Como é voar meio mundo durante a pandemia

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:16

Como tenho certeza que você já sabe, há uma pandemia global afetando as viagens em todos os lugares. É algo com o qual estou pessoalmente bastante familiarizado como escritor de viagens - relatei isso para o TripSavvy por mais de um ano. Naturalmente, a desaceleração afetou minha linha de trabalho profundamente. Em um ano normal, eu pegaria de quatro a oito aviões por mês (e às vezes até mais), mas em 2020, bem, digamos que eu voe com muito menos frequência.

Para mim, voar não é apenas um negócio. Como eu disse antes, sentar em um avião em altitude de cruzeiro é o meu lugar feliz - me chame de George Clooney à la "Up in the Air". Então, ficar de castigo por meses a fio me esgotou e, como muitas pessoas ao redor do mundo, eu estava sofrendo um pouco de febre da cabine. É por isso que quando tive a oportunidade de fazer uma viagem de trabalho ao Quênia em outubro e relatar minha experiência de voo na Qatar Airways (que por acaso é uma das minhas companhias aéreas favoritas), eu pulei nela.

Partida de Nova York

Em circunstâncias normais, reservar uma viagem ao exterior requer um bom planejamento, levando em consideração detalhes como vistos e vacinas. Agora, tudo isso é amplificado dramaticamente. Eu precisava fazer um teste PCR COVID-19 negativo dentro de três dias após a chegada paraentrar no Quênia. Dado que leva quase um dia inteiro para chegar ao Quênia de Nova York, minha janela de teste foi incrivelmente pequena. Depois de alguns telefonemas para diferentes clínicas, encontrei uma que garantia um prazo de 48 horas para os resultados, o que garantiria que eu teria minha papelada em ordem antes de embarcar no meu voo e que ainda estaria válida na chegada no Quênia.

O check-in online para o meu voo não estava disponível - provavelmente porque os agentes da recepção precisavam verificar se eu tinha a documentação apropriada em mãos - então cheguei mais cedo ao aeroporto para concluir o processo. Depois que o agente do balcão inspecionou todos os meus documentos, recebi meus bilhetes dourados: dois cartões de embarque para meus dois voos, primeiro para Doha, depois para Nairóbi.

Uma vez dentro do terminal, não tinha para onde ir além do portão, pois todos os salões estavam fechados. Depois que tomei meu assento (com distanciamento social dos outros passageiros), nosso agente do portão distribuiu protetores faciais para serem usados desde o embarque até o desembarque. Dica profissional: os protetores faciais do Qatar têm películas protetoras, uma de cada lado, então certifique-se de retirá-las para não acabar vagando no nevoeiro como eu fiz. Então começou o embarque.

O Primeiro Voo

Uma das razões pelas quais me senti tão confortável voando era que eu estaria sentado na cabine da classe executiva. Nos voos de longa distância do Qatar a bordo de B777 ou A350, isso significa um Qsuite, que é mais ou menos o melhor assento de distanciamento social em uma aeronave. Os passageiros da classe executiva são tratados com suítes privativas espaçosas com portas deslizantes - emboraeles não são totalmente fechados, eles garantiram que você ficasse bem separado de outros passageiros e até da tripulação (que, para constar, estava equipada com EPI em abundância). E, como eu esperava, o avião não estava nem remotamente cheio; na minha cabine, apenas metade das suítes estavam ocupadas, permitindo um distanciamento social extra.

Chegando ao meu Qsuite, encontrei um kit de higienização especial me esperando, além do kit de amenidades padrão: o Qatar fornece máscaras descartáveis, luvas descartáveis e desinfetante para as mãos a todos os passageiros. Embora provavelmente não fosse necessário, limpei toda a minha suíte por precaução. Como é costume na classe executiva de longa distância, me entregaram uma taça de champanhe como minha bebida antes da partida - eu cuidadosamente deslizei minha máscara para cada gole, deslizando meu copo sob minha proteção facial.

Embora os passageiros obviamente tenham a liberdade de pular refeições se quiserem, decidi testar as águas e jantar tarde, mesmo que meu voo tenha saído à 1h, principalmente porque estava curioso sobre como seria servido. Em voos domésticos nos Estados Unidos, as opções de refeições de primeira classe são limitadas a lanches em vez de refeições empratadas. Não é o caso do Catar. Serviram-me costelas em um prato de verdade com talheres de verdade, e meu vinho foi servido em um copo de verdade. Embora os passageiros pudessem remover suas máscaras durante o jantar, eu mantive a minha entre as mordidas, apenas por precaução.

Houve, no entanto, algumas pequenas diferenças entre o serviço pré-pandemia e durante a pandemia no Qatar. Em primeiro lugar, para fins de saneamento, os comissários de bordo abstiveram-se detalheres - garfos e facas estavam embrulhados em guardanapos e colocados em nossas mesas de bandeja em pacotes para que nenhuma mão tocasse em nossos talheres, a não ser a nossa. Segundo, as refeições não eram servidas pelo curso, mas todas de uma vez para minimizar o contato entre comissários de bordo e passageiros. E, finalmente, cada placa foi coberta com uma tampa de plástico para um nível de proteção adicional contra contaminação. Francamente, não achei nenhuma dessas mudanças nem um pouco decepcionante e apreciei as medidas de segurança.

Depois do jantar, pedi ao meu comissário de bordo o serviço de abertura de cama, que ainda é fornecido aos passageiros da classe executiva - o Qsuite tem uma cama reclinável e está vestida com um travesseiro, um colchão acolchoado e um edredon. Enquanto meu assento estava sendo preparado, fui ao banheiro para vestir o pijama The White Company fornecido pela companhia aérea, evitando assim qualquer superlotação no corredor. Quanto ao sono, os passageiros da classe executiva do meu voo foram autorizados a remover seus protetores faciais e máscaras, dada a distância entre os assentos. Eu removi o escudo de plástico, mas mantive minha máscara para segurança adicional. Hoje, no entanto, o site do Qatar indica que todos os passageiros devem usar máscaras o tempo todo.

O resto do meu vôo foi bem tranquilo - eu dormi profundamente, então acordei para o café da manhã antes do pouso, que foi servido com as mesmas precauções de segurança do jantar. Ao todo, foi um vôo delicioso.

A Escala

O Aeroporto Internacional de Hamad em Doha, Qatar, é um importante centro de trânsito e, emvezes, pode ser bastante lotado. Não foi o caso desta vez. Passageiros em trânsito passam pela segurança do aeroporto antes de entrar no terminal principal. Ao contrário do JFK, meu lounge estava aberto aqui - passei minha escala no enorme Al Mourjan Business Lounge. Em 100.000 pés quadrados, havia muito espaço para distanciamento social. Existem várias áreas de estar, incluindo quartos privativos tranquilos com sofás se você quiser tirar uma soneca, além de um restaurante.

Divido meu tempo entre um quarto privado e tranquilo e o restaurante. Nos tempos pré-pandemia, o restaurante tinha buffets self-service, bar e serviço de refeições à la carte - hoje, a única diferença é que você não pode sentar no bar, e os buffets agora têm funcionários.

O Segundo Voo

Ao contrário do primeiro voo, meu segundo voo, um s alto de seis horas de Doha a Nairóbi, foi em um B787 Dreamliner, ou seja, sem Qsuite. Em vez disso, sentei-me em uma classe executiva de estilo mais tradicional com um layout de espinha de peixe invertido. Assim como no meu primeiro voo, foram necessários protetores faciais e máscaras durante o embarque, mas todos os passageiros foram autorizados a removê-los para jantar, enquanto os passageiros da classe executiva também podiam removê-los para dormir. (Mais uma vez, isso não parece mais ser o caso hoje.) Dado que os trimestres eram um pouco mais apertados do que no meu primeiro voo - embora ainda muito mais espaçosos do que na economia -, certifiquei-me de manter meu EPI o máximo possível.

Chegada ao Quênia

Finalmente, cheguei a Nairóbi. Os protocolos de entrada eram bastante simples - tire sua temperatura, apresente seu passaporte, seu visto eletrônico e seu negativoResultados do teste de PCR. No momento em que passei pelo controle de fronteira com um novo carimbo no passaporte, minha mala estava esperando por mim na esteira de bagagens.

O Retorno

A viagem de volta foi mais ou menos a mesma, exceto pela chegada aos Estados Unidos. Atualmente, os EUA exigem que todos os passageiros apresentem resultados negativos do teste de antígeno COVID-19 às suas companhias aéreas antes de embarcar em seus voos para o país. Não foi o caso quando voei em outubro. Na verdade, não havia absolutamente nenhuma regra sobre testes ou quarentena. Chegar em casa e passar pelo controle de passaportes era essencialmente como qualquer dia pré-pandemia, o que achei bastante chocante. No entanto, para minha própria paz de espírito, fiz o teste e fiquei em casa por minha própria vontade.

A viagem

Para ser bem claro, não apoio viajar descuidadamente durante a pandemia. No entanto, acredito que podemos viajar de forma inteligente e segura, desde que sigamos todas as diretrizes locais, nacionais e internacionais.

Durante toda a minha experiência de 38 horas em movimento, me senti razoavelmente seguro - e também não senti que estava colocando meus companheiros de viagem ou membros da tripulação em risco. (Para o que vale a pena, existem muitos estudos mostrando que o vírus provavelmente não será transmitido a bordo de uma aeronave, desde que todos estejam usando suas máscaras.)

Voaria novamente durante a pandemia? Sim. Em particular, achei que o Qatar fez um excelente trabalho comunicando e aplicando suas políticas de saúde e segurança, protegendo sua tripulaçãoe passageiros, e ainda fornecendo o serviço de alto nível pelo qual a companhia aérea era conhecida durante os tempos pré-pandemia.