Onde estou viajando em minha mente: Biarritz, França

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:18

Em junho, a União Europeia fechou oficialmente suas fronteiras para viajantes dos EUA. Isso é inegavelmente uma coisa boa – os EUA têm quatro por cento da população mundial, mas em agosto de 2020, impressionantes 25 por cento de seus casos de COVID-19, liderando o mundo em casos e mortes. E, no entanto, quando ouvi essa notícia sombria, uma das primeiras coisas em que pensei (egoisticamente, admito) foi esta: eles nos deixarão voltar para a Europa? (Eles não deveriam; nós claramente não merecemos coisas boas.) E então, algumas batidas depois: será que algum dia poderei voltar para Biarritz? Biarritz, uma cidade litorânea no País Basco francês, é facilmente um dos meus lugares favoritos na França (se não no mundo), o que realmente diz alguma coisa - estou fascinado com o país desde os 19 anos de idade estudar no exterior em Cannes e, para mim, escolher uma cidade francesa favorita parece um pouco como escolher um episódio favorito de "Succession". Eu amo todos eles. Ainda assim, Biarritz se destaca.

Esta não é uma escolha óbvia para a cidade francesa favorita, exatamente. Biarritz pode ser muito caro (un café américain vai te custar uns incríveis cinco euros em alguns lugares). É um toque espalhafatoso e repleto de mulheres francesas vestidas de grife que olharão para você com total desdém se você se atrever a usar chinelos em qualquer lugar, menos na praia (quelle horreur!).a coisa: depois de se sentar no Rocher de la Vierge ao pôr do sol - um afloramento rochoso com vistas que se estendem ao longo da costa selvagem e brilhante, até as montanhas do País Basco espanhol - é difícil tirar Biarritz de sua mente.

Um panorama de beleza natural e charme arquitetônico

Em outra vida, trabalhei para uma empresa que operava programas de imersão em idiomas do ensino médio em várias cidades da Espanha, França, Itália e Costa Rica. Nosso programa de francês era em Biarritz, que ajudei a liderar durante os verões. (Um show divertido, sim, mas não sem seus estressores inerentes - foto acompanhando 60 estudantes do ensino médio e tentando empolgá-los com, tipo, os arcobotantes de Notre Dame quando tudo o que eles estão realmente pensando é se infiltrar nos quartos de hotel um do outro à noite.)

Lembro-me de chegar a Biarritz com os alunos pela primeira vez e pensar que cheirava melhor do que em qualquer outro lugar em que já estive. Isso não é surpreendente: um arco-íris perfumado de hortênsias cobre toda a cidade, e o ar do oceano incrustado de sal misturado com o aroma de croissants amanteigados e recém-assados incendiará seus receptores de prazer.

Puramente do ponto de vista estético, é fácil se apaixonar por Biarritz. À primeira vista, pode parecer que a cidade foi projetada para ser uma imagem de cartão postal: o panorama das elegantes vilas da Belle Époque, os passeios à beira-mar, as falésias escarpadas que caem diretamente nas ondas espumosas abaixo. Como a maioria das cidades francesas, Biarritz é infinitamente caminhável, com caminhos bastante inclinados, parques verdejantes escondidos eruas estreitas de paralelepípedos para fazer um americano chorar. Ao contrário de muitas cidades francesas, Biarritz se distingue por sua estranha mistura de estilos arquitetônicos, do cassino Art Déco à igreja românica do século XII de Église Saint-Martin às vilas de estilo basco com torres que se erguem acima do mar. La Côte d'Azur, isso não é.

Descobrindo o País Basco Francês

Biarritz está situado no Golfo da Biscaia, a cerca de uma hora de carro da fronteira espanhola. Este é o País Basco francês (le Pays Basque); O País Basco é tecnicamente composto por sete províncias, três das quais no sudoeste da França, embora o lado espanhol seja inegavelmente mais conhecido, graças ao chamativo San Sebastián e ao Guggenheim em Bilbao. Pays Basque é diferente de qualquer outra parte da França, pois a região tem sua própria língua, paisagem cultural, arquitetura e tradições culinárias, e a terra aqui é incrivelmente distinta - as águas azul-turquesa, litoral indisciplinado e sopé acidentado dos Pirineus vai parar seu coração.

Os bascos habitam esta região há milhares de anos, e sua língua, o euskara, não tem relação com nenhuma outra língua falada na Europa. Como tal, o orgulho regional é profundo aqui - embora, em contraste com o lado espanhol, a parte francesa não seja tão basca. Mesmo assim, você definitivamente encontrará o idioma em todos os lugares que for, nos cardápios dos restaurantes e nas placas das lojas e na TV; cheio de Ks e Zs e Xs ásperos, é tão diferente do francês quanto possível.

Biarritz Através dos Anos

Uma vez excidade baleeira habitada por apenas algumas centenas de pessoas, Biarritz passou por algumas manifestações ao longo dos anos. A cidade tornou-se um grande playground para a realeza europeia após a construção do palácio da Imperatriz Eugênia em 1854. (O antigo palácio da esposa de Napoleão III é agora o Hotel du Palais, um gigante do Velho Mundo que domina a orla de seu poleiro acima da Grande Plage.) Na virada do século 20, cassinos decadentes à beira-mar estavam sendo construídos, e os grandes jogadores e estrelas de cinema de Hollywood começaram a se aglomerar nas praias. Mas hoje, Biarritz é conhecido principalmente por uma coisa: surfar.

A Capital do Surf da Europa

A cena do surf em Biarritz é de classe mundial, tanto que a cidade foi apelidada de “Capital do Surf da Europa”. Campeonatos mundiais e festivais são realizados aqui, vans de campista se reúnem em torno de La Côte des Basques (a principal praia de surf), e há tantas pessoas vestindo roupas de mergulho quanto pessoas vestidas com roupas chiques de resort. Para muitos surfistas sérios, Biarritz é uma meca. (E quando você tiver o primeiro vislumbre dessas ondas gigantescas, você entenderá o porquê.)

Além da elegância óbvia da cidade, e os montes de surfistas bronzeados, há coragem suficiente (ou o que passa por areia em uma cidade turística francesa, pelo menos) para manter as coisas interessantes. Se você olhar de perto, também notará: a beleza natural indomável e os edifícios estruturalmente refinados, as vibrações cosmopolitas e a cena de surf desalinhada, o glamour e a sujeira. É issojustaposição que faz de Biarritz um lugar tão fascinante - e espero voltar um dia.

Dicas para visitantes de primeira viagem

• O tempo é tudo. Na França, as férias são tão sagradas quanto la grammaire, pão e social-democracia, e muitos franceses optam por tirar férias em agosto (há até mesmo uma palavra para esses tipos de viajantes: les aoûtiens). Como tal, você deve evitar Biarritz a todo custo em agosto e até mesmo em julho, se puder evitar. Caso contrário, você estará lidando com hordas de outros turistas, custos de hotel altíssimos e pouco ou nenhum espaço para toalhas na Grande Plage.
• Dormir cedo, levantar cedo. Do outro lado da fronteira, no País Basco espanhol, você pode apostar que há uma multidão de pessoas saindo nas praças e pintxo-hopping todas as noites até bem depois da meia-noite. Este definitivamente não é o caso em Biarritz - praticamente tudo fecha às 21h. Planeje de acordo.
• Gaste seus euros com sabedoria em delícias culinárias locais. Você pode estourar seu orçamento com bastante facilidade aqui se não for cuidadoso. Mas existem maneiras (bastante agradáveis) de contornar isso - em vez de comer fora em todas as refeições, abasteça-se de comida de piquenique em Les Halles, um bairro encantador com um animado mercado diário. Saboreie tapas e pintxos (a palavra basca para “pequeno lanche”, que vem do verbo espanhol pinchar) enquanto navega pela colorida variedade de iguarias bascas, espanholas e francesas, que vão desde frutos do mar recém-pescados até foie gras e queijos de origem local e pastéis. Não vá embora sem provar um gâteau basco, umpequeno bolo tradicional recheado com creme de ovos que a região é conhecida.
• Beach hop. La Grande Plage é a praia mais popular de Biarritz, e é adorável, mas há várias outras praias que valem a pena explorar na área - especialmente se você quiser afastar-se das multidões. Ou seja, Port Vieux, Côte des Basques, Plage Marbella, Plage de la Milady e as praias próximas de Anglet são muito menos turísticas.
• Alugue um carro. Certifique-se de ter tempo para explorar o resto da região - Biarritz é apenas uma das muitas joias do País Basco. Algumas cidades próximas que valem a pena visitar incluem Bayonne, St.-Jean-de-Luz, Espelette e St.-Jean-Pied-de-Port (e esse é apenas o lado francês). Sua melhor aposta é alugar um carro para experimentar tudo o que esta região culturalmente rica e excepcionalmente linda tem a oferecer. País Basco foi feito para viagens de carro.