Planejando um Cruzeiro para a Antártida: Navios e Clima

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:22

Por que alguém iria querer visitar a Antártida? É o lugar mais frio, ventoso e seco da Terra. A temporada turística dura apenas quatro meses. Não há lojas, píeres, praias idílicas ou locais turísticos nos portos de escala da Antártida. A travessia oceânica da América do Sul, África ou Austrália é quase sempre difícil. Um continente misterioso, as pessoas muitas vezes não entendem ou não sabem muitas coisas sobre a Antártida. Apesar de todos esses pontos negativos percebidos, a Antártida está nas listas de destinos "imperdíveis" de muitos viajantes.

Aqueles que gostam de cruzeiros têm sorte, pois a melhor maneira de visitar a Antártida é através de um navio de cruzeiro. Como a maior parte da vida selvagem da Antártida é encontrada nas estreitas cristas litorâneas livres de gelo ao redor das ilhas e do continente, os passageiros de cruzeiros não precisam perder nenhuma das criaturas interessantes do mar, da terra ou do ar deste continente emocionante. Além disso, a Antártida não possui infraestrutura turística, como hotéis, restaurantes ou guias turísticos, portanto, um navio de cruzeiro é um veículo ideal para visitar o Continente Branco. Uma nota: você não chegará ao Pólo Sul em um navio. Ao contrário do Pólo Norte, que fica no meio do Oceano Ártico, o Pólo Sul está a centenas de quilômetros do interior, situado em um altoplatô. Alguns visitantes do Pólo Sul já experimentaram o mal da altitude.

Cruzeiro para a Antártida

Embora mais de 95% da Antártida esteja coberta de gelo, há rochas e solo sob todo esse gelo, e o continente tem o dobro do tamanho da Austrália. A Antártida tem a maior elevação média de qualquer continente, com mais da metade da terra a mais de 6.500 pés acima do nível do mar. O pico mais alto da Antártida tem mais de 16.000 pés. Como a Antártida recebe menos de dez centímetros de precipitação por ano, toda ela na forma de neve, ela se qualifica como um deserto polar.

Navios de cruzeiro visitam a Península Antártica, um longo pedaço de terra em forma de dedo que se estende em direção à América do Sul. Os navios podem chegar às Ilhas Shetland e a esta península em cerca de dois dias de travessia da Passagem de Drake, uma das seções de mar aberto mais infames do mundo.

O oceano ao redor da Antártida é uma de suas características mais interessantes. Os ventos e as correntes marítimas interagem ferozmente, tornando esta área do oceano muito turbulenta. A Convergência Antártica é a região onde as águas quentes e salgadas que fluem para o sul da América do Sul encontram as águas frias, densas e mais frescas que se deslocam para o norte da Antártida. Essas correntes conflitantes estão constantemente se misturando e resultam em um ambiente muito rico em abundância de plâncton marinho. O plâncton atrai um grande número de aves e mamíferos marinhos. O resultado final são os famosos mares agitados da Passagem de Drake e Tierra del Fuego e as milhares de criaturas fascinantes que sobrevivem a esse clima inóspito. Aquelescruzeiros nas mesmas latitudes do outro lado do mundo ao sul da Austrália e Nova Zelândia também têm mares agitados famosos; não é à toa que eles são chamados de "furiosos anos 50" por causa da latitude.

Quando ir para a Antártida

A temporada turística dura apenas quatro meses na Antártida, de novembro a fevereiro. O resto do ano não é apenas muito frio (até 50 graus abaixo de zero), mas também escuro ou quase escuro na maior parte do tempo. Mesmo se você pudesse suportar o frio, você não poderia ver nada. Cada mês tem suas próprias atrações. Novembro é o início do verão, e os pássaros estão cortejando e acasalando. O final de dezembro e janeiro apresentam pinguins e filhotes incubados, juntamente com temperaturas mais quentes e até 20 horas de luz do dia por dia. Fevereiro é final de verão, mas os avistamentos de baleias são mais frequentes e os filhotes começam a se tornar filhotes. Há também menos gelo no final do verão, e os navios não estão tão lotados quanto no início da temporada.

Tipos de navios de cruzeiro que visitam a Antártida

Embora os exploradores tenham navegado pelas águas antárticas desde o século 15, os primeiros turistas só chegaram em 1957, quando um voo da Pan American de Christchurch, Nova Zelândia, pousou por um curto período em McMurdo Sound. O turismo realmente aumentou a partir do final da década de 1960, quando os operadores turísticos de expedição começaram a oferecer viagens. Nos últimos anos, cerca de 50 naviostransportaram turistas para as águas antárticas. Quase 20.000 desses turistas desembarcam na Antártida e outros milhares navegam nas águas antárticas ou sobrevoam o continente. Os navios variam em tamanho de menos de 50 a mais de 1000 passageiros. Os navios também variam em amenidades, desde navios de suprimentos básicos até pequenos navios de expedição, passando por navios de cruzeiro convencionais e pequenos navios de cruzeiro de luxo. Seja qual for o tipo de navio que você escolher, você terá uma experiência memorável de cruzeiro na Antártida.

Uma palavra de cautela: alguns navios não permitem que os passageiros desembarquem na Antártida. Eles oferecem vistas maravilhosas da espetacular paisagem antártica, mas apenas do convés do navio. Este tipo de cruzeiro antártico de "navegação", muitas vezes chamado de "experiência" antártica, ajuda a manter o preço baixo, mas pode ser uma decepção se o pouso em solo antártico for importante para você. Os signatários do Tratado da Antártida de 1959 e os membros da Associação Internacional de Operadores de Turismo Antártico não permitem que navios com mais de 500 passageiros enviem passageiros para terra. Além disso, os navios não podem enviar mais de 100 pessoas para terra a qualquer momento. Navios maiores não podem cumprir logisticamente essa promessa, e qualquer linha de cruzeiro que a desrespeite provavelmente não terá permissão para navegar para a Antártida novamente.

Mais de quatro dúzias de navios visitam a Antártida a cada ano. Alguns carregam 25 ou menos convidados, outros carregam mais de 1.000. É realmente uma preferência pessoal (e de bolso) qual tamanho é melhor para você. Visitar um ambiente hostil envolve um bom planejamento, então você deve fazer o seupesquise e converse com um agente de viagens antes de reservar seu cruzeiro.

Embora os navios que transportam mais de 500 passageiros não possam desembarcar passageiros em terra na Antártida, eles têm algumas vantagens. Navios maiores normalmente têm cascos e estabilizadores mais profundos, tornando o cruzeiro um passeio mais suave. Isso pode ser muito importante nas águas agitadas da Passagem de Drake e do Atlântico Sul. A segunda vantagem é que, como esses navios são maiores, a tarifa pode não ser tão alta quanto em um navio menor. Além disso, os navios de cruzeiro tradicionais também oferecem comodidades e atividades a bordo não disponíveis em navios de expedição menores. É uma decisão que você deve tomar, quão importante é pisar no continente e ver os pinguins e outros animais selvagens de perto?

Para aqueles que querem "pousar" na Antártida, muitos dos navios menores têm cascos reforçados com gelo ou se qualificam como quebra-gelos. Os navios reforçados com gelo podem ir mais para o sul nos fluxos de gelo do que um navio tradicional, mas apenas os quebra-gelos podem se aventurar perto da costa no Mar de Ross. Se ver as famosas cabanas dos exploradores da Ilha de Ross é importante para você, certifique-se de estar em um navio qualificado para atravessar o Mar de Ross e incluí-lo no itinerário. Uma desvantagem dos quebra-gelos é que eles têm calados muito rasos, o que os torna ideais para navegar em águas geladas, mas não para navegar em mar agitado. Você terá muito mais movimento em um quebra-gelo do que em um navio tradicional.

Para aqueles preocupados com enjoo ou preço, navios maiores que transportam menos do que sua capacidade normal podem ser um bom compromisso. Por exemplo, o Hurtigruten Midnatsol transporta mais de 500 passageiros de cruzeiros e viajantes de balsa durante sua programação de verão de viagens costeiras norueguesas. No entanto, quando o navio se muda para a Antártida para o verão austral, ele se transforma em um navio de expedição com menos de 500 convidados. Como o navio é maior, ele balança menos do que os menores, mas ainda tem mais lounges e comodidades a bordo do que um navio pequeno.

Não há docas para navios de cruzeiro na Antártida. Os navios que levam passageiros para terra usam barcos infláveis rígidos (RIBs ou Zodiacs) movidos por motores de popa em vez de tenders. Esses pequenos barcos são ideais para os desembarques "molhados" nas costas subdesenvolvidas da Antártida, mas qualquer pessoa com problemas de mobilidade pode ter que ficar a bordo do navio de cruzeiro. Os Zodiacs normalmente transportam de 9 a 14 passageiros, um motorista e um guia.

Chegando ao seu navio

A maioria dos navios que viajam para a Antártida começa na América do Sul. Ushuaia, Argentina, e Punta Arenas, Chile são os pontos de embarque mais populares. Passageiros vindos da América do Norte ou Europa passam por Buenos Aires ou Santiago a caminho do extremo sul da América do Sul. São cerca de três horas de voo de Buenos Aires ou Santiago para Ushuaia ou Punta Arenas e outras 36 a 48 horas de navegação de lá para as Ilhas Shetland e mais para a Península Antártica. Onde quer que você embarque, é um longo caminho para chegar lá. Alguns navios de cruzeiro visitam outras partes da América do Sul, como a Patagônia ou as Ilhas Malvinas, e outros combinam um cruzeiro à Antártida com uma visita à ilhada Geórgia do Sul.

Alguns navios partem da África do Sul, Austrália ou Nova Zelândia para a Antártida. Se você olhar um mapa da Antártida, verá que é um pouco mais longe desses locais para o continente do que da América do Sul, o que significa que a viagem envolveria mais dias no mar.

Qualquer pessoa que tenha um senso de aventura e que ame o ar livre e a vida selvagem (especialmente os pinguins) terá o cruzeiro da sua vida quando visitar este Continente Branco.