Parque Estadual de Fósseis da Era do Gelo: O Guia Completo

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificação: 2024-02-09 01:08

Neste artigo

Na primavera de 2021, um casal teve que interromper a construção de sua piscina em Las Vegas quando uma equipe de construção desenterrou uma pilha de ossos. Não era uma cena de crime, mas os restos de um grande mamífero que os paleontólogos acreditam ter vivido nesta área há cerca de 14.000 anos.

A descoberta foi provavelmente uma surpresa para o casal, que acabara de se mudar para Las Vegas vindo do estado de Washington. Mas para os veganos, a descoberta de ossos da era do gelo não é um choque. Afinal, os habitantes locais sabem que a maior e mais variada coleção de fósseis da era do Pleistoceno pode ser encontrada a apenas 20 minutos ao norte da Faixa, em torno do que hoje é o Monumento Nacional dos Leitos Fósseis de Tule Springs. Na verdade, a coleção da área é tão rica que Nevada recentemente dedicou uma parte dessa área enorme como Parque Estadual de Fósseis da Era do Gelo.

Entre 2,6 milhões e cerca de 12.000 anos atrás, o vale de Las Vegas era uma zona úmida alimentada por fontes naturais e um importante bebedouro para mamíferos massivos, agora extintos. Os cientistas datam muitas das descobertas de cerca de 200.000 anos atrás, quando o Las Vegas Wash hospedava rebanhos de mamutes colombianos, camelops, leões americanos, lobos gigantes, gatos dente-de-sabre, lhamas antigas, enormes cavalos pré-históricos e preguiças terrestres. De fato, os mamutes colombianos forama maior espécie de elefante que já percorreu a Terra (pense em molares do tamanho de cabeças humanas e presas de 1,80 m), e você pode ver evidências desses mamutes nas Camas Fósseis de Tule Springs.

As descobertas foram feitas pela primeira vez na década de 1930, quando um grupo de trabalhadores de pedreiras desenterrou uma pilha de ossos de mamute. Um famoso paleontólogo do Museu Americano de História Natural viajou para a área para começar a escavar quando os cientistas começaram a procurar evidências de contato entre os primeiros humanos e animais extintos da Idade do Gelo. Essa escavação foi posteriormente realizada por cientistas da década de 1960 na “Big Dig” de Nevada, as trincheiras das quais você ainda pode ver nesta área. Infelizmente, você não verá os quase 10.000 fósseis que foram removidos da parte sul da área devido ao Museu do Condado de San Bernardino, na Califórnia, removê-los como parte de um acordo com o Bureau of Land Management.

A área do Tule Springs Fossil Beds National Monument é uma enorme área de 23.000 acres e contém os 315 acres do Ice Age Fossils State Park. Tule Springs foi declarado Monumento Nacional em 2014 e o Parque Estadual de Fósseis da Era do Gelo recebeu sua designação oficial em 2017. Ambos são tão novos que ainda não possuem centros de visitantes, estradas pavimentadas ou sinalização. Mas quando o Parque Estadual de Fósseis da Era do Gelo abrir no inverno de 2022, terá um centro de visitantes moderno e uma rede de trilhas interpretativas que levarão aos leitos fósseis e às trincheiras “Big Dig”.

Coisas para fazer

Há algo mágico em vagar por um parque estadual que não foi completamente invadido porvisitantes ainda. Mas você precisa saber como entrar, pois não há placas. A entrada do parque por enquanto fica na N. Decatur Blvd., do outro lado da rua da Shadow Ridge High School. Está aberto do nascer ao pôr do sol (e obviamente não há taxa de entrada). Você pode passear livremente, imaginando como seria um bebedouro exuberante, verde e alimentado por nascentes para alguns dos maiores mamíferos que já vagaram pela terra. Um dos principais locais de escavação é o “Big Dig” que começou na década de 1960 perto de Decatur Blvd. Você ainda pode ver o grupo de trincheiras - algumas de até uma milha de comprimento - onde milhares de ossos fossilizados foram escavados.

Se é um pouco alarmante ter direção zero, confira o Tule Springs Fossil Beds National Monument, onde há três quiosques interpretativos que servem como pontos de acesso e recursos para informações. Você os encontrará perto dos cruzamentos de N. Durango Dr. e Moccasin Rd., N. Aliante Parkway e Moonlight Falls Ave., e logo na saída da US 95 na Corn Creek Rd.

Se você quiser um pouco mais de interação do que um passeio sozinho, entre em contato com Protectors of Tule Springs, um grupo sem fins lucrativos que lidera caminhadas interpretativas com hora marcada, auxiliando o National Park Service e os Nevada State Parks. Assim que o primeiro sistema de trilha interpretativa for desenvolvido no norte de Las Vegas, você verá quiosques que apresentam as características geológicas da área, ecossistemas, depósitos de fósseis e a história desta área. Outros lugares ricos em fósseis que você pode visitar e que estão atualmente em fase de escavação e pesquisa podem ser visitados com hora marcada com oProtetores de Tule Springs. Por exemplo, a Super pedreira, que você terá que caminhar duas horas para chegar, é onde os ossos de três mamutes foram desenterrados, incluindo um com o tronco mais longo já descoberto nas jazidas de fósseis - 11 pés de comprimento.

Melhores caminhadas e trilhas

Como os Leitos de Fósseis de Tule Springs e os Parques Estaduais de Fósseis da Idade do Gelo são tão novos, não há trilhas permanentes estabelecidas. Mas o Serviço Nacional de Parques estabeleceu o Aliante Loop como uma trilha temporária para coletar dados de uso dos visitantes e ajudar a planejar trilhas futuras, medindo a frequência crescente de visitas. Algumas das melhores épocas para caminhar pela trilha são a primavera e o verão, quando as flores silvestres estão com força total.

Você encontrará o início da trilha de 3,25 milhas no North Aliante Parkway Kiosk. Tem uma superfície de solo compactada que não é mantida ou pavimentada, mas também é relativamente plana, por isso pode ser adequada para cadeiras de rodas e carrinhos de bebê. A caminhada é um loop fácil a moderado que só sobe 75 pés de altitude.

Flora e Fauna

Enquanto você estiver caminhando, fique de olho nas quatro espécies únicas e ameaçadas de plantas e animais que vivem aqui, especificamente o Trigo Sarraceno de Las Vegas, a Papoula de Urso de Merriam e a Papoula de Urso de Las Vegas, o Halfring Mikvetch, e tartaruga do deserto. Se você tiver sorte, verá até uma coruja-buraqueira. Essas pequenas corujas não cavam suas próprias tocas, mas residem em buracos pré-cavados e podem ser encontradas em cumes vigiando a entrada. Outras espécies protegidas na área: kit foxes, coiotes, linces, iguanas do deserto, falcões de cauda vermelha eáguias douradas. O Parque Estadual de Fósseis da Era do Gelo até recomenda que você fique atento aos packrats, que estão aqui há tanto tempo que há restos fossilizados dos ancestrais dos atuais moradores do parque. Como sempre, fique ativamente ciente da presença de alguns dos encontros menos desejáveis da área: cascavéis e escorpiões.

Onde ficar nas proximidades

Não há camping no monumento nacional ou no parque estadual, mas a área fica a apenas 29 km do centro de Las Vegas, então considere passear por leitos de fósseis durante o dia e aproveitar a divertida cena de jantar e vida noturna do centro após o horário de funcionamento do parque.

• The Golden Nugget: Este ícone de Las Vegas tem um bom preço, apesar de ter restaurantes muito bons, uma cena incrível de piscinas (o complexo de piscinas Tank and Hideout, que contém um tanque de tubarões de US$ 30 milhões e 200.000 galões) e atualiza regularmente seus quartos.
• Circa Resort & Casino: O primeiro cassino a ser construído do zero em 40 anos no centro de Las Vegas é também o edifício mais alto ao norte da Strip. (Também é apenas para adultos, então não traga as crianças.) O resort tem o Stadium Swim, seu anfiteatro na cobertura com seis piscinas e cenários voltados para uma tela de 40 pés de altura. Sua casa de apostas de três andares com tela de 78 milhões de pixels é a maior do mundo.
• The D Las Vegas: Como os outros nesta lista, este hotel fica bem na ação da Fremont Street Experience. O renovado antigo Fitzgerald's foi transformado em um moderno resort, com ótimas suítes e uso das comodidades (como o Stadium Swim) doCerca de

Como Chegar

O endereço do Ice Age Fossils State Park é 8660 N. Decatur Blvd., North Las Vegas, NV 89085, cerca de 20 minutos ao norte da Strip. Você precisará conectar o endereço ao GPS, pois ainda não há centro de visitantes ou sinalização. Começou a construção de uma instalação que incluirá exposições, um sistema de trilhas que mostra aos visitantes as Camas Fósseis da Idade do Gelo e uma escultura permanente do “Mamute Monumental”. Mas, por enquanto, você precisará procurar o terreno do outro lado da rua da Shadow Ridge High School na N. Decatur Blvd. Existem duas entradas pedonais onde as pessoas podem entrar no parque: perto do cruzamento da N. Decatur Blvd. e Brent Ln., ou perto de N. Decatur Blvd. e W. Iron Mountain Road.

Dicas para sua visita

Enquanto o Parque Estadual está sendo construído, não há entrada, então é só encontrar as entradas de pedestres e curtir entre o nascer e o pôr do sol. Como em qualquer parque estadual ou monumento nacional nesta área, existem algumas regras e diretrizes:

• Animais de estimação são permitidos no parque, mas eles devem ser sempre mantidos em uma coleira de até 1,80 m de comprimento.
• As temperaturas de maio a setembro costumam estar acima de 100° F ao meio-dia. Se você estiver caminhando durante esses meses, vá de manhã cedo.
• Traga bastante água e use sapatos resistentes para caminhada ou caminhada, chapéu, roupas de proteção e protetor solar. Também é aconselhável levar salgadinhos, um kit de primeiros socorros, um mapa, uma lanterna com pilhas sobressalentes e um apito. Certifique-se de dizer a alguém onde você está caminhando e quando você espera voltar.
• Tempestades no desertopode causar inundações repentinas. Se houver previsão de chuva, procure terreno alto. A inundação repentina através de lavagens pode ocorrer rapidamente, mesmo que não esteja chovendo onde você está. Não entre em áreas alagadas; as inundações repentinas fluem em altas velocidades e podem carregar grandes rochas e detritos.
• A parte superior da Lavagem de Las Vegas está em constante estado de erosão; mesmo superfícies de aparência estável podem ser rebaixadas abaixo e podem fazer com que o chão desmorone embaixo de você.
• As cascavéis são nativas do deserto de Mojave. Para evitar encontros surpresa com uma cascavel, mantenha-se na trilha e evite áreas com vegetação densa onde as cobras possam estar descansando. Se você vir uma cascavel, fique longe e não se aproxime ou tente afugentá-la.
• Não colete nenhuma evidência de sua caminhada, exceto a variedade fotográfica.
• Remover, perturbar ou danificar qualquer estrutura histórica, artefato, rocha, vida vegetal, fóssil ou outro recurso é proibido. As leis estaduais e federais protegem esta área e seus recursos.
• É proibido operar um OHV, UTV ou qualquer outro tipo de veículo motorizado.
• Acampamento e fogueiras não são permitidos.