Parque e Reserva Nacional de Great Sand Dunes: O Guia Completo

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:08

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Erguido de um vale remoto no centro-sul do Colorado, o Great Sand Dunes National Park and Preserve abriga as dunas de areia mais altas da América do Norte. E enquanto o campo de dunas de 30 milhas quadradas é obviamente a principal atração do parque, a paisagem dentro e ao redor do parque nacional é incrivelmente diversificada com uma ampla gama de ecossistemas (floresta, tundra, pastagens, etc.) representados. Os visitantes podem observar pronghorns pastando ao nascer do sol, escalar um pico de montanha de 13.000 pés, mergulhar em um lago alpino, descer dunas de trenó, off-road por riachos sazonais e desfrutar de noites estreladas no mesmo dia.

Planeje a viagem perfeita com este guia completo que abrange pontos de interesse imperdíveis, melhores trilhas para caminhadas, outras atividades populares do parque, acampamentos, como chegar e logística como taxas do parque e acessibilidade.

História e Cultura

A peça central homônima do parque representa cerca de 11% de um enorme depósito de areia que cobre mais de 330 milhas quadradas no Vale de San Luis. Muito antes de as crianças mergulharem nas ondas do riacho Medano, os montículos imponentes e os altos picos das montanhas de Sangre de Cristo eram usados como locais de caça e coleta para vários nativos. Tribos americanas - incluindo os Ute e os apaches Jicarilla - e como marcos geográficos pelos primeiros exploradores, garimpeiros, fazendeiros, fazendeiros e agricultores. Na verdade, a evidência mais antiga de humanos encontrada na área remonta a cerca de 11.000 anos.

Alguns pontos possuem um significado espiritual antigo e significativo. O Pico Blanca, a sudeste das Dunas, é uma das quatro montanhas sagradas da Nação Navajo (Dine'). Eles acreditam que Sisnaajini (“montanha de concha branca”) foi criada a partir de uma concha e um raio pelas divindades quando o povo Dine entrou no “mundo brilhante” pela primeira vez através de um grande junco. (Para saber mais sobre a criação das quatro montanhas e como elas formam os limites da terra natal Navajo, assista a este vídeo de um guarda florestal do Dine'.) As pessoas dos pueblos de língua Tewa/Tiwa ao longo do Rio Grande acreditam que o lago através do qual seu povo emergiu no mundo atual é no Vale de San Luis. Sip'ophe ("lago de areia") é pensado para ser uma fonte e/ou lago imediatamente a oeste do campo de dunas.

Coisas para fazer

Os exploradores de primeira viagem devem começar no centro de visitantes, que está aberto diariamente durante todo o ano, com exceção dos feriados federais de inverno. Possui exposições, um filme, carimbos de passaporte, banheiros e uma loja no parque. Você também pode comprar licenças de backcountry.

A próxima ordem do dia é atacar as próprias dunas. Não há trilhas designadas no campo de dunas de 30 milhas quadradas, então abra seu próprio caminho. A Duna Alta noO primeiro cume é o destino mais visitado, pois oferece uma visão de todo o campo de dunas. A 741 pés, Hidden Dune e Star Dune estão empatados nas dunas mais altas do parque e da América do Norte. Caminhar para qualquer um desses leva cerca de seis horas de ida e volta. Nos meses de verão, as temperaturas da superfície da areia podem subir até 150 graus Fahrenheit do final da manhã até o final da tarde, então planeje caminhar no início da manhã ou à noite.

Sandboard e trenó são passatempos populares nas dunas. Equipamentos especiais são necessários, pois os trenós de papelão e neve não deslizam na areia seca. Se você não tiver seu próprio equipamento, terá que alugá-lo antes de entrar no parque. Alguns fornecedores incluem a Oasis Store (fora do parque), Kristi Mountain Sports (Alamosa) e Spin Drift Sand Board Rentals (Blanca).

Mergulhe e refresque-se no Medano Creek ao longo da base das dunas. A pegada? Nem sempre há água no córrego. O gotejamento tende a começar em abril e cresce em maio e junho, que são os melhores meses para testemunhar o fluxo de pico. O fluxo de surto é um fenômeno em que as ondas são criadas pela areia caindo no leito do riacho. Começa a secar em julho e geralmente desaparece completamente em agosto. As condições atuais e as previsões de fluxo podem ser encontradas na página do Medano Creek.

O parque e a reserva contêm muito mais do que as dunas. Também possui muitas outras maravilhas naturais, como as montanhas Sangre de Cristo (muitas vezes cobertas de neve no inverno), pinhais de pinheiros, pastagens onde os alces costumam pastar, manchas de flores silvestres na primavera, florestas, pântanos efluxos. Muitos desses ecossistemas e pontos de referência podem ser visitados com seus próprios pés, embora as quatro rodas ao longo da Estrada Primitiva de Medano Pass sejam bastante cênicas - especialmente no final de setembro e outubro, quando as mudanças de cores outonais estão em pleno andamento. A Pathfinders 4x4 é a única empresa de passeio de jipe autorizada neste parque.

Há também atividades lideradas por guardas florestais e eventos noturnos no verão e no outono. A programação é afixada no centro de visitantes e no acampamento. Um programa de guarda florestal júnior permite que crianças (e crianças de coração) ganhem um distintivo ou emblema após a conclusão. Devido à sua alta altitude, ar seco e localização isolada, longe dos centros urbanos, o parque é ótimo para observar as estrelas.

Melhores caminhadas e trilhas

Grandes Dunas de Areia tem trilhas para agradar a todos os níveis de caminhantes. Antes de sair, confirme se você precisa ou não de um carro com tração nas quatro rodas para acessar a trilha. (Às vezes, ter um veículo com tração nas quatro rodas dá acesso a uma trilha mais próxima que reduz a quilometragem da caminhada.) A neve pode bloquear as trilhas alpinas de novembro a junho.

As dunas mencionadas devem ser seu primeiro destino. Para reiterar, não há trilhas formais nas dunas. High Dune é tipicamente uma caminhada de duas ou três horas. São cerca de 693 pés até o topo da base e a viagem normalmente leva duas horas para os visitantes subirem 2,5 milhas; no entanto, pode demorar até quatro, especialmente para pessoas que não estão acostumadas com a altitude. Hidden Dune e Star Dune geralmente levam cerca de seis horas cada do Dunes Parking Lot. Eastern Dune Ridge é uma duna alta e íngremerosto acessível a partir das áreas de piquenique de Sand Pit ou Castle Creek. Para acessar essas áreas de piquenique, você precisa de um veículo 4x4. Se você não tem esse tipo de carro, pode estacionar no Ponto Sem Retorno e caminhar 0,75 milhas ou 1,5 milhas até as áreas de piquenique, ambas com acesso ao Medano Creek. Considere caminhar aqui sob a lua cheia.

Algumas de nossas outras caminhadas favoritas incluem:

• Montville Nature Trail: Levando você por uma área florestal e Mosca Creek, este caminho de 800 metros oferece uma visão da primeira cordilheira de dunas.
• Sand Sheet Loop: Esta rapidinha de 400 metros é boa para famílias e para uma introdução às pastagens.
• Mosca Pass Trail: Siga um pequeno riacho através de álamos e florestas perenes até uma passagem baixa nas montanhas Sangre de Cristo. Permitir duas a três horas para chegar ao passe; são 3,5 milhas só de ida.
• Trilha do Lago Medano: A trilha de ida e volta de 7,9 milhas começa a 10.000 pés acima do nível do mar e sobe 2.000 pés através de prados e florestas até chega ao lago alpino homônimo. Para um verdadeiro desafio, suba mais 1.300 pés até o cume do Monte Herard. Aqueles que resistirem serão recompensados com uma visão panorâmica das dunas.
• Music Pass: Para começar a aventura no Music Pass, os carros 2WD devem estacionar no cruzamento da Rainbow Trail e Music Pass Road e depois caminhar 3,5 milhas; aqueles com 4WD podem dirigir mais 2,5 milhas até o final da estrada e então só precisam subir uma milha íngreme. O Music Pass fica na linha das árvores e apresenta umexcelente vista da Bacia de Upper Sand Creek. De lá, avance de 3 a 8 milhas para chegar a quatro lagos alpinos. Ou pegue qualquer um dos picos de 13.000 pés acima da bacia. Campos de neve muitas vezes ainda são visíveis em julho ao lado de flores silvestres.

Onde Acampar

Existem alguns lugares para montar acampamento dentro dos limites do parque. Aberto de abril a outubro, o Piñon Flats Campground é a principal opção e fica a 1,6 km do centro de visitantes. Dos 91 locais, três são designados como áreas de grupo. Os locais de trailers e barracas têm almofadas de barraca, fogueiras, armários de comida, pias de utilidade, churrasqueiras, estações de despejo, mesas de piquenique, banheiros com descarga e áreas silenciosas. Não há chuveiros nesta unidade. Deve haver pelo menos um adulto hospedado em cada acampamento.

Os locais no Piñon Flats devem ser reservados através do site Recreation.gov e custam US$ 20 por noite. Não há listas de espera ou acampamentos por ordem de chegada. Os sites individuais podem ser reservados com até seis meses de antecedência, enquanto os sites de grupo podem ser bloqueados com um ano de antecedência. Reservar com antecedência é especialmente importante durante os meses de pico de verão, fins de semana e feriados.

Você também pode ficar um pouco mais aventureiro fazendo um mochilão no sertão. O parque oferece duas experiências de mochilão - sete locais ao longo da Sand Ramp Trail e 20 locais não designados no sertão das Dunas. Mochila está disponível durante todo o ano, mas esteja preparado para neve e temperaturas frias da noite no inverno e ventos fortes e tempestades com raios na primavera e no verão. Mochileiros são obrigados acomprar licenças on-line por US $ 6. As licenças estão disponíveis continuamente três meses antes da data de início da viagem. Durante a mochila, apenas fogões a gás podem ser usados, a água deve ser trazida e todo o lixo, incluindo papel higiênico, deve ser embalado. Itens com aromas devem ser ensacados e pendurados em árvores, pois há ursos na área.

Há também 21 pontos de acampamento numerados ao longo da Estrada Primitiva do Passo de Medano na seção de preservação. Os locais começam a 5,2 milhas de onde a estrada começa. Esta estrada requer um veículo 4WD de alta distância para atravessar areia profunda e riachos. Esses sites são gratuitos e por ordem de chegada. A estrada fecha no inverno, normalmente no final de novembro a meados de maio. Esses locais e a estrada também podem ser acessados com uma bicicleta de pneu gordo. Alguns locais designados também permitem camping de carro.

Onde Ficar

Se você preferir não se desesperar, existem algumas opções de hospedagem perto da entrada principal. Great Sand Dunes Lodge é um motel limpo e simples, com excelentes vistas para a montanha. Aberto de março a outubro, também aluga jipes, sandboards e trenós de areia. O Great Sand Dunes Oasis oferece um pequeno chalé e várias cabanas rústicas. Mais adiante na estrada está o Rustic Rook Resort, uma coleção de tendas de glamping de lona. Motéis maiores e redes de hotéis podem ser encontrados em comunidades vizinhas como Hooper e Alamosa.

Onde comer

Piquenique é sua única opção dentro do parque. A área de piquenique fica ao longo da borda das dunas e do sazonal Medano Creek. Cada local de uso diário tem uma mesa e churrasqueira a carvão; a maioria tem sombra. UMAbanheiro no meio da área está disponível nos meses de verão. Existem dois locais reservados para grupos grandes - Ramada do Norte (por ordem de chegada) e Ramada do Sul (reserva necessária).

O Oasis Restaurant and Store é o restaurante de serviço completo mais próximo e você o encontrará na entrada principal do parque. É o único restaurante a 40 km do parque nacional e está aberto de abril a outubro. Além de alugar sandboards e trenós de areia aqui, você também pode comprar mantimentos e gás. Uma variedade maior de restaurantes pode ser encontrada em Alamosa (38 milhas a sudoeste). As cidades de Hooper (48 km a noroeste), Blanca (47 km a sudeste) e Fort Garland (50 km a sudeste) têm pelo menos um restaurante.

Como Chegar

O parque fica em um local bastante remoto. O aeroporto mais próximo é o Aeroporto Regional de Alamosa, no Colorado, San Luis Valley, que é servido pela United Airlines e fica a 31 minutos do parque. Fica a 236 milhas de Denver e leva quase quatro horas para dirigir entre os dois. Idem para Albuquerque, que fica aproximadamente à mesma distância do parque.

As principais áreas, incluindo o centro de visitantes, podem ser alcançadas pela Highway 150 do sul e County Road 6 pelo oeste (ambas são pavimentadas).

Acessibilidade

Este parque tem vários recursos que o tornam mais acessível, incluindo:

• Cadeiras de rodas especiais para dunas com pneus de balão estão disponíveis para empréstimo gratuito no centro de visitantes para permitir a exploração além do estacionamento. Reserve uma criança oucadeira de adulto com antecedência pelo telefone 719-378-6395, pois há um número limitado disponível.
• O estacionamento mais próximo do campo de dunas é o Dunes Parking Area. A cerca de um quilômetro e meio do centro de visitantes, tem esteira desde o lote até a beira do Riacho Medano e da areia. Mas para ir mais longe nas dunas, você provavelmente precisará da cadeira especial.
• O centro de visitantes é totalmente acessível e o filme introdutório é legendado.
• Banheiros acessíveis estão disponíveis no centro de visitantes, acampamento e na área de estacionamento das dunas.
• No acampamento, os locais 10, 14 e 63 são acessíveis. O anfiteatro tem calçadas iluminadas e pavimentadas e uma área de estar acessível. Há uma trilha quase nivelada do acampamento ao teatro.
• A Área de Piquenique das Dunas tem um local acessível à sombra com uma trilha reforçada para o banheiro acessível.

Dicas para sua visita

• Great Sand Dunes cobra uma taxa quando a estação de entrada está aberta na primavera, verão e outono, e quando o centro de visitantes está aberto durante o inverno. Os passes de sete dias custam US$ 25 por carro e US$ 20 por motocicleta. Há um passe anual por US$ 45. Os hóspedes também podem usar os passes anuais America the Beautiful em todo o sistema. Você pode comprar um passe online com antecedência.
• O parque está aberto 24 horas por dia durante todo o ano. O verão e o outono são as estações mais movimentadas.
• O tempo pode mudar rapidamente. O inverno vê neve e temperaturas frias, especialmente à noite. A primavera e o verão estão cheios de tempestades que muitas vezes significam chuva, ventos fortes,ou relâmpago. As temperaturas do verão são amenas, mas por ser um deserto, pode ficar bem frio à noite. Verifique o clima antes de ir.
• Animais de estimação são permitidos na reserva e no Piñon Flats Campground, Dunes Overlook Trail e ao longo da Estrada Primitiva Medano Pass, desde que estejam amarrados. Os proprietários são obrigados a limpar depois de animais de estimação e realizar todos os resíduos. Eles não são permitidos no centro de visitantes, banheiros e outras áreas sombreadas em azul no mapa do NPS.
• As pastagens do deserto estão cheias de cactos de pera espinhosa, que são assim chamados por causa dos espinhos afiados. Mantenha-se gelado ao caminhar e carregue uma pinça.
• A conectividade do telefone celular e o acesso à internet são limitados e/ou inexistentes no parque. Isso torna ainda mais importante pegar um mapa em papel, salvar ou imprimir passes e planejar com antecedência.
• Fique de olho nas criaturas que chamam o parque de lar, incluindo nove espécies de corujas, sete espécies de insetos endêmicas das dunas, ursos, linces, ratos cangurus, carneiros selvagens, alces e salamandras tigre. Não os alimente, não acenda luzes sobre eles à noite ou geralmente chegue muito perto para preservar seu modo de vida.