aclamado, e eles logo viajaram para Nova York e depois para a Europa, vivendo o estilo de vida glamoroso e por excelência dos anos 1920, muitas vezes retratado em suas obras.

Zelda, que era dançarina, pintora e escritora, lutava com problemas de saúde mental, e F. Scott era um alcoólatra, levando a um casamento tumultuado, mesmo quando eles eram acessórios da glamorosa Era do Jazz. F. Scott deixou a casa de Montgomery no final de 1931 para ir para Hollywood e tentar ser roteirista. O pai de Zelda morreu um mês depois, levando-a a ter um colapso, e ela acabou sendo internada na Clínica Phipps no Hospital Johns Hopkins, em B altimore. Ela entrou e saiu de sanatórios até sua morte em um incêndio no Hospital Highland em Asheville, Carolina do Norte, em 1948. Esta casa na Felder Avenue em Montgomery foi o último lugar onde o casal morou junto.

Hoje, o térreo da casa abriga o Museu F. Scott e Zelda Fitzgerald, o único museu do mundo dedicado ao casal literário, e dois apartamentos no andar de cima, ambos reserváveis no Airbnb. Uma é a suíte F. Scott de um quarto, e a outra do outro lado do corredor é a suíte Zelda de dois quartos onde passei a noite. Quem reservar uma estadia na suíte ganha uma visita guiada gratuita ao museu como eu fiz (caso contrário, a entrada custa US$ 8), que está repleta de cartas originais, manuscritos, obras de arte de Zelda, roupas e joias pertencentes à família, fotografias, livros, e outras recordações.

Sempre fui ardenteleitor - eu era o garoto que ficava debaixo das cobertas lendo com uma lanterna - e meu amor pelos livros permaneceu comigo quando me formei em Literatura Inglesa e trabalhei como editora de livros por sete anos. “O Grande Gatsby” foi o primeiro livro que li no ensino médio que me tocou. Eu adorava ler sobre o estilo de vida da década de 1920, mas também sobre a história de alcançar o sonho americano - a maioria dos meus avós eram imigrantes, e eu cresci ouvindo suas histórias. Quando me mudei para Nova York em 2005, fiz questão de explorar Long Island. Eu tenho família em Great Neck, onde os Fitzgeralds viveram parte de seu tempo em Nova York, e Great Neck junto com Cow Neck foram a inspiração para os East e West Eggs em “The Great Gatsby”. Naturalmente, aproveitei a chance de ter uma festa do pijama na mesma casa onde F. Scott e Zelda moraram.

Montgomery, conhecido como um cenário significativo no Movimento dos Direitos Civis dos EUA, oferece muita história para explorar, além de uma cena literária impressionante - e talvez não seja surpreendente que eles estejam inextricavelmente ligados. A NewSouth Publishing, uma pequena imprensa local, publica livros relacionados à cultura sulista desde a década de 1990, e sua vitrine de esquina abriga a livraria Read Herring. Mais recentemente, 1977 Books (inaugurado no outono de 2019 no recém-reimaginado Kress Building) é um espaço abolicionista de biblioteca-livraria-comunidade sem fins lucrativos iniciado por ativistas LGBTQ. As prateleiras cuidadosamente selecionadas estão cheias de livros feministas negras, poesia, memórias, livros infantis e ficção de queer, trans, negros eautores indígenas. Além disso, o Equal Justice Initiative Legacy Museum tem uma loja estelar repleta de literatura importante sobre escravidão, direitos civis e a experiência afro-americana.

Morando no Brooklyn, muitas vezes sinto que tenho acesso ao melhor da maioria das coisas, mas Montgomery, uma cidade com pouco menos de 200.000 pessoas, me lembrou que cidades menores também podem oferecer grandes oportunidades literárias. E a casa Fitzgerald ofereceu uma chance única de mergulhar tanto na história quanto na literatura.

A Zelda Suite - meu quarto para a noite - tem dois quartos, um decorado com bom gosto para parecer com Zelda, enquanto o outro é dedicado à filha dos Fitzgerald, Scottie. Há também uma sala de estar, cozinha pequena, sala de jantar, marquise iluminada e banheiro com azulejos.

O apartamento está cheio de móveis de época e antiguidades (embora não sejam originais da casa), um toca-discos em funcionamento com músicas selecionadas da época, cartas emolduradas entre Zelda e F. Scott e retratos de família nas paredes. Zelda olha para baixo de um retrato pintado acima da lareira na sala de estar, e citações dela adornam várias almofadas. Essas almofadas também são vendidas na loja de presentes do museu e são um dos poucos enfeites modernos da suíte. Não há televisão, mas felizmente o apartamento está configurado com Wi-Fi.

Desfazendo as malas para a minha estadia, cautelosamente coloquei meus pertences em um canto, sentindo-me como um hóspede na casa de outra pessoa. eu leio alternadamentetrechos dos livros de Zelda e F. Scott que foram obedientemente deixados na mesa de centro, tentou ouvir discos (mas não conseguiu descobrir como fazer o aparelho aparentemente quebrado funcionar), folheou as réplicas de letras emolduradas na parede que estavam usado na série de televisão da Amazon “Z: The Beginning of Everything” (as letras reais estão lá embaixo no museu), e pulou em cada rangido emitido pelo prédio antigo.

Foi em partes iguais emocionante e assustador, especialmente por algum motivo estar dentro do quarto de Scottie com suas estranhas camas de solteiro, penteadeira antiga e pinturas originais de Zelda. Olhando para uma foto de Zelda em um vestido melindroso, me senti extremamente anacrônica em meu moletom. E para minha surpresa mais do que qualquer outra coisa, usar o banheiro me fez sentir como se estivesse realmente onde eles estavam. Embora os móveis não fossem originais, o vaso sanitário, a pia e a banheira com certeza eram. É estranho que eu tenha sentido mais a presença de Zelda enquanto me olhava no espelho acima da pequena pia do banheiro?

Na manhã seguinte, depois de me vestir e arrumar minhas coisas, olhei pelas grandes janelas da sala para o gramado abaixo. Uma enorme árvore de magnólia era a peça central do jardim da frente, com dois bancos colocados embaixo dela. Vendo a árvore, que provavelmente era tão velha quanto a própria casa, imaginei Zelda e F. Scott curtindo sua sombra e cheirando suas flores – ou tão provavelmente, voltando para casa tarde depois de uma festa para discutir bêbados.embaixo disso. Minha viagem ao Alabama - e o que parecia ter sido quase 100 anos atrás no tempo - chegando ao fim, eu estava pronto para voltar para minha família no Brooklyn, onde nossas piores discussões geralmente giravam em torno de problemas mundanos, como tirar o lixo.