Chá na Ásia: história e fatos interessantes

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:40

Ao contrário do Ocidente, onde uma sacola produzida em massa é mergulhada aleatoriamente em água fervente, o chá na Ásia é levado muito mais a sério. Na verdade, a história do chá asiático remonta ao início da própria história registrada!

Até mesmo o ato de servir chá na Ásia foi refinado em uma arte que leva anos de disciplina para ser aperfeiçoada. Diferentes variedades de chá são preparadas em temperaturas específicas por períodos exatos de tempo para alcançar a xícara perfeita.

O chá na Ásia não tem limites. Das salas de reuniões nos arranha-céus de Tóquio às menores cabanas nas remotas aldeias chinesas, um bule de chá fumegante está sendo preparado a qualquer momento! Ao viajar pela China e outros países, muitas vezes você receberá uma xícara de chá de graça.

A História do Chá

Então, quem primeiro decidiu embeber folhas de um arbusto aleatório e acidentalmente criar uma bebida que perde apenas para a água no consumo?

Embora o crédito seja geralmente dado às áreas fronteiriças do Leste Asiático, Sul da Ásia e Sudeste Asiático - especificamente a região onde a Índia, a China e a Birmânia se encontram - ninguém tem certeza de quem decidiu infundir as primeiras folhas de chá na água ou por quê. O ato possivelmente antecede a história escrita. Estudos genéticos da planta Camellia sinensis sugeremque as primeiras árvores de chá se originaram perto do norte da Birmânia e Yunnan, na China.

Independentemente disso, todos concordam em uma coisa: o chá é a bebida mais consumida no mundo. Sim, até supera café e álcool.

A primeira evidência escrita de fazer chá asiático remonta a um trabalho chinês de 59 a. C. Existem evidências históricas de que o chá mais tarde se espalhou para o leste da Coréia, Japão e Índia em algum momento durante a dinastia Tang no século IX. As técnicas usadas para preparar o chá avançaram ao longo do tempo, dependendo da preferência da dinastia atual.

Embora o chá tenha começado como uma bebida medicinal, evoluiu lentamente para uma bebida recreativa. Os padres portugueses primeiro transportaram chá da China para a Europa durante o século XVI. O consumo de chá cresceu na Inglaterra durante o século XVII e se tornou uma paixão nacional em 1800. Os britânicos introduziram o cultivo do chá na Índia na tentativa de contornar o monopólio chinês. À medida que o império britânico crescia em todo o mundo, também crescia o amor mundial pelo consumo de chá.

Produzindo Chá

A China é, sem surpresa, o maior produtor mundial de chá; mais de um milhão de toneladas são produzidas anualmente. A Índia vem em segundo lugar com as receitas do chá fornecendo 4% de sua renda nacional. Só a Índia tem mais de 14.000 plantações de chá; muitos estão abertos para visitas.

A Rússia normalmente importa mais chá, seguida pelo Reino Unido.

Fatos interessantes sobre o chá

• Todas as variedades de chá vêm de partes da mesma planta: Camellia sinensis.
• Turquia é o líderconsumidor de chá no mundo per capita.
• Os asiáticos referem-se ao chá preto do Ocidente como "chá vermelho".
• As plantas de chá continuarão a crescer em árvores de até 15 metros de altura se não forem podadas continuamente.
• Uma planta de chá leva pelo menos três anos para produzir folhas. Não se pode apressar uma coisa boa: plantas de crescimento mais lento produzem chá com mais corpo e sabor. As plantas geralmente são cultivadas em altitudes mais altas para retardar o crescimento.
• Quanto menor uma folha de chá, mais caro é o chá. Os trabalhadores normalmente são pagos por quilo por sacos de folhas de chá, então eles devem colher muito mais folhas pelo mesmo pagamento.
• O óleo da árvore do chá, também chamado de melaleuca, não vem do mesmo arbusto que produz o chá. O óleo da árvore do chá é tóxico se ingerido e vem de um arbusto nativo da Austrália. Pensa-se que o Capitão Cook embebeu as folhas do arbusto como substituto do chá, daí o nome.

Chá na China

Os chineses têm um caso de amor fanático com o chá. Na verdade, a cerimônia formal do chá é conhecida como gong fu cha ou literalmente o "kung fu do chá". De lojas, hotéis e restaurantes a estações de transporte público, espere receber xícara após xícara de chá verde, geralmente de graça!

Fora de ambientes formais, como banquetes, o chá chinês geralmente consiste em uma pitada de folhas de chá verde colocadas diretamente em uma xícara de kai shwui (água fervente). Torneiras de água quente para preparar chá podem ser encontradas em trens, aeroportos, recepções e na maioria das áreas públicas de espera.

A China desenvolveu uma grande variedade de chás supostamente positivosafeta a saúde; no entanto, o chá Long Jing (Poço do Dragão) de Hangzhou é o chá verde mais famoso da China.

Cerimônias do Chá no Japão

O chá foi trazido da China para o Japão durante o século IX por um monge budista viajante. O Japão integrou o ato de preparar o chá com a filosofia Zen, criando a famosa cerimônia do chá japonesa. Hoje, as gueixas treinam desde cedo para aperfeiçoar a arte de fazer chá.

Cada encontro para o chá é considerado sagrado (um conceito conhecido como ichi-go ichi-i) e segue meticulosamente a tradição, aderindo à crença de que nenhum momento pode ser reproduzido em sua exatidão.

A arte de fazer chá para melhorar a si mesmo é conhecida como teaísmo.

Chá no Sudeste Asiático

O chá substitui o álcool como a bebida social preferida nos países islâmicos do Sudeste Asiático. Os moradores se reúnem em estabelecimentos muçulmanos indianos conhecidos como barracas de mamak para gritar durante as partidas de futebol e desfrutar do tarik - uma mistura espumosa de chá e leite - copo após copo. Alcançar a textura perfeita para o tarik requer derramar o chá teatralmente pelo ar. Competições anuais de derramamento são realizadas na Malásia, onde os melhores artesãos do mundo fazem malabarismos com chá pelo ar sem derramar uma gota!

O chá tem um pouco menos de seguidores na Tailândia, Laos e Camboja. Talvez o clima tropical torne as bebidas quentes menos atraentes, embora o Vietnã seja consistentemente um dos melhoresprodutores de chá do mundo ano após ano.

Os viajantes do Sudeste Asiático muitas vezes ficam desapontados ao descobrir que "chá" é uma bebida açucarada e processada vendida por minimercados 7-Eleven. Nos restaurantes, o chá geralmente é um saquinho de chá da marca americana fornecido com água quente. O "chá tailandês" é tradicionalmente um chá do Sri Lanka que é cortado em cerca de 50% com açúcar e leite condensado.

As Cameron Highlands da Malásia Ocidental são abençoadas com o clima e altitude perfeitos para o cultivo de chá. Plantações de chá verdejantes e extensas se agarram às encostas montanhosas enquanto os trabalhadores lutam sob enormes sacos de folhas de 60 libras. Muitas plantações de chá perto de Tanah Rata, em Cameron Highlands, oferecem passeios gratuitos.

Desfrutando de um chá sustentável

Como muitos dos consumíveis de que gostamos, muito suor e abuso potencial foram envolvidos para colocar esse chá da Ásia em sua xícara.

Os trabalhadores do chá em muitos lugares são severamente mal pagos, trabalhando longas horas em condições difíceis por apenas alguns dólares por dia. O trabalho infantil também é um problema. Os trabalhadores são pagos pelo quilo de chá colhido. Como você pode imaginar, são necessárias muitas folhinhas para igualar qualquer quantidade substancial de peso.

As marcas de chá mais baratas geralmente vêm de empresas que lucram com o desespero. A menos que um chá seja certificado por uma organização conhecida de comércio justo (por exemplo, Rainforest Alliance, UTZ e Fairtrade), você pode ter certeza de que os trabalhadores provavelmente não receberam um salário digno para a região.

O governo indiano designou 15 de dezembro como o Dia Internacional do Chá, em parte para chamar mais atenção para a situação datrabalhadores do chá em todo o mundo.