Como é visitar um parque nacional durante uma pandemia

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:18

Estávamos planejando nossas férias em família no Rocky Mountain National Park há mais de um ano, bem antes da pandemia do COVID-19. Antes que os hábitos e vocabulários de todos mudassem; antes de todos nós sabermos como “achatar a curva” e “se distanciar socialmente” das pessoas que amamos. Antes de pararmos de entrar em escritórios e começarmos a trabalhar em casa, aqueles de nós que tiveram o privilégio de poder fazê-lo. Antes de pararmos de ir a qualquer lugar. Meus sogros tinham uma cabine reservada para toda a família desde o verão anterior - ficaríamos no YMCA das Montanhas Rochosas, que é onde a família do meu marido está de férias há mais de 30 anos. É notoriamente difícil conseguir uma cabana “boa” lá, já que várias outras famílias estão procurando fazer a mesma coisa. Então, eles reservaram com um ano de antecedência e, por meses, estávamos todos ansiosos pela viagem: uma semana feliz de caminhadas nas Montanhas Rochosas, aproveitando o pôr do sol da montanha na varanda de nossa cabana e simplesmente aproveitando o tempo juntos em um lugar mutuamente amado.

Em março de 2020, parecia impossível que pudéssemos seguir em frente, é claro. Afinal, eu já tinha começado a cancelar todo o resto: um fim de semana em San Antonio, uma viagem para ver os amigosem Nashville e, horrivelmente, um passeio de bicicleta pelos Alpes na primavera. (Em meio a um mar de despejos em massa, desemprego e outros horrores estruturais que o coronavírus expôs, percebo que viagens de bicicleta canceladas na Europa estão no final da lista de “Coisas para lamentar que o COVID tirou de mim”, mas… Ainda posso ficar um pouco triste. Acho que todos nós estamos.) À medida que a data para o Colorado se aproximava, porém - estávamos programados para partir no final de julho, e todo mundo ainda estava a bordo - senti apreensão misturada com pavor.. Ainda assim, eu também senti uma euforia pura e desenfreada com o pensamento de deixar meu apartamento de 600 pés quadrados pela primeira vez em meses. No final, Alex (meu marido) e eu decidimos ir, acrescentando mais três dias de acampamento em Wyoming, nos Tetons - desde que ficássemos ao ar livre e tomássemos todas as precauções possíveis, isso não seria muito diferente de ser escondidos em nosso apartamento, imaginamos. Faríamos as coisas com a maior segurança possível, para minimizar nosso impacto e proteger nossos colegas visitantes do parque.

Road Trip durante uma pandemia: é tudo sobre o trabalho de preparação

Contanto que você não esteja perto de outras pessoas (ou pelo menos fique a uma distância segura), os especialistas dizem que acampar e fazer caminhadas são duas das atividades de menor risco que você poderia estar fazendo agora. ir ao supermercado, por exemplo. Com isso em mente, partimos para Estes Park, com um arsenal de equipamentos de proteção contra o COVID a reboque. Tínhamos máscaras de todas as variedades. Tínhamos galões de desinfetante para as mãos e lenços desinfetantes. Tínhamos luvas descartáveis para usar durante o bombeamento de gás. Nós tinhamos umrefrigerador cheio de comida de piquenique, para que não tivéssemos que parar para comer. Como o resto do país, aprimoramos nossos protocolos de segurança contra o coronavírus há meses; nós sabíamos o que fazer.

Crucialmente, toda a nossa família também ficou em quarentena por duas semanas antes da viagem para que pudéssemos ficar juntos em uma cabana. Ao nos aproximarmos do terreno familiar da YMCA, com as majestosas Montanhas Rochosas surgindo ao longe, foi maravilhoso e estranho ver pessoas que eu amava, em um lugar que eu amava, em circunstâncias tão surreais. Durante um verão normal no Y, o gramado está repleto de famílias tirando fotos, crianças entrando e saindo do refeitório e funcionários sorridentes conduzindo passeios. Havia visivelmente menos pessoas nessa época, e a maioria delas estava mascarada (ou, se não estivesse mascarada, a uma distância segura). Uma visão estranha, com certeza, mas também reconfortante - significava que as pessoas estavam ficando em casa ou tomando as precauções necessárias.

Explorando a grandeza de nossos parques nacionais - com segurança e à distância

Rocky Mountain National Park é um dos parques nacionais mais visitados do país, então, em maio, eles criaram um sistema de reservas online para ajudar a espalhar e restringir a visitação. Atualmente, quem quiser entrar no parque tem que fazer reserva; essas reservas são feitas em intervalos de duas horas e você precisa chegar dentro desse prazo (não há limite de quanto tempo você pode ficar no parque). Isso está programado para mudar em meados de outubro, quando a temporada movimentada do parque termina e as multidões diminuem.

Não passamos muito tempo foraa cabana e os terrenos de Y, mas quando nos aventuramos no parque, as coisas pareciam estranhamente… as mesmas de sempre. Certa manhã, chegamos logo após o amanhecer para nossa caminhada até Sky Pond - um lago glacial azul-gelo deslumbrante cercado por picos nevados que se projetam nas nuvens e uma das minhas caminhadas favoritas no parque. Embora houvesse poucas pessoas no estacionamento quando chegamos (o que normalmente é o caso, se você chegar lá antes das 8h), quando voltamos ao estacionamento, havia montes de pessoas desmascaradas se aglomerando ao redor da área de ônibus e estação de guarda florestal, esperando os ônibus chegarem ou se preparando para caminhar. Foi uma cena chocante, e ficamos o mais longe que pudemos. Eu esperava que o sistema de reservas estivesse funcionando e que o parque tivesse sido capaz de escalonar seus visitantes, mas o estacionamento lotado não me tranquilizou exatamente.

Depois de uma semana nas Montanhas Rochosas, Alex e eu partimos para o Grand Teton National Park. Chegamos tarde uma noite e, nos últimos fios dourados e amanteigados do pôr do sol, corremos para encontrar um local de acampamento disperso em Curtis Canyon, acima da cidade de Jackson. Eu não via os Tetons desde criança e não conseguia acreditar no puro drama dos picos – montanhas altas e afiadas subindo, todas as espinhas esburacadas e bordas irregulares, justapostas contra a planície calma e gramada. No nosso primeiro dia no parque, fizemos uma caminhada no Cascade Canyon e, para chegar ao início da trilha, tivemos que pegar um barco pelo Jenny Lake. Enquanto esperávamos o barco chegar, me virei para um guarda florestal para perguntar se ela havia notado um declínio no número de pessoas que visitaram o parque este ano, esperando por ela.para dizer sim. “Este é um dos anos mais movimentados que já tivemos, até agora”, ela respondeu, balançando a cabeça levemente. Todos tiveram a mesma ideia, ao que parece - depois de ficarmos confinados em nossas casas por meses, estávamos todos ansiosos para estar do lado de fora, no espaço aberto.

Caminhar nos Tetons me deu uma sensação de paz que eu não conseguia alcançar nas Montanhas Rochosas. Em todas as nossas caminhadas, as pessoas usavam máscaras ou faziam questão de virar o rosto para longe de nós quando passavam. Passamos a maior parte da viagem nadando sozinhos em lagos alpinos ou aninhados em nossas redes por horas, lendo e observando a luz se refletir nas montanhas - a forma como os picos eram sombreados e depois expostos. Para ser perfeitamente honesto, a ameaça dos ursos pardos parecia maior em minha mente do que o coronavírus. Nossos vizinhos do acampamento viram uma mãe parda e seus dois filhotes nadando pelo lago Leigh certa manhã. Quando eles nos disseram isso, não pude deixar de pensar em todas as histórias do tipo golfinhos nos canais de Veneza que todos compartilhamos alegremente no início da quarentena, muitas das quais acabaram sendo falsas. Queríamos tanto acreditar que tudo o que seria necessário para a natureza se recuperar do impacto humano seria ficarmos em casa por um tempo. Apesar de ser inegavelmente deprimente, o fato de que todos queríamos que essas histórias fossem verdadeiras também me deu um vislumbre de (ouso dizer?) esperança de que sairíamos da pandemia com um entendimento mais profundo e matizado do que significa ser bons zeladores uns dos outros, mas o mais importante, bons zeladores do nosso planeta.

Dicas para se manter seguro em nossoParques Nacionais durante o COVID-19

Embora todos os 62 parques nacionais tenham reaberto oficialmente, cada parque está lidando com a pandemia de COVID-19 de maneira diferente. A disponibilidade de serviços e comodidades pode variar, e alguns parques podem estar limitando o número de visitantes. Planeje de acordo.

• Proteja-se e aos outros; use uma máscara. Não é preciso dizer neste momento, mas usar uma máscara em locais públicos é imperativo, e isso também vale para os parques nacionais. Mesmo quando (especialmente quando) estiver caminhando, certifique-se de levar uma máscara com você. Se você estiver visitando um parque mais popular, como o RMNP, o estacionamento no início da trilha provavelmente estará lotado ou poderá haver um gargalo na trilha - nesse caso, usar uma máscara é crucial. Não, a maioria dos parques nacionais não exige tecnicamente máscaras (em vez disso, eles estão incentivando fortemente); sim, você deve usar uma máscara sempre que estiver perto de outras pessoas.
• Não tente nada muito arriscado. Agora não é hora de escalar o Half Dome em Yosemite ou tentar aquela rota de escalada complicada em Canyonlands. Como muitos de nossos parques nacionais estão em áreas remotas, você não quer correr o risco de ir ao hospital - e possivelmente sobrecarregar os recursos locais ao fazê-lo.
• Prepare-se para fechamentos e reservas. Verifique o site de cada parque com antecedência para monitorar os fechamentos e seu sistema de reservas. Cada parque é diferente; alguns parques (como o RMNP) podem liberar apenas um pequeno número de reservas por dia, enquanto outros podem ter fechado temporariamente seus centros de visitantes, exposições ou teatros. Como tal, vocêpode ser necessário obter mapas e recomendações com antecedência.
• Caiaque ou canoa. Entrar na água - em uma canoa, caiaque ou jangada - é uma das atividades mais distanciadas socialmente que você pode fazer em um parque nacional. Se você sempre quis remar no Rio Grande ou fazer rafting no rio Snake, agora seria um excelente momento para fazê-lo.
• Saiba quando e onde você deve se auto-quarentena. Alguns estados, como Maine e Vermont, estão exigindo que visitantes de fora da cidade façam auto-quarentena ou forneçam resultados de teste negativos antes de visitar. Não seja aquela pessoa que aparece sem saber das regras do estado; saiba o que o parque (e cada estado) exige de você antes de ir.
• Não vá no fim de semana, se puder evitar. Para evitar aglomerações ao máximo, é sempre uma boa ideia agendar sua visita durante o semana em vez do fim de semana.
• Saia do caminho batido. Em vez de planejar uma viagem para Yellowstone ou Smokies, salve os parques mais populares para 2022. Em vez disso, planeje visitar um parque menos visitado, como Big Bend no Texas, Congaree na Carolina do Sul ou Isle Royale em Michigan. Onde quer que você vá, escolha trilhas e acampamentos menos conhecidos para evitar multidões com sucesso.